Cosecha de plantas de lúpulo: ¿Cuándo es la temporada de cosecha del lúpulo?

Si eres cervecero casero y jardinero, cultivar tu propio lúpulo es un paso natural. El lúpulo son los conos florales femeninos de la planta del lúpulo, una enredadera larga y trepadora. También es uno de los ingredientes principales de la cerveza, que se añade durante el proceso de elaboración para ayudar a conservarla y darle su clásico sabor amargo. Si dispones de espacio suficiente, puedes cultivar tu propio lúpulo y darle un toque personalizado a tu cerveza casera. Sigue leyendo para saber más sobre cómo y cuándo cosechar el lúpulo.

Cosecha de la planta de lúpulo

Las plantas de lúpulo crecen a partir de rizomas: tallos subterráneos carnosos que se pueden separar para cultivar nuevas plantas. Puedes desenterrar estos rizomas de plantas existentes o comprarlos en sitios web de suministros para la elaboración de cerveza. Debes plantar los rizomas a principios de primavera y, a lo largo del verano, crecerán hasta convertirse en enredaderas de 6 a 9 metros de largo.

Con el tiempo, las enredaderas producirán conos florales. Esto es lo que debes cosechar. Sin embargo, la cosecha del lúpulo no se realiza tan pronto como aparecen las flores. La temporada de cosecha del lúpulo es cuando los conos han tenido tiempo de secarse en la enredadera, normalmente en agosto o septiembre.

Para saber cuándo cosechar el lúpulo, aprieta suavemente el cono con los dedos. Debe sentirse ligero y elástico, y debe salir de él una savia pegajosa. Si se siente húmedo y blando, no está listo.

Cómo cosechar lúpulo en jardines

Hay dos formas de cosechar las plantas de lúpulo. Una consiste en recoger los conos de la planta viva a medida que maduran. Si lo haces así, podrás alargar la temporada de cosecha y obtener más lúpulo en general. El gran problema de cosechar las plantas de lúpulo mientras están vivas es que son muy altas. Si tu enredadera mide 9 metros (30 pies) de altura, puede que no sea posible recoger todos los conos.

Por eso, mucha gente cosecha las plantas de lúpulo de una sola vez, cortando toda la enredadera y recogiendo los conos a nivel del suelo. Para ello, corte la enredadera a aproximadamente 1 m del suelo y tire de ella para separarla del enrejado o la estructura de soporte.

Después de cosechar las plantas de lúpulo, las flores comenzarán a pudrirse inmediatamente si no las seca. La mejor manera de secar las flores de lúpulo es colocarlas sobre una mosquitera en un lugar oscuro y ventilado durante unos días, dándoles la vuelta de vez en cuando. También puede secar el lúpulo en el horno, pero asegúrese de que no supere los 60 °C (140 °F).

Una vez que el lúpulo esté seco, colóquelo en una bolsa con cierre hermético, expulse todo el aire posible y guárdelo en el congelador hasta que esté listo para usarlo.