Cultivar un árbol baniano

Un árbol baniano es una gran elección, siempre y cuando dispongas de suficiente espacio en tu jardín y el clima sea el adecuado. De lo contrario, este interesante árbol debería cultivarse en interiores. Siga leyendo para obtener más información.

Información sobre el árbol baniano

El baniano (Ficus benghalensis) es una higuera que comienza su vida como epífita, germinando en las grietas de un árbol huésped u otra estructura. A medida que crece, el árbol baniano produce raíces aéreas que cuelgan y echan raíces dondequiera que tocan el suelo. Estas raíces gruesas hacen que el árbol parezca tener varios troncos.

Cultivar un árbol baniano al aire libre

En promedio, estos árboles tienen altas necesidades de humedad; sin embargo, los árboles establecidos son tolerantes a la sequía. También disfrutan del sol y la sombra parcial. Los árboles banianos se dañan fácilmente con las heladas y, por lo tanto, es mejor cultivarlos en climas más cálidos, como los que se encuentran en las zonas de rusticidad 10-12 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Cultivar un árbol baniano requiere mucho espacio, ya que los árboles maduros se vuelven bastante grandes. Este árbol no debe plantarse cerca de cimientos, entradas de vehículos, calles o incluso de su casa, ya que solo su copa puede extenderse bastante. De hecho, un árbol baniano puede alcanzar hasta unos 30 m de altura y extenderse por varios acres. Las hojas de los árboles banianos pueden alcanzar un tamaño de entre 13 y 25 cm. Uno de los árboles banianos más grandes que se conocen se encuentra en Calcuta, India. Su copa cubre más de 4,5 acres (18 000 metros cuadrados) y mide más de 80 pies (24 m) de altura, con más de 2000 raíces.

Planta de interior árbol baniano

Los árboles banianos se cultivan comúnmente como plantas de interior y se adaptan bien a los ambientes cerrados. Aunque el árbol baniano crece mejor en macetas, es recomendable trasplantarlo al menos cada dos o tres años. Se pueden podar las puntas de los brotes para favorecer la ramificación y ayudar a controlar el tamaño. Como planta de interior, el árbol baniano prefiere un suelo bien drenado pero moderadamente húmedo. Se debe dejar que el suelo se seque entre riegos, momento en el que hay que saturarlo completamente. Sin embargo, hay que tener cuidado de que no quede encharcado, ya que de lo contrario las hojas pueden amarillear y caer. Proporcione al árbol baniano una luz moderadamente brillante y mantenga la temperatura interior alrededor de los 21 °C (70 °F) durante el verano y al menos entre 10 y 18 °C (55-65 °F) durante el invierno.

Propagación de los árboles banianos

Los árboles banianos se pueden propagar a partir de esquejes de madera blanda o semillas. Los esquejes se pueden tomar de las puntas y enraizar, o mediante esquejes oculares, que requieren un trozo de tallo de aproximadamente media pulgada por debajo y por encima de una hoja. Inserte los esquejes en un medio de enraizamiento adecuado y, en un par de semanas, las raíces (o brotes) deberían comenzar a desarrollarse. Dado que algunas partes del árbol baniano son venenosas (si se ingieren), se debe tener precaución al manipularlo, ya que las personas sensibles pueden ser propensas a irritaciones cutáneas o reacciones alérgicas. Si se opta por cultivar el baniano a partir de semillas, se deben dejar secar las cabezas de las semillas en la planta antes de recolectarlas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el cultivo de un árbol baniano a partir de semillas puede llevar algún tiempo.