Qué hacer con tu cactus de Navidad después de que florezca para conseguir una segunda floración en primavera (¡y qué no hacer!)

Las decoraciones navideñas pueden haber vuelto al ático, pero nuestros queridos cactus de Navidad siguen adelante. Sin embargo, es posible que empiecen a perder su mejor aspecto a medida que nos acercamos al final del invierno. Si tu cactus de Navidad parece un poco cansado, quizá pienses que ha terminado por otro año, pero el comienzo del año es en realidad una oportunidad de oro para iniciar una segunda floración. Aunque muchos los tratan como plantas con flores de temporada con un interés visual limitado, estas resistentes suculentas tienen un secreto: son perfectamente capaces de ofrecer una espectacular segunda floración en primavera. Saber cómo hacer que un cactus de Navidad vuelva a florecer en primavera no es cuestión de suerte, sino simplemente de respetar el reloj interno de la planta. Dale a tu cactus de Navidad los cuidados adecuados durante este bajón postvacacional y podrás transformar ese verdor en un impresionante segundo acto de colores vibrantes.

Originaria de las selvas tropicales brasileñas, la Schlumbergera suele tener una segunda temporada de floración a principios de primavera. Por supuesto, es posible que nuestros hogares no sean tan exóticos como Brasil, pero estas plantas epífitas siguen anhelando un ritmo que imite los cambios de sus orígenes sudamericanos. Aquí tienes el secreto para convertir tu planta cansada en un vibrante espectáculo primaveral.

La clave secreta para obtener más flores

Para cualquiera que esté interesado en saber cómo hacer que el cactus de Navidad vuelva a florecer, el secreto para que florezca en primavera es sencillo. Se trata de aceptar el «bajón» y aceptar la idea de un periodo de descanso en enero. En pocas palabras, el bajón es una parte natural del ciclo de vida de la planta. No solo hay que observarlo, sino que hay que fomentarlo activamente.

En la naturaleza, estas plantas experimentan un período de temperaturas más frescas y días más cortos después de su ciclo reproductivo principal. Cuando mantenemos una temperatura agradable de 22 °C (72 °F) con las luces encendidas hasta tarde, el cactus nunca recibe la importante señal biológica de que es hora de descansar y reiniciarse. Esa señal, a su vez, es la que impulsa a la planta a dejar de producir hojas y empezar a producir brotes. Para conseguir esa segunda floración, hay que iniciar un periodo de descanso de 4 a 6 semanas, que comienza a finales de enero.

Para que broten nuevos capullos, el cactus de Navidad necesita noches frescas, con una temperatura ideal entre 12,8 y 18,3 °C (55-65 °F). Utiliza un termómetro digital como el ThermoPro TP50 de Amazon para mantener la temperatura dentro de este rango. Si necesitas mantenerte abrigado, traslada la planta a una habitación fresca o al sótano. La bajada de temperatura ralentizará el metabolismo de la planta, por lo que almacenará energía en lugar de producir un crecimiento débil. Para provocar la floración primaveral, también hay que modificar los requisitos de luz. Un cactus de Navidad necesita entre 13 y 14 horas de oscuridad al día durante este periodo de descanso.

También debes reducir el riego de tu cactus de Navidad durante este periodo. Lo ideal es que la tierra esté seca. Si no estás seguro de cuánta agua debes darle durante el periodo de descanso, prueba la prueba de las arrugas. Aprieta suavemente uno de los segmentos planos con forma de hoja (filocladios). Si está firme, significa que hay suficiente humedad almacenada. Si presenta arrugas finas y está blando, añada un poco más de agua. Esta leve sequía, el frío y la oscuridad imitan la estación seca brasileña, que es la base natural para la próxima floración del cactus de Navidad.

Tres formas de conseguir que el cactus de Navidad vuelva a florecer

Una vez que tu cactus de Navidad haya disfrutado de su tranquila hibernación en enero, puedes volver a darle vida con cuidado. Los siguientes tres pasos están diseñados para funcionar en armonía y estimular esa segunda floración dinámica. A continuación te explicamos cómo hacer que un cactus de Navidad vuelva a florecer de forma cuidadosa y con el mínimo esfuerzo.

1. La luz y el agua son fundamentales

A finales de febrero o principios de marzo, vuelve a colocar tu cactus en un lugar con luz brillante e indirecta. Una ventana orientada al este proporciona suficiente sol matutino para alimentar la fotosíntesis, sin los fuertes rayos de la tarde que pueden quemar los segmentos. Si necesita un poco más de luz en esta época, coloque la planta bajo una lámpara de cultivo de espectro completo, como la lámpara de cultivo ajustable en altura Glowrium de Amazon. A medida que aumenta la luz, también debe reintroducir lentamente la humedad. En lugar de un remojo profundo, comience con riegos ligeros con agua a temperatura ambiente (es preferible agua destilada o de lluvia). Tu cactus de Navidad es sensible al choque del agua fría del grifo, que puede provocar la caída de los capullos antes incluso de que se abran las flores. En este momento, mantén la tierra húmeda, pero nunca empapada. Riega cuando la capa superior de la tierra esté seca al tacto.

