Básicamente, hay dos tipos de plantas de pepino: las que se consumen frescas (pepinos para cortar) y las que se cultivan para encurtir. Sin embargo, dentro de estas dos clases comunes de pepino, encontrará una gran variedad de tipos adecuados para sus necesidades de cultivo. Algunos pueden ser lisos o espinosos, otros pueden tener muchas semillas o muy pocas, y otros pueden ser más trepadores o más arbustivos. Conocer un poco las diferentes variedades de pepino le ayudará a decidir cuál es la más adecuada para sus necesidades. Requisitos de cultivo de los tipos comunes de pepino.Tanto si se cultivan variedades de pepino para cortar como para encurtir, ambos tipos de plantas de pepino tienen los mismos requisitos. Los pepinos prosperan en suelos fértiles y bien drenados, con plena exposición al sol. Estas hortalizas de temporada cálida deben plantarse una vez que haya pasado todo peligro de heladas en su zona y la temperatura del suelo sea de al menos 15-21 °C (60-70 °F). Las semillas se suelen plantar en montículos, con 4-5 semillas a una profundidad de 2,5 cm. Los montículos de pepinos deben estar separados entre sí por una distancia de entre 91 cm y 1,5 m, en hileras separadas entre sí por una distancia de entre 1 y 1,5 m para los tipos trepadores, o separar las variedades de pepino en mata a una distancia de 91 cm entre montículos y hileras. Cuando las plantas tengan un par de hojas, aclare el montículo hasta dejar solo un par de plantas. Si desea adelantarse en la cosecha de pepinos, comience a sembrar las semillas en interior 2-3 semanas antes de la fecha de plantación real. Trasplante las plántulas cuando tengan al menos dos hojas, pero asegúrese de endurecerlas primero.
Tipos de pepino
Los pepinos para encurtir suelen ser más cortos que los pepinos para cortar, de 7,5-10 cm de largo, con piel fina y espinas. A menudo tienen una coloración estriada en la piel, con gradaciones de verde oscuro a verde claro en el extremo de la flor. Por lo general, están listos para la cosecha antes que sus primos para cortar, pero su cosecha es más corta, de unos 7-10 días. Pepinos para cortardan frutos más largos, de unos 17,5-20 cm, y tienen la piel más gruesa que las variedades para encurtir. Por lo general, su piel es de un color verde oscuro uniforme, aunque algunas variedades tienen un color moteado. Dan fruto más tarde que los pepinos para encurtir, pero lo hacen durante más tiempo, entre 4 y 6 semanas. Los pepinos que se ven en las fruterías suelen ser de este tipo. A veces denominados pepinos americanos para cortar, su piel más gruesa facilita su transporte y la ausencia de espinas los hace más atractivos para muchos consumidores. Algunas personas añaden una tercera clasificación de pepinos, los «pepinos de cóctel». Como habrás adivinado, se trata de frutos pequeños y de piel fina que a veces se denominan «pepinos para picar», ya que se comen fácilmente en unos pocos bocados crujientes. Variedades de pepino.Entre las variedades para cortar y encurtir, encontrará cultivares sin espinas, de piel fina e incluso que no producen gases. Los pepinos que no producen gases se han elegido por su incapacidad para causar acumulación de gases, lo que para algunas personas puede resultar extremadamente incómodo. Los pepinos que provocan gases en algunas personas tienen un alto contenido en cucurbitacinas, los compuestos amargos que se encuentran en todas las cucurbitáceas, y los pepinos no son una excepción. Parece que las variedades sin semillas y de piel fina tienen una menor cantidad de cucurbitacinas que sus homólogas y, por lo tanto, a menudo se denominan «sin eructos». Hay muchas variedades de pepino, cuyo nombre suele hacer referencia a la zona del mundo en la que se cultivan más comúnmente.
- Uno de los tipos de pepino más comunes es el pepino inglés o europeo. Estos pepinos son casi sin semillas, de piel fina, sin espinas y largos (30-61 cm). Se comercializan como pepinos «sin eructos» y tienen un sabor suave en comparación con muchos otros tipos. Debido a que se cultivan en invernaderos, también tienden a ser más caros.
- Los pepinos armenios, también llamados melones serpiente o pepinos serpiente, tienen frutos muy largos y retorcidos, con piel fina de color verde oscuro y rayas verde pálido a lo largo del fruto, que se vuelve amarillo y aromático a medida que madura y tiene un sabor suave.
- Kyuri, o pepinos japoneses, son delgados, de color verde oscuro, con pequeñas protuberancias y piel fina. Son crujientes y dulces, con semillas diminutas. Los cultivé el año pasado y los recomiendo encarecidamente. Fueron los pepinos más deliciosos que he probado nunca y dieron fruto durante semanas. Esta variedad crece mejor cuando se cultiva en espaldera o de forma vertical. Los pepinos japoneses también son variedades «sin eructos».
- Los pepinos Kirby son los que se suelen comprar como pepinillos en el mercado. Estos pepinos no suelen estar encerados y son crujientes, de piel fina y con semillas diminutas e insignificantes.
- Los pepinos limón son, como su nombre indica, del tamaño de un limón y con una piel de color limón pálido. A medida que esta variedad madura, la piel se vuelve de color amarillo dorado y la fruta es dulce y crujiente. Los pepinos persas (Sfran) son similares a los pepinos americanos para cortar, pero un poco más cortos y compactos. Estos pepinos son jugosos y crujientes. Los pepinos persas son lo suficientemente resistentes como para soportar el calor y son maravillosos para saltear.
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