¿Qué es un aliso?: Información sobre los alisos

Los alisos (Alnus spp.) se utilizan a menudo en proyectos de reforestación y para estabilizar el suelo en zonas húmedas, pero rara vez se ven en jardines residenciales. Los viveros que abastecen a los jardineros aficionados rara vez los ponen a la venta, pero cuando se pueden encontrar, estas hermosas plantas son excelentes árboles de sombra y arbustos de protección. Los alisos tienen varias características distintivas que los mantienen interesantes durante todo el año.

Identificación del aliso

La forma más fácil de reconocer un aliso es por su pequeño y característico fruto, llamado estróbilo. Aparecen en otoño y tienen el aspecto de conos de 2,5 cm de largo. Los estróbilos permanecen en el árbol hasta la primavera siguiente, y las pequeñas semillas con forma de nuez que contienen sirven de alimento invernal para aves y pequeños mamíferos. Las flores femeninas del aliso se erigen en los extremos de las ramitas, mientras que los amentos masculinos son más largos y cuelgan hacia abajo. Los amentos persisten durante el invierno. Una vez que las hojas han caído, añaden una sutil elegancia y belleza al árbol, suavizando el aspecto de las ramas desnudas. Las hojas proporcionan otro método para identificar el aliso. Las hojas, con forma de huevo, tienen bordes dentados y nervaduras distintivas. Una vena central recorre el centro de la hoja y una serie de venas laterales van desde la vena central hasta el borde exterior, en ángulo hacia la punta de la hoja. El follaje permanece verde hasta que cae del árbol en otoño.

Información adicional sobre los alisos

Entre los diferentes tipos de alisos se incluyen árboles altos con un solo tronco y ejemplares mucho más bajos, con múltiples tallos, que pueden cultivarse como arbustos. Los tipos de árboles crecen entre 12 y 24 metros (40 y 80 pies) de altura e incluyen los alisos rojos y blancos. Se pueden distinguir estos dos árboles por sus hojas. Las hojas del aliso rojo están enrolladas firmemente a lo largo de los bordes, mientras que las del aliso blanco son más planas. Los alisos de Sitka y de hoja fina alcanzan alturas de no más de 7,5 m. Se pueden cultivar como arbustos grandes o árboles pequeños. Ambos tienen múltiples tallos que surgen de las raíces y se pueden distinguir por sus hojas. Los alisos de Sitka tienen dentados muy finos a lo largo de los bordes de las hojas, mientras que los alisos de hoja fina tienen dentados gruesos. Los alisos pueden extraer y utilizar el nitrógeno del aire de la misma manera que las legumbres, como las judías y los guisantes. Como no necesitan fertilizantes nitrogenados, son ideales para zonas que no se mantienen regularmente. Los alisos se adaptan bien a los lugares húmedos, pero no necesitan mucha humedad para sobrevivir y pueden prosperar en zonas que sufren sequías ocasionales de leves a moderadas.