Datos sobre el árbol de papaya: información sobre el cultivo y el cuidado de los árboles frutales de papaya

Cultivar árboles de papaya es una forma estupenda de disfrutar de estas frutas exóticas cada año. Los árboles de papaya crecen mejor en las zonas de cultivo 9 y 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Si tienes la suerte de vivir en estas regiones, aprender a cultivar un árbol de papaya te resultará muy fácil. Sigue leyendo para obtener más información sobre los árboles de papaya y el cuidado de los árboles frutales de papaya.

Datos sobre los árboles de papaya

La papaya (Carica papaya) es originaria de América Central y existe en zonas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Esta planta perenne, grande y de vida corta, con un solo tronco, puede alcanzar hasta 9 metros (30 pies) de altura en su madurez. Las hojas palmeadas son profundamente lobuladas y miden más de 1 metro (3 pies) de ancho. 

Hay tres tipos diferentes de árboles: plantas femeninas, plantas masculinas y plantas bisexuales. Las plantas femeninas y bisexuales son las únicas que producen frutos. Dependiendo del tipo de árbol, este fruto es de tamaño pequeño a mediano y redondo, o de tamaño mediano a grande y oblongo. La pulpa del fruto es generalmente amarilla, aunque también existen algunos tipos rojos y naranjas.

Cómo cultivar un árbol de papaya

El cultivo de árboles de papaya se realiza generalmente a partir de semillas extraídas de frutos maduros. Si utiliza frutos comprados en una tienda, lo más probable es que se trate de una planta bisexual. Debe plantar varias semillas por maceta para garantizar la germinación. Bajo la luz solar directa, las plántulas pueden brotar en unas dos semanas. Las plantas se pueden trasplantar cuando alcancen una altura de 30 cm y se deben espaciar entre 2,5 y 3 m.

Las plántulas florecerán al cabo de cinco o seis meses. A la hora de considerar las mejores condiciones para el cultivo de la papaya en el jardín doméstico, no hay que olvidar la ubicación de la plantación. El mejor lugar para plantar papayas es en el lado sur o sureste de una casa, con cierta protección contra el viento y el frío.

Las papayas también crecen mejor a pleno sol. A las papayas les gusta el suelo bien drenado y, debido a sus raíces poco profundas, los árboles de papaya no toleran las condiciones húmedas.

Cuidado de los árboles frutales de papaya

Además de las condiciones adecuadas para el cultivo de la papaya, también es importante el cuidado adecuado de los árboles frutales de papaya. Para que los árboles de papaya prosperen, necesitan algo de fertilizante. Aplique fertilizante a las plantas jóvenes cada 14 días utilizando 113,5 g de fertilizante completo.

Fertilice los árboles más viejos con 1 a 2 libras (0,5-1 kg) de fertilizante una vez al mes. Además, asegúrese de tomar una muestra del suelo y modificarlo según sea necesario. Riegue los árboles con frecuencia para obtener una mejor producción de frutos. Cubra los árboles con una capa de 10 cm de virutas de madera para ayudar a retener la humedad, teniendo cuidado de mantener el mantillo a una distancia de entre 20 y 30,5 cm del tronco.

Proteja los frutos en desarrollo de las plagas colocando una bolsa de papel sobre ellos hasta que maduren.