Comer cerezas de playa: ¿Se pueden comer las cerezas de playa del jardín?

Los nativos de Australia estarán familiarizados con la cereza de la bahía del cedro, también conocida como cereza de playa. Producen frutos de colores vivos y se pueden encontrar no solo en Australia, sino también en las selvas tropicales de Indonesia, las islas del Pacífico y Hawái. Sin duda, el fruto le da a la planta un aspecto ornamental, pero ¿se pueden comer las cerezas de playa? Si es así, además de comerlas, ¿hay otros usos para las cerezas de playa? Siga leyendo para descubrir si las cerezas de playa son comestibles y, en caso afirmativo, cómo utilizarlas.

¿Son comestibles las cerezas de playa?

Las cerezas de playa, Eugenia reinwardtiana, pertenecen a la familia Myrtaceae y están emparentadas con la baya lilly pilly (Syzgium luehmannii). Las cerezas de playa son arbustos o árboles bastante pequeños que crecen hasta una altura de entre 2 y 6 metros. El fruto es de un atractivo color rojo/naranja con una pulpa suave que rodea un hueso, muy similar a una cereza (de ahí su nombre). ¿Se pueden comer las cerezas de playa? ¡Sí! De hecho, tienen un sabor delicioso y jugoso que recuerda al de la cereza con un ligero toque a uva.

Usos de la cereza de playa

Las cerezas de Cedar Bay o de playa son originarias del este de Australia, donde se las conoce como «bushfood» o «bush tucker». Crecen en las regiones costeras y selváticas, y reciben su nombre de Cedar Bay, en la región selvática de Daintree, una selva tropical protegida y antigua y una bahía. En las regiones tropicales, la fruta a veces se cultiva, pero es más común encontrarla creciendo de forma silvestre. Aunque los aborígenes australianos llevan siglos consumiendo cerezas de playa, esta fruta se ha popularizado más recientemente entre los habitantes de estas regiones tropicales. Con un alto contenido en antioxidantes, la fruta se puede comer fresca como una cereza o utilizarse para elaborar tartas, conservas, salsas y chutneys. Se pueden añadir a tartas de fruta, pasteles y magdalenas o utilizar para decorar helados o yogures. Las cerezas se pueden prensar para obtener un delicioso zumo agridulce que se utiliza en cócteles o batidos o para dar sabor a los dulces. Más allá de su uso ornamental o culinario, la madera de la cereza de playa es resistente y es una excelente leña. Los aborígenes también la utilizaban para fabricar mazos y estacas para pelar cocos. El cerezo de playa se puede propagar mediante semillas, pero requiere paciencia. También se puede propagar a partir de esquejes duros, aunque este proceso también es un poco lento. No tolera las temperaturas frías y definitivamente no le gusta la escarcha. Una vez establecido, el cerezo de playa se puede podar para mantener su forma y tamaño, e incluso se puede entrenar para que crezca en diferentes formas, lo que lo convierte en un arbusto ornamental muy popular para jardines.