La planta Queen Anne’s Lace: cultivo y cuidados de la Queen Anne’s Lace

La planta Queen Anne’s Lace, también conocida como zanahoria silvestre, es una hierba silvestre que se encuentra en muchas partes de los Estados Unidos, aunque es originaria de Europa. Aunque en la mayoría de los lugares la planta se considera ahora una mala hierba invasora, en realidad puede ser un atractivo complemento para el hogar en un jardín de flores silvestres. 

Nota: Antes de considerar añadir esta planta al jardín, consulte con su oficina local de extensión para conocer su estado de invasividad en su zona.

Acerca de la planta Queen Anne’s Lace

La hierba Queen Anne’s Lace (Daucus carota) puede alcanzar una altura de entre 31 y 120 cm. Esta planta tiene un atractivo follaje similar al de un helecho y tallos altos y peludos que sostienen un racimo aplanado de pequeñas flores blancas, con una sola flor de color oscuro justo en el centro.

Estas plantas bienales florecen durante su segundo año, desde la primavera hasta el otoño. Se dice que la zanahoria silvestre recibe su nombre de la reina Ana de Inglaterra, que era una experta encajera. Cuenta la leyenda que, al pincharse con una aguja, una sola gota de sangre cayó de su dedo sobre el encaje, dejando la floreta de color púrpura oscuro que se encuentra en el centro de la flor.

El nombre de zanahoria silvestre deriva del uso que se le daba antiguamente a la planta como sustituto de la zanahoria. El fruto de esta planta es puntiagudo y se curva hacia dentro, lo que recuerda a un nido de pájaros, otro de sus nombres comunes.

Diferencia entre la zanahoria silvestre y la cicuta venenosa

La zanahoria silvestre crece a partir de una raíz pivotante, muy parecida a la zanahoria, que es comestible cuando es joven. Esta raíz se puede comer sola como verdura o en sopa. Sin embargo, existe una planta de aspecto similar, llamada cicuta venenosa (Conium maculatum), que es mortal.

Muchas personas han muerto al comer lo que creían que era la raíz similar a la zanahoria de la planta Queen Anne’s Lace. Por esta razón, es de vital importancia conocer las diferencias entre estas dos plantas, aunque probablemente sea más seguro evitar comerlas por completo. Afortunadamente, hay una forma sencilla de distinguirlas.

Tanto la cicuta como su prima, el perejil falso (Aethusa cynapium), tienen un olor repugnante, mientras que la zanahoria silvestre huele igual que la zanahoria común. Además, el tallo de la zanahoria silvestre es peludo, mientras que el de la cicuta es liso.

Cultivo de la zanahoria silvestre

Dado que es una planta autóctona en muchas zonas, cultivar la zanahoria silvestre es fácil. Sin embargo, es buena idea plantarla en un lugar con espacio suficiente para que se extienda, ya que, de lo contrario, puede ser necesario algún tipo de barrera para mantener la zanahoria silvestre dentro de unos límites. Esta planta se adapta a una gran variedad de condiciones de suelo y prefiere el sol a la sombra parcial.

La zanahoria silvestre también prefiere suelos bien drenados, neutros o alcalinos. Aunque se pueden comprar plantas cultivadas, también se pueden recolectar unas cuantas semillas de plantas silvestres en otoño. También hay una planta muy parecida llamada flor del obispo (Ammi majus), que es mucho menos invasiva.

Cuidado de la hierba Queen Anne’s Lace

El cuidado de la planta Queen Anne’s Lace es sencillo. Aparte de regarla ocasionalmente en épocas de sequía extrema, requiere pocos cuidados y no necesita fertilizantes. Para evitar que esta planta se propague, corta las flores marchitas de Queen Anne’s Lace antes de que las semillas tengan oportunidad de dispersarse. En caso de que la planta se descontrole, se puede arrancar fácilmente.

Sin embargo, hay que asegurarse de arrancar toda la raíz principal. Mojar la zona de antemano suele facilitar mucho esta tarea. Una precaución que hay que tener en cuenta al cultivar la flor de la reina Ana es que manipular esta planta puede causar irritación cutánea o una reacción alérgica en personas muy sensibles.