Ruibarbo de Guatemala: consejos para cultivar plantas coralinas

La Jatropha multifida es una planta resistente que prospera en casi cualquier condición de iluminación y crece como una mala hierba. ¿Qué es la Jatropha multifida? La planta se cultiva por sus hojas enormes y delicadas y sus flores de colores brillantes. Lamentablemente, esta planta es tropical y solo es apta para las zonas 10 a 12 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Quienes vivimos en zonas más frías podemos intentar cultivar plantas de coral como plantas anuales durante el verano.

¿Qué es la Jatropha Multifida?

La Jatropha multifida también se conoce como ruibarbo de Guatemala y, más comúnmente, como planta coral. Es una vistosa planta ornamental de la familia Euphorbia. Al igual que todos los miembros de la familia, la Jatropha exuda savia látex, que es lechosa y opaca. El cultivo de las plantas de coral requiere pocos cuidados. Son plantas vigorosas que pueden alcanzar una altura de entre 2 y 3 metros y hasta 6 metros en su hábitat natural. Se trata de un ejemplar sensible a las heladas que puede morir si las temperaturas bajan de los 4 °C. La planta de coral es un pequeño árbol o arbusto de un solo tronco. Es originaria de México y América Central. El follaje es profundamente lobulado, de hasta 31 cm de ancho, y se divide en 7 a 11 foliolos en forma palmeada. La superficie superior de la hoja es de color verde oscuro, pero el envés presenta un tono blanquecino. Las flores surgen de tallos gruesos en cimas. Cada racimo de copa plana tiene numerosas flores diminutas de color rosa brillante que atraen a las mariposas. El fruto es una vaina plana. Todas las partes del ruibarbo de Guatemala son extremadamente venenosas si se ingieren.

Cultivo de plantas de coral

La Jatropha mutifida requiere un suelo moderadamente fértil con un excelente drenaje. Una vez establecida, tiene cierta tolerancia a la sequía, pero rinde mejor con un riego regular en una situación de pleno sol. En zonas frías, plante el ejemplar en un recipiente grande con un suelo arenoso para plantas de interior. Las plantas en tierra pueden tolerar suelos rocosos o arenosos. Las plantas en maceta deben regarse menos en invierno. La especie tiende a auto sembrarse en la base de la planta y también se puede propagar mediante esquejes. Es necesario podar la planta para mantener su forma y cuando los tallos están dañados.

Cuidado de las plantas de coral

La jatrofa es muy resistente a los insectos y las enfermedades. Las plantas demasiado húmedas y aquellas que reciben salpicaduras de barro en el follaje pueden sufrir pudrición de las raíces o manchas en las hojas. Las plagas más comunes son las cochinillas, los pulgones y las escamas, cuya alimentación generalizada puede disminuir el vigor de la planta y destruir sus atractivas hojas. La planta se beneficiará del fertilizante a finales del invierno y principios de la primavera. Utilice un fertilizante equilibrado diluido a la mitad una vez al mes para las plantas en maceta. Un fertilizante de liberación gradual es perfecto para las plantas en tierra. Liberará nutrientes durante tres meses para estimular el crecimiento primaveral y la formación de las brillantes flores rosadas. Los jardineros de zonas cálidas disfrutarán de una temporada completa de floración. Pode las plantas para mejorar su aspecto y disminuir la auto-siembra. El cuidado general de las plantas de coral es mínimo y básico. La enorme planta, las flores sorprendentemente brillantes y las delicadas hojas proporcionan suficiente incentivo para cualquier esfuerzo realizado por el jardinero.