Diseño y técnicas de permacultura en el desierto

El mundo es un lugar diverso, con muchos climas diferentes. Los desiertos plantean una de las condiciones más difíciles para la jardinería. Desarrollar la permacultura en entornos desérticos lleva tiempo, ya que cada lugar es diferente y es necesario implementar varios sistemas para proporcionar nutrientes, humedad y, en algunos casos, protección contra el sol y el viento. El proceso general de la permacultura en el desierto no es para los débiles de corazón, pero con el tiempo se desarrollará una tierra productiva y autosuficiente.

El reverdecimiento del desierto es el proceso de introducir especies que prosperan en las condiciones locales y contribuyen añadiendo biomasa, nitrógeno y otros elementos. El resultado final debería ser, idealmente, producir alimentos para humanos y animales, y aprovechar cualquier fuente de agua. El desarrollo de un bosque comestible en el desierto depende de la implementación de estrategias importantes combinadas con la selección adecuada de plantas.

¿Qué es un bosque comestible en el desierto?

Utilizando ciertas técnicas, es posible el reverdecimiento del desierto. Muchas civilizaciones antiguas tenían tradiciones que mejoraban la capacidad de cultivar alimentos y materiales en climas inhóspitos. Tienen mucho que enseñar a los jardineros modernos sobre cómo aprovechar la humedad esencial y producir alimentos cultivados en el desierto.

Un bosque comestible exitoso en el desierto se basa en un sistema de capas de permacultura. Una vez establecido, este sistema imitará un ecosistema natural proporcionando un jardín autosuficiente. El bosque debe mezclar plantas autóctonas con plantas que sean resistentes en la región. Las plantas autóctonas tienen una ventaja natural, ya que están adaptadas a las condiciones. Las plantas introducidas deben ser tolerantes a la sequía y al sol, y también resistentes a las temperaturas que se registran durante la estación fría. Las plantas altas y las que crecen cerca del suelo son ideales.

Técnicas de permacultura en el desierto

El bosque comestible árido depende del agua como factor crucial para el crecimiento. Capturar la mayor cantidad de agua posible, así como desviar las aguas grises, puede mejorar las posibilidades de riego. Estructuras como los canales pueden capturar la humedad, retenerla y mantener sanas las plantas con mayores necesidades de agua. Los barriles de lluvia y otras unidades que capturan la lluvia conservarán el agua hasta que sea necesaria.

Plante árboles adaptables que proporcionen sombra y frescor, lo que minimiza la pérdida de agua del suelo. Antes de plantar, seleccione las zonas de la propiedad que reciben más agua. Por lo general, el agua es más abundante cerca de la casa. Instale las plantas que necesiten riego regular cerca de la casa u otras estructuras.

Siempre que sea posible, seleccione plantas locales que proporcionen alimento y otros beneficios. El chiltepín silvestre, el nopal, el agave, la cholla, el amaranto y los árboles de mezquite son todos adaptables y constituyen valiosas fuentes de alimento.

Beneficios de la permacultura en el desierto

Desarrollar una estrategia para la jardinería en el desierto proporciona una serie de beneficios. 

• Aumenta la fertilidad del suelo
• Mejora la conservación del agua
• Protege los cultivos del viento, frío y sol abrasador
• Reduce el estrés de las plantas
• Fomenta la presencia de polinizadores y vida silvestre
• Proporciona alimentos
• Embellece

Al combinar plantas silvestres con otras plantas comestibles, la dieta del jardinero puede ser más diversa. Se recomienda evitar las plantas que necesitan mucha agua y centrarse en aquellas que pueden prosperar en situaciones de baja humedad.