Tomates determinados frente a indeterminados: ¿cuál es la diferencia y cuáles deberías cultivar?

Los tomates son uno de los cultivos más populares para los huertos domésticos, pero con más de 10 000 variedades, ¿cómo decidir cuáles cultivar? Para reducir las opciones, todos los tomates se clasifican en tomates determinados o indeterminados, según sus hábitos de crecimiento y la duración del cultivo. Una vez que se conocen sus características, es fácil distinguirlos.

Antes de elegir las variedades en función del tamaño de los frutos y su perfil de sabor, es necesario determinar los mejores tipos de tomates para las condiciones de cultivo. Esto depende del uso que se les vaya a dar, del espacio disponible y de la duración de la temporada de cultivo. El hecho de que los tomates sean determinados o indeterminados influye en todos estos factores, y si eres un principiante que está aprendiendo a cultivar tomates, es importante que comprendas por qué es importante.

¿Cuál es la diferencia entre los tomates determinados e indeterminados?

Los tomates indeterminados, también conocidos como tomates de enredadera o cordón, constituyen el grupo más grande e incluyen la mayoría de los tomates tradicionales. Tienen un hábito de crecimiento enredadera y producen tallos altos de 2 a 6 metros (6 a 20 pies) de altura, aunque se pueden podar para retrasar su crecimiento. La mayoría de los jardineros entrenan los tomates indeterminados eliminando los brotes laterales, o «chupones», y centrándose en un tallo central para obtener la máxima producción de frutos. Debido a su altura, los tomates indeterminados necesitan ser sostenidos mediante jaulas, estacas o enrejados.

Una característica importante de los tomates indeterminados es que continúan fructificando durante toda la temporada de cultivo. Solo dejan de producir cuando cambian las estaciones y las heladas matan la planta. Esto significa que una variedad indeterminada de tomate puede estar floreciendo y fructificando al mismo tiempo. Es la variedad ideal para cultivar si se desea cosechar poco y a menudo para sándwiches y ensaladas.

Los tomates determinados son más tupidos y compactos, lo que los hace perfectos para espacios más pequeños y para cultivar tomates en macetas. Este tipo no debe podarse, ya que de lo contrario se reducirá considerablemente la productividad frutal.

Las plantas dejan de crecer una vez que dan fruto, produciendo toda su cosecha en un período corto, de alrededor de dos semanas. Los frutos tienden a madurar temprano, lo que los hace ideales para temporadas de cultivo cortas. Los tomates determinados son la mejor opción cuando se prefiere un exceso de producción para hacer salsas y conservas.

Cómo saber si una planta de tomate es determinada o indeterminada

Si la información del paquete de semillas o la etiqueta de la planta de tomate no especifica si es determinada o indeterminada, ¿cómo se puede saber la diferencia? El tamaño es la pista más importante. Si la planta dice que es una variedad arbustiva, es determinada. Si la información indica que la planta es trepadora o que crecerá más de 1,80 metros, se trata de una variedad indeterminada.

Si el tomate es una variedad tradicional, probablemente se trate de una variedad indeterminada, ya que solo unas pocas variedades tradicionales son determinadas.

Si observa el tallo más alto de la planta y tiene capullos o flores, probablemente se trate de un tomate de tipo determinado. Si la punta del tallo no tiene flores, es probable que se trate de un tomate indeterminado.

Cómo elegir el tipo adecuado para su jardín

Muchos jardineros creen que el sabor y la variedad de los tomates indeterminados los hacen mejores que los tomates determinados. Sin embargo, la elección realmente depende de lo que usted quiera y necesite de un tomate. Tenga en cuenta el espacio del que dispone, el mantenimiento que está dispuesto a dedicarle a la planta y el uso principal que le va a dar al fruto.

Como se ha mencionado, los tomates de tipo determinante son adecuados para quienes tienen un jardín pequeño o buscan los mejores tomates para cultivar en macetas. Dado que maduran todos a la vez, son mejores para quienes desean enlatar o congelar el fruto para su uso posterior.

