¿De verdad hay que desenterrar los bulbos para el invierno? Tres formas sencillas de conservarlos durante el invierno.

La escarcha muerde el aire y tus dalias se marchitan. La creencia popular es que hay que desenterrar los bulbos tiernos antes de que se congele el suelo. Límpialos, déjalos secar un rato y guárdalos en un lugar fresco. Cuando llega la primavera, vuelven a florecer con más fuerza. Vale la pena el esfuerzo por ese toque de color extra.

… ¿O no? ¿Te da escalofríos la idea de excavar en la fría tierra otoñal? ¿Te pone los pelos de punta tener que volver a plantar bulbos en primavera? ¿De verdad tienes que pasar por todo eso solo para conservar tus favoritos? La respuesta es: no siempre.

1. Aislamiento del suelo

Esto también se conoce como el método «¿no puedo simplemente dejarlos?». O, en algunos casos, el método «¡me olvidé de mis bulbos y volvieron a florecer de todos modos!».

En ciertas zonas que apenas rozan la línea de heladas, a menudo se puede salir del paso dejando los bulbos donde están. Esto funciona mejor con las cannas y ciertas variedades resistentes de gladiolos, especialmente si se encuentra en la zona 7 o superior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y solo experimenta heladas breves y ligeras.

Aunque este es el método más sencillo, está lejos de ser el más fiable. Si se produce una helada profunda y prolongada, es probable que los bulbos no sobrevivan, por lo que no debe confiar en este método para sus ejemplares más preciados. Pero si suele tener inviernos suaves o si sus bulbos se encuentran en un microclima más cálido, vale la pena intentarlo.

2. El método «plantar y olvidar»

Si su bulbo ya está plantado en una maceta, ¿por qué desenterrarlo? ¡Simplemente llévese la tierra con él! Este método elimina el lío de sacudir la tierra y el riesgo de dañar los bulbos con un tenedor. Funciona mejor con plantas que necesitan un letargo ligeramente más cálido (como begonias, caladiums o dalias más pequeñas) o aquellas con raíces que se alteran fácilmente.

Piensa en este método como una solución a medias. Mientras guardas los bulbos en el interior, te ahorras todo el trabajo de desenterrarlos, curarlos y volver a plantarlos. El único inconveniente es que las plantas tienen que vivir en macetas, lo que aumenta la necesidad de regarlas y puede inhibir su crecimiento. Usted decide qué le resulta más molesto.

3. El método de levantar y almacenar: la mejor garantía de floración

Este es el método tradicional y más infalible. Aunque es más laborioso, es la forma garantizada de conservar variedades específicas y premiadas, y le da la oportunidad de dividir y multiplicar las que más le gustan. Algunas variedades tradicionales ya no se encuentran en las tiendas. El almacenamiento invernal de los bulbos tiernos te permite conservar ese tono o forma únicos. Los bulbos también se endurecen, resistiendo mejor a los insectos en la siguiente temporada.

Cómo levantar y almacenar bulbos

1. Excavación y curado

Utiliza una horquilla de jardín como esta de Amazon para introducirla en la tierra y debajo del bulbo. Mueve la horquilla para aflojarlo y saca todo el bulbo. Si la tierra está muy apelmazada, puedes limpiar los bulbos con una manguera. Sin embargo, evita mojarlos demasiado, ya que el exceso de agua puede provocar que se pudran más adelante.

Para secar los bulbos, colócalos en una sola capa sobre rejillas o tamices en un lugar cálido y ventilado, a una temperatura de entre 21 y 27 °C (70-80 °F). Las cannas se secarán en 1-3 días, mientras que los bulbos de gladiolos pueden tardar hasta tres semanas. Una vez que los bulbos estén secos y ligeros, estarán listos para seguir adelante.

2. Recorte e inspección

Corte casi todo el follaje. Debe dejar entre 5 y 10 cm en las dalias, pero puede recortar más en otras plantas. Inspeccione cada bulbo detenidamente bajo una buena luz; los pequeños cortes o magulladuras pueden empeorar durante el almacenamiento. Busque daños de cerca. Los bulbos sanos deben estar firmes. Si un bulbo tiene puntos blandos, puede cortarlos o simplemente desechar el bulbo. Espolvoree con fungicida en polvo como este de Amazon si detecta algún problema.

Clasifique los bulbos por tipo, ya que las necesidades de almacenamiento varían ligeramente. Etiquete las variedades claramente para evitar confusiones en primavera.

3. Requisitos de almacenamiento a largo plazo

Puedes colocar tus bulbos en un recipiente como este de Amazon, aunque una caja de cartón o una caja de madera también sirven. Aplica 5-7,5 cm de vermiculita entre las capas para mantener la humedad constante. Asegúrate de que haya orificios de ventilación para evitar que se acumule la humedad.

Guarda los bulbos en un garaje o sótano fresco. La mayoría de los bulbos se desarrollan bien a temperaturas entre 4 y 10 °C (40 y 50 °F). A los gladiolos les gusta más el frío, alrededor de 2 °C (35 °F). Las begonias prefieren temperaturas más cálidas, cerca de los 10 °C (50 °F), para evitar daños por frío.

Revise los bulbos una vez al mes. Si están arrugados, rocíelos ligeramente con agua para que recuperen su volumen. La podredumbre se manifiesta como una mancha negra blanda; estos bulbos deben retirarse y desecharse inmediatamente para evitar que la podredumbre se propague.

Cuando las temperaturas vuelvan a subir, plántelos de nuevo en el exterior.