2. Poda estratégica y eliminación de flores marchitas

Para maximizar la floración primaveral, asegúrese de que las flores tengan las mejores condiciones para desarrollarse bien. Comience por retorcer suavemente cualquier flor marchita de diciembre. La poda de flores marchitas evita que se desperdicie energía en la producción de semillas. Para una segunda floración realmente exuberante, realice una poda ligera. Utilice las tijeras de podar con punta micro de Fiskars de Amazon (o unas tijeras de podar afiladas o unas tijeras normales) para realizar cortes limpios en las articulaciones sin dañar los tallos principales.

Como alternativa a la poda, prueba a pellizcar. Identifica los filocladios (esos segmentos planos con forma de hoja) y elimina un par de segmentos del extremo de cada rama. Esto evita que la planta se vuelva larguirucha y escasa, y fomenta que los tallos se ramifiquen. Dado que los cactus de Navidad solo producen flores en las puntas de sus tallos, duplicar las ramas duplica efectivamente tu potencial de floración primaveral.

3. Aumento suave de nutrientes

Esperemos que no hayas alimentado tu cactus de Navidad durante el descanso de enero. Sin embargo, una vez que veas aparecer pequeños brotes o nuevas hojas de color rojo (a finales de febrero), es una buena idea favorecer el crecimiento con un abono específico. Utilice un fertilizante líquido con alto contenido en potasio o un alimento especializado para cactus y suculentas, como Schultz Cactus Plus (2-7-7) de Amazon, para estimular la producción de flores (diluido a la mitad).

El potasio es el mineral clave para el desarrollo de las flores y la salud de las raíces (mientras que los fertilizantes con alto contenido en nitrógeno favorecen un follaje más verde). Abone la planta cada dos semanas durante el periodo de floración primaveral. No es necesario abonar en exceso, ya que con un poco es suficiente. Una vez finalizada la floración primaveral, puede reducir el abonado a una vez al mes durante el verano.

¡Pero no haga esto!

Eso es todo lo que necesita para crear las condiciones ideales para esa segunda floración. Sin embargo, hay algunas cosas que es mejor evitar si quiere saber cómo conseguir que un cactus de Navidad vuelva a florecer sin estrés:

• No trasplante durante la formación de los capullos. Una maceta más grande no significa más flores. Los cactus de Navidad florecen mejor cuando las raíces están ligeramente apretadas. Si trasplanta estas plantas ahora, se centrarán en su sistema radicular, en lugar de producir capullos. Si la tierra parece agotada, añada una mezcla específica para suculentas o cactus, como Back to the Roots Organic Succulents & Cacti Mix de Amazon.
• No lo mueva una vez que aparezcan los capullos. Los cactus de Navidad pueden ser muy exigentes con su entorno. Si los trasladas cerca de fuentes de calor o ventanas con corrientes de aire, pueden caer los brotes. Incluso girarlos 180 grados puede provocar que la planta pierda los brotes por el estrés. Encuentra el lugar ideal para que florezcan antes de que lo hagan y déjalos allí hasta que termine el espectáculo.
• No confíes en los trucos caseros. Es posible que hayas oído que el agua azucarada o los posos de café pueden provocar más florecimientos. Estos trucos provocan un impacto en la planta que la hace florecer. Sin embargo, el azúcar puede favorecer el crecimiento de bacterias nocivas en el suelo, y los posos pueden acidificarlo en exceso y provocar la aparición de moho. Así que limítate a utilizar fertilizantes equilibrados y solubles en agua.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi cactus no vuelve a florecer?

La causa más común de la falta de floración suele ser la contaminación lumínica. Si la planta se encuentra en una habitación en la que la televisión o una lámpara brillante están encendidas varias horas cada noche, su cactus de Navidad no recibirá las 13-14 horas de oscuridad total que necesita para formar brotes. Intente cubrirlo con una caja o trasladarlo a un armario oscuro desde las 6 de la tarde hasta las 8 de la mañana.

¿Influye la edad del cactus en la segunda floración?

Quizás piense que esto es un problema para las plantas más viejas, pero, de hecho, suelen ser las que florecen con más fiabilidad. Los cactus de Navidad son increíblemente longevos y tienen una gran capacidad de regeneración (y refloración) si se tratan bien. Siempre que la planta esté sana y no sufra de pudrición de las raíces, incluso un cactus de tallo leñoso tiene la energía almacenada para ofrecer un espectáculo primaveral impresionante.

Fundamentos del cuidado del cactus de Navidad

Para aumentar las posibilidades de provocar una segunda floración, estos cuidados esenciales marcan la diferencia. Hazte con este trío de cuidados y céntrate en rejuvenecer a tiempo para aumentar las posibilidades de disfrutar de esa alegre floración primaveral:

Un poco de paciencia e imitar a la naturaleza es todo lo que necesitas para disfrutar de una segunda floración en primavera. Solo hay que tener en cuenta esa fase de descanso tranquila y fresca, seguida de un suave despertar a finales de febrero. Esto crea una transición natural y un estímulo fácil para que brote esa espectacular segunda floración. Cuando veas esas vibrantes trompetas florales, el bis puede ser aún más gratificante que el acto inicial. ¡Que llegue la primavera…

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