Plantación de agave: cómo cultivar agave

El agave es una planta suculenta de hojas largas que forma naturalmente una roseta y produce una espiga floral con atractivas flores en forma de copa. La planta es resistente a la sequía y perenne, lo que la hace ideal para jardines áridos maduros. Muchas plantas de agave son nativas de América del Norte y se adaptan a los climas más fríos del noroeste del Pacífico e incluso de Canadá.

Tipos de agave

Casi todos los climas son aptos para el cultivo del agave, ya que algunos son resistentes a temperaturas de un solo dígito durante cortos periodos de tiempo y con protección. El agave pertenece a la familia de las suculentas Agavaceae, que incluye la dracaena, la yuca y las palmeras cola de caballo. La planta del siglo (Agave americana) es uno de los agaves más conocidos en jardinería. Produce una hermosa inflorescencia (flor) y luego la planta principal muere, dejando atrás retoños o brotes. El agave americano o aloe americano, como también se le conoce, tiene una franja blanca que recorre el centro de las hojas. Es un agave de estación cálida únicamente. Hay muchos otros tipos de agave, lo que hace que sea fácil encontrar y cultivar esta impresionante planta. Algunos de ellos son:

• Agave parryi
• Agave ocahui
• Agave macroacantha
• Agave gigantensis

Plantación de agave

El agave tiene una raíz pivotante grande y no se trasplanta bien, por lo que hay que elegir un lugar adecuado para plantarlo. La mayoría de las raíces son superficiales y no requieren un hoyo profundo si se planta cuando es joven. Compruebe el drenaje del suelo o, si planta en suelos arcillosos pesados, mejórelo con arena o gravilla. Mezcle suficiente arena para que la mitad del suelo esté compuesto por gravilla. Riegue la planta con frecuencia durante la primera semana y luego reduzca el riego a la mitad durante la segunda semana. Vaya reduciendo aún más hasta que solo riegue una vez cada semana o cada dos semanas.

Cómo cultivar agave

Cultivar agave es fácil si se planta la variedad adecuada en el lugar adecuado. Los agaves necesitan pleno sol y un suelo arenoso que se filtre fácilmente. Incluso pueden crecer bastante bien en macetas, pero hay que utilizar una maceta de barro sin esmaltar que permita la evaporación del exceso de humedad. Las necesidades de agua son moderadas a ligeras, dependiendo del calor de la estación, pero se debe dejar que las plantas se sequen antes de regarlas. En primavera, les conviene aplicar un fertilizante granulado de liberación lenta que les proporcione los nutrientes necesarios para la temporada. Muchas variedades de agave mueren después de florecer y luego producen retoños o brotes desde su base para reemplazarse a sí mismas. En las variedades en las que la planta madre no muere después de la floración, es una buena idea utilizar unas tijeras de podar de mango largo y eliminar las flores marchitas. Una vez establecidas, la mejor forma de cultivar agaves y producir plantas felices es, en realidad, descuidarlas.

Cuidado de las plantas de agave en macetas

Los agaves que se cultivan en macetas requieren aún más arena en la tierra y, de hecho, se pueden plantar en una mezcla para cactus. La adición de pequeñas rocas o guijarros al suelo aumenta la capacidad de drenaje del recipiente. Las plantas de agave en macetas requerirán más agua que las que están en el suelo y deberán ser trasplantadas cada año aproximadamente para reponer el suelo y podar las raíces de la planta. El cuidado de las plantas de agave cultivadas en macetas es por lo demás el mismo y le permite llevar las formas sensibles al interior cuando las temperaturas bajan.