¿Qué son los gorgojos de la malva? Cómo mitigar los daños causados por los gorgojos de la malva

Las malvas (Alcea rosea) aportan un encanto antiguo al fondo del jardín o sirven como valla viva estacional, creando un poco más de privacidad durante la primavera y el verano. Aunque estas plantas suelen ser muy resistentes, un poco de control de plagas mantendrá su parterre lleno de flores durante muchos años.

¿Qué son los gorgojos de la malva?

Los gorgojos de la malva (Apion longirostre) son escarabajos de color gris con patas naranjas, que miden entre 3 y 6 mm de largo, incluida su pronunciada probóscide, que es significativamente más larga en las hembras que en los machos. Los gorgojos de la malva adultos pasan el invierno en el suelo de los parterres infestados, y salen de su escondite en primavera para alimentarse y poner sus huevos. La hembra hace un pequeño agujero en un capullo antes de insertar un solo huevo, repitiendo este proceso muchas veces.

El huevo del gorgojo de la malva no interfiere en la formación de la flor, sino que queda envuelto dentro de la vaina de la semilla de la malva a medida que se desarrolla. Aquí, las larvas se alimentan y pupan, emergiendo como adultos y cayendo al suelo desde finales del verano hasta principios del otoño. Los gorgojos de la malva producen solo una generación al año en la mayoría de los lugares.

Daños causados por el gorgojo de la malva

Las plagas de gorgojos en las malvas solo causan daños visuales menores, ya que perforan pequeños agujeros en las hojas y flores de las malvas. Sin embargo, pueden causar graves daños a la vida útil general de los cultivos de malvas. Las larvas de los gorgojos de las malvas se desarrollan dentro de las vainas de las semillas de las malvas, utilizando las semillas embrionarias como alimento. Cuando las vainas de las semillas maduran, a menudo están vacías, lo que impide que las malvas se auto siembren. Dado que estas plantas son, en el mejor de los casos, perennes de corta duración y pueden tardar dos años en florecer, las larvas del gorgojo de la malva pueden alterar gravemente el ciclo de vida de su parterre de malvas.

Control de los gorgojos de la malva

Una observación cuidadosa de los adultos y de los daños causados por la alimentación en primavera le dará pistas sobre las visitas nocturnas de los gorgojos de la malva. Debe examinar cuidadosamente sus plantas después del anochecer con una linterna para determinar la magnitud del problema de plagas antes de decidir cómo proceder. A menudo, los gorgojos de la malva se pueden recoger a mano de las hojas y los brotes de la malva y se pueden arrojar a un cubo con agua jabonosa para ahogarlos.

Existen opciones insecticidas más seguras cuando los gorgojos de la malva se aferran fuertemente a las hojas o hay tantos alimentándose de sus plantas que recogerlos a mano se convierte en una tarea insuperable. Rocíe jabón insecticida directamente sobre estas plagas; los matará al contacto. Si los detecta a principios de la temporada, es posible que pueda evitar que pongan huevos revisando todas las noches y destruyendo las plagas que encuentre, hasta que no se detecten más gorgojos de la malva.

Si las semillas de malva no se han librado de los esfuerzos del gorgojo de la malva, debe destruir las vainas tan pronto como sean visibles para destruir los huevos, las larvas y las pupas. Aunque esto tendrá un grave impacto en la próxima generación de malvas, es muy probable que muchas de las semillas ya hayan sido consumidas. A largo plazo, eliminar las semillas de una temporada puede salvar toda su plantación y mantener la zona apta para futuras plantaciones de malvas.