Cuidado de la planta de yuca: información sobre cómo cultivar yucas

Como dice el bardo, «¿Qué hay en un nombre?». Hay una diferencia importante en la ortografía y el significado de muchas palabras similares. Tomemos, por ejemplo, yucca y yuca. Ambas son plantas, pero una tiene importancia agrícola y nutricional, mientras que la otra es un organismo rebelde que habita en el desierto. La ausencia de la «c» en uno de los nombres destaca solo una de las diferencias entre yucca y yuca. Siga leyendo para descubrir por qué la yuca, o mandioca, es una fuente de alimento global y un cultivo económico importante. ¿Son lo mismo la yuca y la mandioca? Las yucas son plantas perennes con flores que tienen una notable tolerancia a las regiones secas y áridas. Pertenecen a la familia de las liliáceas o agaváceas y suelen crecer en forma de rosetas de hojas puntiagudas que brotan de un tronco central achaparrado. Las civilizaciones antiguas y las poblaciones nativas más modernas comen las raíces de la yuca. Esta es una de las similitudes que tiene la planta con la mandioca. La mandioca (Manihot esculenta) también se conoce como yuca y es una planta importante por sus raíces almidonadas. Estas contienen un 30 % de almidón y son ricas en carbohidratos. Las raíces de mandioca se preparan y se comen como las patatas. La yuca es originaria de Brasil y Paraguay, pero ahora muchos otros países están aprendiendo a cultivarla. Entonces, ¿la yuca y la mandioca son la misma planta? Ni siquiera están emparentadas y prefieren climas de cultivo diferentes. Las únicas similitudes son el nombre similar y el uso de las raíces como fuente de alimento.

Cómo cultivar yuca

El cultivo exitoso de la yuca depende de climas tropicales y de al menos ocho meses de clima cálido. La planta prefiere suelos bien drenados y lluvias moderadas, pero puede sobrevivir en suelos húmedos. Las raíces de la yuca no toleran las temperaturas bajo cero y crecen mejor a pleno sol. El cultivo de la yuca, desde el inicio hasta la cosecha, puede llevar hasta 18 meses. Las plantas se cultivan a partir de propágulos obtenidos de partes de tallos maduros. Se trata de esquejes de 5 a 7,6 cm con varios nudos a lo largo de su longitud. Coloque los esquejes en tierra preparada en una maceta y manténgalos ligeramente humedecidos en un lugar soleado. Cultive los esquejes en interior hasta que las temperaturas exteriores alcancen al menos los 21 °C. Trasplántelos al exterior cuando los esquejes hayan brotado y tengan al menos 5 cm de crecimiento.

Cuidado de la planta de yuca

• Las plantas de yuca producen enormes hojas lobuladas ornamentales. Pueden prosperar en verano como plantas anuales en la mayoría de las regiones de los Estados Unidos. Las temperaturas más cálidas favorecen un crecimiento más rápido.
• Hay varias plagas que se alimentan de las hojas y causan daños en el follaje, pero, por lo demás, la yuca es relativamente libre de enfermedades y plagas.
• Un buen cuidado de la planta de yuca debe incluir el uso de un fertilizante de liberación lenta en primavera. Mantenga las plantas moderadamente húmedas.
• Para preservar la planta, trasplántela a una maceta en interior antes de que lleguen las heladas. Mantenga la yuca durante el invierno en un lugar cálido y bien iluminado, y trasplántela al exterior cuando el suelo se caliente de nuevo.