¿Qué es una planta de regaliz? ¿Se pueden cultivar plantas de regaliz?

La mayoría de la gente piensa en el regaliz como un sabor. Si te pidieran que describieras el regaliz en su forma más básica, probablemente elegirías esos caramelos negros largos y fibrosos. Pero, ¿de dónde viene el regaliz? Aunque parezca increíble, el regaliz es una planta conocida por su sabor fuerte y dulce. Sigue leyendo para obtener más información sobre el cultivo y el cuidado de la planta de regaliz.

Información sobre la planta de regaliz

¿Qué es una planta de regaliz? Emparentada con los guisantes y las judías, el regaliz (Glycyrrhiza glabra) es una planta perenne con flores que alcanza una altura de aproximadamente 1,5 m. Su nombre científico, Glycyrrhiza, proviene de las palabras griegas antiguas glykys, que significa «dulce», y rhiza, que significa «raíz». Tal y como sugiere su nombre, la parte de la planta que contiene ese sabor característico es su extenso sistema radicular. Originaria de Eurasia, tiene una larga historia de uso desde China hasta el antiguo Egipto y Europa Central, tanto como edulcorante (es 50 veces más dulce que el azúcar) como medicina (incluso hoy en día se utiliza ampliamente en pastillas para la garganta). Para cosechar las plantas, se desentierran las raíces y se exprime su jugo, que se hierve hasta obtener un extracto.

Cuidado de la planta de regaliz

¿Se pueden cultivar plantas de regaliz? ¡Por supuesto! El regaliz es muy común en estado silvestre en Eurasia y partes de América del Norte, pero también se puede cultivar. Se pueden plantar semillas en un invernadero en otoño y trasplantarlas al aire libre en primavera, o (lo cual es mucho más fácil) dividir el rizoma de una planta más vieja en primavera. Solo hay que asegurarse de que cada sección del rizoma tenga un brote adherido. El cuidado de la planta de regaliz no es difícil. A las plantas les gusta el suelo alcalino, arenoso y húmedo. La resistencia al frío varía mucho de una especie a otra (el regaliz americano es el más resistente, soportando temperaturas de hasta la zona 3). Las plantas de regaliz tardan en establecerse, pero una vez que lo hacen, pueden volverse agresivas. Mantén tu planta bajo control cosechando sus rizomas con regularidad.