Los tomates indeterminados son ideales para quienes desean cosechar lentamente durante un largo período de tiempo. Este tipo de tomate se suele consumir fresco. Dicho esto, si cultivas tomates indeterminados, necesitarás más espacio en el jardín con sitio para un enrejado u otra estructura de soporte. Los tomates indeterminados se pueden cultivar en macetas si se les proporciona el soporte adecuado.

¿Qué hay de los tomates semideterminados?

A medida que los productores continúan experimentando con el cultivo del tomate, las líneas entre los tomates determinados e indeterminados se están difuminando. Hoy en día, existen algunas variedades de tomate que se encuentran en ambos mundos, denominadas tomates semideterminados.

Los tomates semideterminados se encuentran en algún punto entre los dos tipos principales. Esto significa que crecen más que las variedades determinadas, pero siguen siendo más compactos que los tipos indeterminados. También producen frutos a lo largo de toda la temporada de cultivo, en lugar de hacerlo de una sola vez, como ocurre con los tipos determinados.

¿Afecta esto a la selección de variedades?

Todos los tomates son determinados o indeterminados, con la excepción de unos pocos que están empezando a denominarse semideterminados.

Las variedades indeterminadas incluyen la mayoría de los tomates tradicionales, los tomates beefsteak y los tomates cherry, con algunas excepciones. Entre los tomates indeterminados más destacados se encuentran el Black Krim, el Apero cherry, el Beefmaster, el Brandywine, el Green Zebra, el Gurney’s Girl, el Yellow Pear, el San Marzano, el Better Boy y el Early Girl.

Las variedades de tomate determinadas pueden ser de cualquier tipo, pero muchos tomates ciruela, incluidos los Roma, entran en esta categoría. Otras variedades populares que se pueden probar son Bush Early Girl, Rosella Purple y tomates enanos como Tasmanian Chocolate o microenanos como Red Robin, Patio Yellow y Tiny Tim.

Los tomates semideterminados incluyen las variedades Celebrity, Ace, Alaskan Fancy, Seiger, Ten Fingers of Naples o Piennolo del Vesuvio.

Cuidado de los tomates determinados frente a los indeterminados

Debido a su diferencia en tamaño y momento de fructificación, los tomates indeterminados deben tratarse de forma diferente a las variedades determinadas. Un cuidado adecuado garantizará el mayor rendimiento posible de los frutos.

• Poda
  En general, los tomates determinados requieren menos cuidados que los indeterminados. No es necesario podarlos como a sus homólogos. Los cultivadores de tomates indeterminados deberán aprender a podarlos de la forma adecuada para mantener el tamaño y fomentar la producción de frutos.
• Entutorado y soporte
  Es necesario apoyar los tomates mediante tutores, jaulas o enrejados en el caso de las variedades indeterminadas, mientras que no siempre es necesario en el caso de las variedades determinadas. En general, los tomates determinados son mucho más compactos que las variedades indeterminadas. Sin embargo, algunos crecen con más vigor que otros y necesitarán apoyo para las ramas muy cargadas.
• Necesidades de agua y fertilizantes
  Debido a que los tomates indeterminados producen a lo largo de toda la temporada de cultivo en lugar de hacerlo de una sola vez, requieren más agua y fertilizante que las variedades determinadas. Sin embargo, la frecuencia con la que se deben regar los tomates variará en función del clima y de si se cultivan en macetas. Aunque todos los tipos de tomates necesitan fertilizantes, los indeterminados requieren una fertilización más frecuente que los determinados.
• Cosecha
  El momento de recolectar los tomates depende del tipo que se cultive. Los tomates determinados se pueden cosechar en un periodo corto y ya está. Los tomates indeterminados se cosechan durante los meses de verano hasta el otoño, si las heladas no matan la planta antes.

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