¡Ojalá pudiera frotar una regadera mágica y que apareciera un genio del jardín! Mi primer deseo sería librar mi jardín del escarabajo rayado del pepino y su primo, el escarabajo manchado del pepino. A lo largo de los años, los daños causados por los escarabajos del pepino han devastado más plantas de cucurbitáceas que todas las demás plagas del jardín juntas. Este deslumbrante dúo es la razón por la que no pude cosechar pepinos y hacer encurtidos durante varios años seguidos.
Daños causados por los escarabajos del pepino
El clima juega un papel fundamental en la plantación del jardín en mi zona. Si planto demasiado pronto, corro el riesgo de perder las tiernas plantas de hortalizas por una helada tardía. Si planto demasiado tarde, las plantas de temporada larga no tendrán tiempo de madurar. Esto me da un margen de plantación de unas tres semanas.
Casualmente, este periodo de tres semanas, que dura desde finales de mayo hasta mediados de junio, es cuando el escarabajo rayado y el escarabajo manchado del pepino se aparean activamente en mi región. Año tras año, sembraba semillas de cucurbitáceas y esperaba a que germinaran. Cuando brotaban del suelo, mis plantas de pepino y calabaza parecían sanas y crecían rápidamente.
Entonces, aparentemente de la noche a la mañana, las hojas de mis cucurbitáceas se marchitaron. Una rápida comprobación del suelo reveló que había suficiente humedad, pero en cuestión de días, toda la parcela moriría. Peor aún, los culpables ni siquiera se molestaron en esconderse. Se podían ver escarabajos del pepino adultos, manchados o rayados, trepando por las hojas, las enredaderas y las flores con su provocador paso de seis patas.
Como su nombre indica, el escarabajo rayado del pepino adulto está marcado con rayas amarillas y negras, mientras que el escarabajo manchado del pepino tiene el abdomen amarillo con manchas negras. Ambos miden aproximadamente ¼ de pulgada o 6 mm de largo. El daño causado por los escarabajos del pepino adultos se observa principalmente sobre el suelo. Sus larvas, parecidas a gusanos, viven en el suelo y atacan las raíces de las plantas de pepino, calabaza, calabacín y sandía.
Remedios caseros para los escarabajos del pepino
Como muchos jardineros, cultivo un huerto para proporcionar alimentos saludables a mi familia, por lo que la guerra química en los bancales no es una opción que me plantee. Sin embargo, sabía que si quería volver a tener encurtidos caseros, tenía que aplicar algún tipo de control contra los escarabajos del pepino.
Mientras buscaba remedios caseros para los escarabajos del pepino, pronto me di cuenta de que necesitaría un plan de ataque estratégico. Esto significa llevar a cabo el control de los escarabajos del pepino aprendiendo primero sobre el enemigo. Al igual que con todas las plagas, cuanto más sabemos sobre su ciclo de vida, mejor podemos derrotarlas utilizando medios no químicos.
A continuación, se indican algunos métodos naturales para combatir los escarabajos del pepino, basados en su ciclo de vida:
- Los escarabajos del pepino adultos pasan el invierno en la tierra del jardín. Limpiar el jardín en otoño y labrar la tierra los expone a los elementos.
- Si sus plantas favoritas no están disponibles cuando emergen, los escarabajos adultos no permanecerán en el jardín. Comience a cultivar cucurbitáceas en interior y trasplántelas al jardín después de la temporada de apareamiento. En mi caso, esto es desde mediados hasta finales de junio.
- Rote los cultivos siempre que sea posible. He tenido éxito cultivando cucurbitáceas en macetas con tierra fresca cada año.
- Pruebe a plantar junto con tanaceto o capuchina. O utilice las hojas de estas plantas como mantillo alrededor de la base de las cucurbitáceas susceptibles para disuadir a los escarabajos del pepino de poner sus huevos allí.
También puede recoger los escarabajos a mano de las plantas o utilizar cubiertas para proteger las enredaderas, pero yo he tenido más éxito en el control de los escarabajos del pepino simplemente siendo más astuto que estos pequeños bichos.
