Cuándo y cómo cosechar las cabezas y los tallos del brócoli para obtener los mejores cultivos

El brócoli es una verdura fácil de cultivar y que requiere pocos cuidados. Solo necesita pleno sol, buena tierra y mucha agua. La única dificultad para cultivar brócoli es que puede florecer cuando las temperaturas son altas. Para evitarlo, cultiva brócoli en primavera y otoño.

También puedes optimizar tu cosecha eligiendo el tipo y la variedad adecuados de brócoli. Algunas variedades de brócoli son más tolerantes al calor y otras crecen rápidamente, por lo que se pueden adaptar a una temporada corta. Independientemente del tipo que elija, es esencial comprender el momento de la cosecha del brócoli y cómo cosecharlo para obtener una cosecha saludable.

Cuándo cosechar el brócoli

El momento de la cosecha del brócoli depende de varios factores, principalmente del tipo y la variedad, pero también de las condiciones locales. En muchos lugares, el brócoli se cosecha a finales de junio o en septiembre y octubre.

El tiempo de maduración varía según los tipos y variedades de brócoli y puede oscilar entre 50 y 90 días. Compruebe el tiempo de maduración oficial de lo que ha plantado. Utilícelo como guía, pero lo más importante es estar atento a las señales que indican que está listo para cosechar:

• La cabeza principal y central mide entre 10 y 20 cm de diámetro. Por supuesto, esto varía según el tipo.
• Los capullos individuales tienen un aspecto carnoso y son de color verde oscuro.
• Los capullos del borde de la cabeza tienen aproximadamente el tamaño de una cabeza de fósforo.
• Si ve algo amarillo en la cabeza, coseche inmediatamente. Esto indica que las flores han comenzado a abrirse y que ha esperado demasiado tiempo.

Después de cosechar la cabeza principal, busque debajo del corte la formación de brotes laterales. Estos se convertirán en cabezas más pequeñas que podrá cosechar cuando estén listas y que son tan sabrosas como la cabeza del brócoli.

Hay varios tipos principales de brócoli con diferentes épocas de cosecha, aunque la mayoría siguen un calendario similar:

• Brote o calabrese: el brócoli calabrese es el tipo estándar de brócoli con «cabeza», con un tiempo de maduración de entre 50 y 90 días.
• Chino: el brócoli chino tiene hojas más grandes y tallos gruesos. El sabor puede ser amargo, pero estos tipos tienen tiempos de maduración cortos, entre 40 y 50 días.
• Brócoli rabe: el brócoli rabe forma cabezas pequeñas y hojas comestibles. Tiene un tiempo de maduración muy corto, de 28 a 40 días.
• Romanesco: el brócoli romanesco, con sus cabezas cónicas, tiene el tiempo de maduración más largo, alrededor de 100 días.

Cómo cosechar el brócoli

Cuando esté listo para cosechar el brócoli, utilice un cuchillo afilado para cortar el tallo unos 12,7 cm por debajo de la cabeza. Haga un corte limpio para aumentar las posibilidades de cosechar más cabezas de la planta.

También se pueden comer las hojas del brócoli, pero asegúrese de no cosechar demasiadas. Son las responsables de producir la energía que la planta necesita para crecer. Tome solo unas pocas de cada planta y no más de una vez a la semana. Una vez que haya terminado de cosechar la cabeza principal del brócoli, puede quitar más hojas, pero tenga en cuenta que esto puede reducir el número de brotes laterales que obtendrá.

Si quieres cosechar y guardar semillas para el año siguiente, deja que una o dos plantas florezcan y desarrollen vainas. Una vez que hayan aparecido las vainas, corta la planta y cuélgala para que se seque durante un par de semanas. Retira y tritura las vainas secas para separar las semillas. Guárdalas en un lugar fresco y seco. Ten en cuenta que es posible que las semillas no crezcan correctamente, ya que el brócoli se reproduce por polinización cruzada.

Cuánto tiempo se puede cosechar el brócoli

Incluso después de haber cosechado la cabeza principal, tu planta de brócoli debería seguir siendo productiva. Busca brotes laterales donde se desarrollen cabezas más pequeñas debajo de donde has quitado la cabeza principal. Estas no serán tan grandes, pero prolongarán la cosecha durante un par de semanas.

Algunas variedades de brócoli se desarrollaron para prolongar la cosecha varias semanas mediante la producción de numerosos brotes laterales. Un ejemplo de ello es la variedad «Italian Sprouting». Deje de cosechar las plantas de brócoli cuando ya no salgan brotes laterales, si una helada o una congelación daña las plantas, o si el brócoli está floreciendo.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas cabezas de brócoli se obtienen de una planta?

Las plantas de brócoli en brote producen una cabeza principal grande y varios brotes laterales más pequeños. Estos son similares a la cabeza principal, pero más pequeños y se desarrollan después de haberla cosechado.

¿Qué pasa si se espera demasiado para cosechar el brócoli?

Si se espera demasiado para cosechar el brócoli, las flores florecerán. En ese momento, el brócoli sigue siendo comestible, pero no tendrá muy buen sabor.

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