Guía sobre fertilizantes para cactus de Navidad: cómo y cuándo abonar las plantas para obtener mejores flores

Si durante las fiestas navideñas adquiriste un cactus de Navidad (Schlumbergera x buckleyi), es probable que estuviera repleto de flores. Sin embargo, conseguir que florezca al año siguiente puede resultar complicado. Al igual que con la mayoría de las plantas, fertilizar un cactus de Navidad puede marcar la diferencia entre una impresionante exhibición de flores o un espectáculo mediocre. El fertilizante perfecto para el cactus de Navidad puede fabricarse o comprarse y debe aplicarse regularmente durante todo el período de crecimiento para estimular la producción de brotes. Un aspecto importante del cuidado del cactus de Navidad es suspender la fertilización en el momento adecuado para garantizar que florezca durante las fiestas. Esto coincide con días más cortos y temperaturas nocturnas más frescas, que son factores clave para la formación de brotes. Los brotes deberían empezar a aparecer entre octubre y principios de noviembre.

Además de los cactus de Navidad, hay otros tipos de cactus festivos que suelen florecer durante determinadas fiestas. El cuidado del cactus de Acción de Gracias y el del cactus de Pascua es muy similar, por lo que también puede seguir estos consejos para esas variedades.

El mejor fertilizante para el cactus de Navidad

Fertilice las plantas de cactus de Navidad con un fertilizante para plantas de interior soluble en agua y con una fórmula equilibrada para la floración, como 20-20-20 (nitrógeno, fósforo y potasio) o 20-10-20. Algunos cultivadores sugieren utilizar alimento para violetas africanas.

Siga las instrucciones del fertilizante para saber la cantidad que debe mezclar con agua, pero reduzca esa cantidad a la mitad. El fertilizante sin diluir podría quemar las raíces del cactus de Navidad.

Además de utilizar un fertilizante equilibrado, los cactus de Navidad se benefician de una aplicación mensual de sales de Epsom disueltas en agua, debido a las altas necesidades de magnesio de estas plantas. Esta bolsa de 3 libras de sales de Epsom de Amazon le proporcionará suficiente cantidad para todo el año.

Cuándo fertilizar el cactus de Navidad

Utilice un fertilizante equilibrado, como este fertilizante orgánico para cactus Espoma de Amazon, una vez al mes en primavera y verano. Diluya la fórmula a la mitad y comience a fertilizar a principios de primavera hasta finales de agosto.

En el mismo periodo, complemente la alimentación del cactus de Navidad con sales de Epsom una vez al mes. Sin embargo, no las aplique en la misma semana que el fertilizante. Diluya una cucharadita (5 ml) de sales de Epsom en un galón de agua.

En otoño, deje de fertilizar o cambie a un fertilizante con bajo contenido en nitrógeno, como el 0-15-0. El fósforo estimulará la formación de brotes y limitará el crecimiento vegetativo que podría restar energía a la producción de flores.

Una vez que la planta haya terminado de florecer, no la alimente de nuevo hasta principios de primavera. No es necesario fertilizar en invierno, ya que la planta no crece activamente.

Cómo alimentarlos

Una vez al mes, durante el periodo habitual de riego, aplique el fertilizante líquido al suelo a la mitad de su concentración. Mezcle bien el fertilizante y el agua y vierta cualquier exceso que se filtre a través del suelo en el platillo. Esto evitará que las raíces se empapen en exceso de humedad

Es necesario remojar la planta con agua de vez en cuando y dejar que el exceso de sales salga por los agujeros de drenaje, ya que el exceso de sales puede quemar las raíces. Para ello, coloque la planta en la ducha y empape la tierra. Deje que la maceta se escurra libremente y que el sustrato se seque antes de volver a regar.

Consejos para el cuidado y la fertilización

Una alimentación regular mantendrá sano al cactus de Navidad y favorecerá el desarrollo de los brotes. Sin embargo, la fertilización por sí sola no garantiza la floración. Para que el cactus de Navidad florezca se requieren ciertas señales estacionales que imiten el entorno natural de la planta. Se trata de plantas epífitas tropicales originarias de Brasil, que crecen en las grietas de los árboles y prosperan en condiciones de calor y humedad.

Además de estar atento a los problemas comunes del cactus de Navidad, es necesario favorecer la fertilización recreando las condiciones de crecimiento nativas de la planta lo más fielmente posible.

• Luz
  Los cactus de Navidad producen brotes en otoño, durante los días más frescos y con menos horas de luz solar. Necesitan entre 12 y 14 horas de oscuridad para que la planta produzca brotes. En octubre, coloque la planta en una habitación que no esté iluminada por la noche o cúbrala con una caja durante la noche. El resto del tiempo, las plantas se benefician de la luz indirecta brillante.
• Temperatura
  Las temperaturas diurnas ideales para los cactus de Navidad durante la primavera y el verano son de 21-27 °C (70-80 °F), con temperaturas nocturnas de 15-21 °C (60-70 °F). Sin embargo, la planta necesita temperaturas más frescas en otoño e invierno para favorecer la floración. Las temperaturas diurnas ideales en esta época del año son de 15-20 °C, con temperaturas nocturnas de 10-15 °C. Para obtener una lectura precisa, este termómetro digital para interiores de Amazon te será de gran ayuda.
• Riego
  A diferencia de los cactus del desierto, los cactus navideños viven en bosques tropicales donde reciben lluvias regulares. Estas plantas deben mantenerse húmedas, pero no empapadas. Las necesidades de riego del cactus de Navidad se reducen en otoño, cuando la planta se prepara para florecer. Riega solo cuando la tierra empiece a secarse. Evite que el fondo de la maceta quede encharcado, ya que podría producirse la pudrición de las raíces, una de las enfermedades más comunes del cactus de Navidad.

• Humedad
  El cactus de Navidad prospera con una humedad del 50-60 %. Se puede aumentar la humedad de las plantas de interior colocando la maceta sobre una bandeja con guijarros llenos de agua.
• Trasplante
  Con el tiempo, la tierra liberará todo lo que tiene que ofrecer y el cactus morirá lentamente de hambre. Aunque las plantas prefieren un entorno abarrotado, es necesario trasplantar el cactus de Navidad cada pocos años. Una mezcla de mitad tierra para macetas y mitad arena o perlita es adecuada.
• Suelo
  Para favorecer la fertilización, el suelo del cactus de Navidad debe ser bien drenante y ligeramente ácido. Esto permite a la planta absorber los nutrientes que aporta el fertilizante. Lo ideal es que el pH de la mezcla para macetas sea de 5,5-6,5.
• Poda
  Pode los extremos de los tallos del cactus de Navidad después de la floración para fomentar la ramificación. Puede propagar el cactus de Navidad enraizando estos esquejes después de dejar que el borde se calle en una mezcla de arena y tierra o vermiculita pura.
• Al aire libre
  Si lo desea, puede sacar el cactus de Navidad al aire libre en verano, pero evite la luz solar intensa, ya que puede quemar los tallos.
• Plagas
  Esté atento a las plagas comunes del cactus de Navidad, como las cochinillas o los insectos escamosos, y combátalas con un buen spray insecticida jabonoso.

Si puedes proporcionar estas condiciones para favorecer la fertilización, descubrirás que el cactus de Navidad es una de las plantas de interior más fáciles de cultivar y más gratificantes, con regalos de fin de año que rivalizan con los regalos navideños.