Polinización cruzada del maíz: cómo evitar la polinización cruzada en el maíz

Los campos de maíz ondulantes son una imagen clásica en muchas regiones de Estados Unidos. La impresionante altura y el gran volumen de las plantas son un símbolo de la agricultura estadounidense y un cultivo comercial de enorme importancia económica. Para mantener este cultivo comercial en óptimas condiciones, es fundamental evitar la polinización cruzada del maíz. Siga leyendo para obtener más información.

¿Puede el maíz polinizarse de forma cruzada?

El maíz se poliniza con la ayuda del viento, que atrapa el polvo fino y lo hace girar alrededor del campo. Algunos maíces son autopolinizantes, pero la mayoría depende de otras plantas que crecen junto a ellos para la polinización. ¿Puede el maíz polinizarse de forma cruzada? La mayoría de las variedades se polinizan fácilmente, pero las plantas resultantes no son de la misma variedad que las plantas parentales, e incluso pueden ser de una cepa completamente diferente. Las cepas híbridas se diluyen con el tiempo debido a la polinización cruzada, lo que da lugar a plantas que no presentan los rasgos cuidadosamente cultivados. Las siguientes generaciones pueden incluso volver a presentar los problemas que se pretendía evitar con el cultivo de las plantas originales.

Información sobre la polinización cruzada del maíz

Entonces, ¿qué ocurre con la polinización cruzada del maíz? En lugar de insectos polinizadores como polillas, abejas y mariposas que intercambian polen entre plantas con sus actividades, el maíz necesita el viento. Este método aleatorio y fortuito de polinización permite que una gran superficie sea polinizada por la misma variedad de polen. Cuando una ráfaga de viento agita las barbas de las plantas de maíz, atrapa el polen maduro y lo esparce sobre las otras flores de maíz. El peligro surge cuando hay otra variedad de maíz creciendo cerca. Los efectos de la polinización cruzada pueden dar lugar a plantas de la siguiente generación que presenten rasgos desfavorables. Se han realizado numerosas investigaciones para mejorar los híbridos de la planta con el fin de aumentar el rendimiento, reducir los problemas de plagas y enfermedades y crear una variedad de maíz más vigorosa. La polinización cruzada del maíz puede reducir estos avances en ingeniería biológica que ha desarrollado la ciencia. Prevenir la polinización cruzada en el maíz es importante para preservar la variedad de maíz que se ha plantado.

Prevención de la polinización cruzada del maíz

Los agricultores con una producción de alto rendimiento cuentan con información sobre la polinización cruzada del maíz que les ayuda a evitar la pérdida del cultivo original. Los efectos de la polinización cruzada pueden reducir las características, pero también pueden incluir un fenómeno denominado vigor híbrido. Esto ocurre cuando la siguiente generación o las dos siguientes generaciones resultantes de la polinización cruzada dan lugar a plantas mejoradas. No suele ser el caso, por lo que es importante evitar la polinización cruzada del maíz para preservar la variedad del cultivo que el agricultor ha seleccionado por sus cualidades. La mejor manera de hacerlo es mantener otras variedades alejadas de los campos cercanos. Plante solo una variedad de maíz para evitar que la polinización abierta se convierta en polinización cruzada y se traslade a otras variedades de maíz. La preservación de los rasgos deseados solo puede provenir de cultivos no contaminados, que reciben polen solo de su propia variedad. El polen puede viajar una milla en un par de minutos con un viento de solo 15 mph, pero el número de gránulos se reduce considerablemente. Los investigadores han decidido que una zona de separación de 150 pies (46 m) entre diferentes variedades de maíz es suficiente para evitar la mayor parte de la polinización cruzada.