Cómo cultivar plantas de albahaca

Nombre botánico: Ocimum

Altura: 46-61 cm (18-24 pulgadas) o hasta 1,8 m (6 pies)

Extensión: similar

Exposición al sol: plena

Requisitos del suelo: bien drenado, rico

Zonas de rusticidad: 3-11

Cuándo plantar: primavera

La albahaca es una deliciosa hierba aromática con un sutil sabor a anís que realza una gran variedad de recetas. Tanto si lo que desea es un plato de rodajas de tomate recién cosechadas aderezadas con buen aceite de oliva y hojas de albahaca, como si quiere hacer pesto, saber cómo cultivar albahaca es el primer paso. La planta de albahaca se puede cultivar a partir de semillas o esquejes. Dependiendo de su zona, puede sembrar directamente la semilla o comenzar en interior entre 4 y 6 semanas antes de trasplantar las plántulas. Para cultivar una planta de albahaca se necesita un clima cálido y mucho sol. Espera hasta que haya pasado todo peligro de heladas.

Cuidado de la albahaca

Aunque pensamos que la albahaca es una hierba mediterránea, en realidad es originaria de la India y el sudeste asiático. Existen muchas variedades disponibles, pero todas ellas prefieren las temperaturas cálidas. ¿Se pregunta cómo cultivar albahaca? Comience con semillas, plántulas compradas o esquejes enraizados y prepare un lecho de jardín rico y con buen drenaje. A continuación, comience a cuidar la planta de albahaca como se describe a continuación.

La albahaca es una hierba de estación cálida que prefiere pleno sol con un poco de sombra por la tarde. Lo ideal es que reciba entre 6 y 8 horas de sol al día. Si la cultivas en interior, ponle una lámpara para plantas durante 10 horas.

Para cultivar albahaca se necesita un suelo bien drenado. La planta no debe estar en un suelo pantanoso, pero sí requiere un riego regular. Mantén el suelo uniformemente húmedo y riega cuando la superficie del suelo esté seca al tacto. Por término medio, la planta necesitará 2,54 cm de agua a la semana. Riega la albahaca en la base de la planta para evitar que las hojas se mojen, lo que puede provocar enfermedades fúngicas. Lo ideal es utilizar una manguera de remojo o un sistema de goteo. Extiende mantillo alrededor de la zona de las raíces para evitar que el barro salpique las hojas y mantener el suelo fresco y húmedo.

Temperatura y humedad

Las plantas de albahaca no son resistentes a las heladas, así que espere hasta estar seguro de que no habrá noches heladas. La albahaca crece activamente a 10 °C (50 °F). Cuando las temperaturas se acercan a los 26-32 °C (80-90 °F), las plantas realmente despegan. La temperatura óptima para la germinación de la albahaca es de 24-29 °C (75-85 °F). La alta humedad puede causar diversas enfermedades fúngicas en las hojas, como el moho gris o el mildiú velloso. Los niveles de humedad deben estar entre 70 y 85. Separe bien las plantas para que haya suficiente flujo de aire a su alrededor.Una buena filtración es clave para cultivar plantas de albahaca. La albahaca prefiere suelos ricos. Mezcla compost o estiércol en la tierra antes de plantar. La hierba necesita un pH del suelo de entre 6,0 y 6,5. Analice el suelo y añada cal en otoño si tiende a ser ácido. Si no realiza un análisis del suelo, añada un fertilizante 5-10-10 al suelo antes de plantar. La albahaca se beneficia del cultivo en un lecho elevado, lo que le permitirá controlar la retención de humedad y la composición del suelo.

Fertilizante

Es una buena idea fertilizar las plantas de albahaca. Aproximadamente dos meses después de plantarla, esparce nitrato de calcio sobre el suelo. Las plantas de albahaca cultivadas en macetas deben recibir un fertilizante líquido diluido a la mitad cada 3-4 semanas.

