Guía para cultivar sauces llorones: añade un toque de suavidad con estas plantas favoritas del jardín.

Nombre botánico: Salix discolor

Altura: 6–25 pies. (2-8 m) de altura

Extensión: 4-15 pies (1,3-5 m) de ancho

Exposición al sol: Pleno sol o sol parcial

Requisitos del suelo: Húmedo pero con buen drenaje

Zonas de rusticidad: USDA 2-8

Cuándo plantar: Primavera u otoño

Todas mis plantas favoritas parecen tener una característica entrañable que me conquista. Me encantan las hojas en forma de abanico del ginkgo, las increíbles flores de la fitolaca y los peludos amentos del sauce llorón. Los sauces llorones son unos auténticos supervivientes, y es imposible no admirar su urgente deseo de vivir. Prueba a cortar algunas ramas en primavera para hacer un ramo de sauce llorón en agua: ¡en pocos días habrán echado raíces! Y si talas un árbol ya establecido, se formarán nuevos brotes alrededor del tocón.

Dado el entusiasmo extremo de este arbusto por la vida, no hace falta decir que el cuidado y la alimentación de un sauce no son extremadamente exigentes. ¿Cómo cuidar los arbustos de sauce? Una vez que tu sauce esté establecido, tu principal problema será evitar que ocupe demasiado espacio en tu jardín. Aparte del riego, no requiere muchos cuidados.

Cuidado del sauce llorón

Si hay alguna parte de una planta que merezca el nombre de «amentillo», esa es el sauce llorón. Suaves, grises y peludos, los sauces llorones reciben su nombre por su parecido con un gatito. Así que sí, son amentillos y también son flores a punto de florecer. Todo ese suave pelaje aísla a las futuras flores de lo peor del invierno.

El nombre botánico de la especie de arbusto del sauce llorón es Salix discolor, y es un pequeño árbol o arbusto ornamental que se encuentra en terrenos húmedos de todo el continente norteamericano. Pero no son los únicos que presumen de amentos peludos; casi todas las variedades comunes de sauce tienen flores similares que llegan a principios de primavera. De hecho, al igual que el petirrojo y el narciso, los sauces indican los últimos días del invierno.

El arbusto del sauce necesita sol. Sin embargo, son tolerantes y aceptan tanto el sol directo (seis horas al día o más de luz solar directa) como el sol parcial (entre dos y seis horas al día de sol).

Son plantas que aman el agua y a menudo se encuentran en estado silvestre en humedales. Requieren mucha agua. Sus raíces poco profundas se extienden por todas partes y les gusta beber con regularidad. Su entorno ideal podría ser junto a un lago o un río.

Temperatura y humedad

El sauce en general es tolerante: crece casi en todas partes, independientemente de las zonas de rusticidad, pero oficialmente sobrevive en las zonas 2 a 8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). No le gusta el clima cálido, pero cuanto más húmedo, mejor.

En consonancia con su carácter hidrófilo, los sauces prefieren suelos arcillosos húmedos, aunque es necesario que drenen bien. Intente no plantar su sauce cerca de tuberías de agua, alcantarillado o fosas sépticas, ya que puede causar daños con su sistema radicular de gran profundidad. Este sistema radicular es ideal para retener el suelo en una colina y controlar la erosión en zonas problemáticas.

Fertilizante

Los arbustos y árboles de sauce son nativos del continente norteamericano. Crecen rápido y con fuerza sin necesidad de fertilizantes.

Problemas, plagas y enfermedades

¡Cuidado con las raíces! Obstruyen fácilmente las alcantarillas y los desagües. También puede plantar un sauce llorón en una maceta para evitar problemas con las tuberías de agua o un crecimiento demasiado agresivo. Aunque estas plantas son bastante sanas y resistentes a las plagas, en ocasiones pueden aparecer pulgones, orugas u oídio.

Si quieres podar tu sauce llorón, adelante. Aprender a podar un sauce llorón es muy sencillo. Crecen muy rápido y aceptan podas severas una vez que han florecido. Para mantener una planta en maceta con el mejor aspecto posible, poda los tallos muertos o rotos y las hojas marchitas.

Propagación

Cada uno de esos pequeños amentos se convierte en un tesoro de semillas de sauce, que es como la madre naturaleza se encarga de la propagación. Probablemente esto te proporcionará más sauces que no sabrás qué hacer con ellos. Sin embargo, enraizar esquejes de ramas de sauce es extremadamente fácil, ya que los sauces contienen una hormona de enraizamiento natural. Una vez que haya terminado de enraizar su rama de sauce en agua, ¡puede utilizar el agua sobrante para ayudar a enraizar otras plantas!

Los sauces pueden cultivarse en macetas grandes. Si desea trasplantarlos, elija un recipiente grande con muchos agujeros de drenaje. Utilice tierra para macetas normal. Añada un poco de tierra para macetas al nuevo recipiente, saque la planta del recipiente antiguo y colóquela en el centro del nuevo. Añada más tierra alrededor de los bordes. Recuerda que las plantas en maceta siempre requieren más agua que las que están en el suelo.

Aunque encontrarás varias plantas de sauce que producen amentos peludos, solo unas pocas son variedades que reciben el nombre común de «sauce llorón». Entre ellas se incluyen:

Salix discolor: planta originaria de Norteamérica.

Salix chaenomeloides : sauce llorón japonés que presenta amentos rosados.

Salix capre: sauce llorón originario de Eurasia.

Saliz caprea «Pendula» : variedad de sauce llorón euroasiático que, en lugar de tener un arbusto erguido, es colgante y se utiliza como cubierta vegetal.

Preguntas frecuentes

¿Hay plantas masculinas y femeninas?

Sí, los sauces son masculinos o femeninos. Aquí va una sorpresa: solo las plantas masculinas producen los apreciados amentos peludos. Las femeninas tienen amentos pequeños y sin color.

¿Por qué se están volviendo amarillas las hojas de mi sauce llorón?

Esto suele ser una señal de que la planta necesita más sol. Pode las ramas de los árboles cercanos que le dan sombra.

¿Los sauces llorones favorecen la vida silvestre?

Sí. Albergan las larvas de la mariposa viceroy y proporcionan polen a muchos tipos de abejas.

¿Los amentos del sauce aparecen antes o después de que broten las hojas?

Los amentos masculinos, de color gris sedoso, y los femeninos, de color verdoso, aparecen en los arbustos masculinos y femeninos respectivamente antes de que broten las hojas. ¿No ve muchos amentos? Consiga más amentos en los sauces podando las plantas de este año justo después de que los amentos empiecen a marchitarse.