Recolección de kumquats: consejos para cosechar un árbol de kumquat

A pesar de ser una fruta tan pequeña, los kumquats tienen un sabor muy intenso. Son los únicos cítricos que se pueden comer enteros, tanto la piel dulce como la pulpa ácida. Originarios de China, actualmente se cultivan comercialmente tres variedades en Estados Unidos, y tú también puedes hacerlo si vives en el sur de California o Florida. Entonces, ¿cuándo es la temporada de cosecha del kumquat y cómo se cosecha? Siga leyendo para obtener más información.

¿Cuándo se recogen los kumquats?

La palabra «kumquat» proviene del cantonés kam kwat, que significa «naranja dorada» y es un regalo tradicional durante el Año Nuevo Lunar como símbolo de prosperidad. Aunque a menudo se les considera un tipo de naranja y un miembro de la familia de los cítricos, los kumquats se clasifican en realidad dentro del género Fortunella, llamado así en honor al horticultor Robert Fortune, responsable de su introducción en Europa en 1846. Los kumquats crecen muy bien en macetas, siempre que tengan un buen drenaje, ya que a la planta no le gusta tener los pies mojados. Deben plantarse a pleno sol, si es posible, en un suelo con buen drenaje, mantenerse constantemente húmedos y alimentarse de forma regular, excepto durante los meses de invierno. Estos hermosos árboles tienen hojas de color verde oscuro brillante salpicadas de flores blancas que se convierten en pequeños frutos de kumquat de color naranja brillante (del tamaño de una uva). Una vez que se ven los frutos en el árbol, la pregunta es: «¿cuándo se recogen los kumquats?».

Temporada de cosecha del kumquat

El momento exacto para cosechar un árbol de kumquat varía en función de la variedad cultivada. Algunas variedades maduran entre noviembre y enero, y otras entre mediados de diciembre y abril. Se cultivan seis variedades en todo el mundo, pero aquí solo se cultivan habitualmente tres: Nagami, Meiwa y Fukushu. Los kumquats son muy resistentes al frío, hasta -12 °C (10 °F), pero aun así, se deben llevar al interior o protegerlos de alguna otra forma si la temperatura desciende. El daño causado por el frío al árbol puede provocar lesiones en los frutos o la falta de ellos, lo que elimina cualquier necesidad de cosechar un árbol de kumquat.

Cómo cosechar kumquats

En un mes, el kumquat pasa de ser verde a maduro, con un color naranja brillante. Cuando el árbol se introdujo por primera vez en Norteamérica, era estrictamente un ejemplar ornamental. En aquella época, la fruta se cortaba del árbol con las hojas adheridas y se utilizaba con fines decorativos. Cuando recoja sus propios kumquats, por supuesto, puede seguir cosechándolos de esta manera si desea utilizarlos como adorno o toque decorativo. De lo contrario, para recoger kumquats solo hay que buscar frutos firmes, de color naranja brillante y carnosos. Solo tiene que utilizar un cuchillo afilado o unas tijeras para cortar la fruta del árbol. Una vez que haya cosechado sus kumquats, la fruta se puede utilizar inmediatamente o almacenar a temperatura ambiente durante un par de días o en el frigorífico durante dos semanas. Si tiene una cosecha especialmente abundante y no puede comerlos ni regalarlos todos, ¡puede preparar una deliciosa mermelada!