Problemas, plagas y enfermedades

Estate siempre atento a las enfermedades y otros problemas de la albahaca. La marchitez por Fusarium es un hongo común que se transmite por el suelo y hace que la planta se ponga pálida y se marchite. Otras enfermedades pueden ser el moho gris, la mancha foliar, la marchitez bacteriana, el mildiú velloso y la pudrición de la raíz. Las plagas más comunes son las babosas y los caracoles, los pulgones y los escarabajos japoneses. Utilice tierra de diatomeas para repeler las babosas y los caracoles, y un spray de jabón orgánico para los pulgones. Los escarabajos japoneses se pueden recoger a mano del follaje y destruir.

Lo mejor es podar la albahaca durante toda la temporada de cultivo. Pinzar los brotes terminales cuando la planta de albahaca es bastante joven favorecerá la ramificación. Pinzar los capullos de las flores a medida que aparezcan. Si se deja que florezcan, la planta se volverá leñosa y amarga. La cosecha regular favorece la producción de hojas.

Propagación

La propagación de la albahaca se puede lograr con semillas, plántulas o esquejes. Siembre las semillas de albahaca en interior entre 4 y 6 semanas antes de plantarlas en exterior. Plante las semillas a 0,32 cm de profundidad y riegue ligeramente. La germinación se producirá en 3-4 semanas. Aclare las plantas dejando una separación de 7,62 cm entre ellas. Los plantones no deben salir al aire libre hasta que las temperaturas diurnas alcancen los 21 °C durante el día y los 10 °C durante la noche. Endurezca las plantas colocándolas gradualmente al aire libre durante períodos más largos a lo largo de varios días.

Se deben quitar las hojas inferiores de los esquejes. Coloque el extremo cortado en un vaso con agua. Cambie el agua a diario. En un par de semanas, la planta desarrollará raíces y estará lista para plantar.

Cómo cultivar albahaca en interiores

Si cultivas albahaca en interior, coloca la maceta en una ventana orientada al sur o al oeste. Los niveles de luz más bajos, como los del otoño y el invierno, indicarán a la planta que es hora de dejar de crecer. Para solucionarlo, utiliza una lámpara artificial para plantas durante al menos 10 horas al día. Mantén la tierra moderadamente húmeda y abónala cada mes con un fertilizante para plantas de interior diluido a la mitad.

Cosecha y almacenamiento de la albahaca

Cosecha la albahaca con frecuencia. Recoge las hojas maduras en cualquier momento, dejando que las pequeñas terminen de crecer. Las plantas de albahaca grandes se pueden cosechar pellizcando un tallo. Colóquelo en un vaso con agua para conservarlo. La albahaca es muy sensible a los golpes y se ennegrece si no se manipula con cuidado. También puede conservar las hojas en un paño de cocina humedecido en el cajón para verduras durante 2 días. Si desea conservarla durante más tiempo, puede secar la albahaca y guardarla en un recipiente hermético.

Probablemente nuestra variedad más común sea la albahaca dulce, como la genovesa. Estas tienen hojas más grandes, pero también hay plantas enanas. Otras variedades de albahaca son la de hoja perfumada y la de hoja morada.

• Albahaca tailandesa – Ligeramente picante y más tolerante a la sombra que otras.
• Albahaca limón – Las hojas tienen un marcado aroma cítrico.
• Pesto Perpetuo – Una variedad variegada de color blanco y verde.
• Dark Opal Purple – Hojas moradas con el clásico sabor a albahaca.
• Greek Column Lesbos – Una planta enorme de 3 pies (0,9 m) de altura.
• Marseillaise Dwarf – Una variedad francesa con un sabor excepcional.

Preguntas frecuentes

¿La albahaca necesita sol o sombra para crecer?

La mayoría de las plantas de albahaca necesitan sol para crecer mejor, pero pueden tolerar la sombra de la tarde.

¿Vuelve a crecer la albahaca después de cortarla?

La albahaca seguirá produciendo hojas después de cosechar los tallos o las hojas. Nunca coseche más de ⅓ de las hojas. Si se quita un tallo, este formará raíces y crecerá una nueva planta.