Quienes tienen peces, ya sea en un acuario o en un estanque en el jardín, saben lo importante que es mantener el agua limpia, minimizar las algas y alimentar bien a los peces. Una pequeña planta flotante llamada lenteja de agua común (Lemna minor) puede hacer todo eso y mucho más.
Aunque en algunos lugares se considera una molestia, sus atributos positivos pueden superar a los negativos, y muchos de los que crían peces quieren saber más sobre ella y sobre cómo cultivar lenteja de agua en estanques o acuarios.
¿Qué es la lenteja de agua?
Presente en prácticamente todo el mundo en entornos acuáticos, la lenteja de agua es una de las plantas con flores más pequeñas, con una longitud de entre 2 y 3 mm. Tiene de una a tres hojas de color verde claro con forma ovalada y plana. Prospera en aguas estancadas, flotando en densas colonias.
Su rápida reproducción por división puede ser una bendición o una maldición. Como alimento para peces, su rápido crecimiento proporciona una fuente de alimento económica y nutritiva. Absorbe los nitratos nocivos y otras sustancias químicas del agua, mejorando así la calidad del agua y, debido a su extensa cubierta, reduce la luz que alimenta a las algas.
Sin embargo, si no se controla, el crecimiento de la lenteja de agua puede invadir rápidamente un estanque, privando de oxígeno a los peces y de luz solar a las plantas acuáticas inferiores.
Cultivo de lenteja de agua en acuarios
Cultivar lenteja de agua en acuarios es fácil. No es una planta difícil de cultivar y obtiene la mayor parte de su nutrición del aire. La lenteja de agua es muy apreciada por los peces de colores, las tilapias, los peces koi y otras variedades de peces, y proporciona una fuente de alimento nutritiva y rica en proteínas.
Para cultivar lenteja de agua en un acuario, a menudo se puede comprar en una tienda de animales. La lenteja de agua tolera desde poca luz hasta mucha luz y agua blanda o dura. La temperatura debe oscilar entre 17 y 26 °C (63 y 79 °F). Para un crecimiento más denso, proporcione luz de alta calidad y espectro completo y añada oligoelementos durante los cambios de agua. Asegúrese de que el agua del acuario esté en calma, sin corrientes, o el rápido crecimiento disminuirá.
La lenteja de agua también se puede cultivar por separado o en un tanque con peces no herbívoros. Para cultivarla por separado, utilice un recipiente rectangular de al menos 13 cm de profundidad, 46 cm de largo y 31 cm de ancho con agua sin cloro, fertilizante para plantas acuáticas, una pajita, un medidor de pH, un termómetro y una pequeña red.
Limpie el tanque sin productos químicos ni jabón y, a continuación, añada agua. Si utiliza agua del grifo tratada, añada fertilizante para plantas. Con la pajita, insufle aire en el agua cada 10 minutos aproximadamente hasta que el agua se oxigene. También se puede utilizar un oxigenador de agua.
Comprueba el nivel de pH. Debe estar entre 6 y 7,5. Añade lentejas de agua. Para recolectarla, recójala con una red para peces o un filtro de café y transfiérala al acuario para que sirva de alimento.
Cultivo de lenteja de agua en estanques
En los estanques de jardín, es importante controlar el crecimiento de la lenteja de agua para evitar que cubra completamente el estanque, lo que provocaría el agotamiento del oxígeno y la muerte de los peces. El exceso de lenteja de agua se puede rastrillar o retirar de la superficie del estanque.
Un puñado de lenteja de agua comprada en una tienda de animales debería ser suficiente para empezar a cultivarla en el estanque de su jardín.
