Cosecha de hierbas matricaria: cómo cosechar plantas de matricaria

Aunque no es tan conocida como el perejil, la salvia, el romero y el tomillo, la matricaria se ha cosechado desde la época de los antiguos griegos y egipcios para tratar una gran variedad de dolencias. Se creía que la recolección de las semillas y hojas de la matricaria por parte de estas primeras sociedades curaba todo tipo de dolencias, desde inflamaciones, migrañas, picaduras de insectos y enfermedades bronquiales hasta, por supuesto, la fiebre. Hoy en día, vuelve a ser un elemento básico en muchos jardines de hierbas perennes. Si uno de estos jardines es el suyo, siga leyendo para descubrir cómo y cuándo cosechar las hojas y semillas de la matricaria.

Cosecha de la matricaria

Miembro de la familia Asteraceae, junto con sus primas, las girasoles y los dientes de león, la matricaria tiene densos racimos de flores parecidas a las margaritas. Estas flores se posan en lo alto de los tallos, sobre el follaje tupido y denso de la planta. La matricaria, originaria del sureste de Europa, tiene hojas alternas de color verde amarillento y vellosas que, al aplastarlas, desprenden un aroma amargo. Las plantas adultas alcanzan una altura de entre 23 y 61 cm. Su nombre latino, Tanacetum parthenium, deriva en parte del griego «parthenium», que significa «niña» y alude a otro de sus usos: aliviar los dolores menstruales. La matricaria tiene un número casi ridículo de nombres comunes, entre los que se incluyen:

• planta de la fiebre
• botón de soltero
• margarita del diablo
• pluma de pavo real
• hoja de pluma
• pluma llena
• flirtwort
• hierba de la criada
• margarita de verano
• matricarialn
• raíz de serpiente de Missouri
• hemorragia nasal
• prairie dock
• rainfarn
• vetter -voo
• manzanilla silvestre

Cuándo cosechar las hojas de matricaria

La cosecha de la matricaria se realiza en el segundo año de la planta, cuando las flores están en plena floración, alrededor de mediados de julio. La cosecha de la matricaria en plena floración producirá un mayor rendimiento que una cosecha temprana. Tenga cuidado de no recoger más de 1/3 de la planta al cosechar. Por supuesto, si está cosechando semillas de matricaria, deje que la planta florezca completamente y luego recoja las semillas.

Cómo cosechar la matricaria

Antes de cortar la matricaria, rocíe la planta la noche anterior. Corta los tallos, dejando 10 cm para que la planta pueda volver a crecer para una segunda cosecha más adelante en la temporada. Recuerda, no cortes más de 1/3 de la planta o podría morir. Extiende las hojas sobre una rejilla para que se sequen y luego guárdalas en un recipiente hermético o ata la matricaria en un manojo y déjala secar colgada boca abajo en un lugar oscuro, ventilado y seco. También puede secar la matricaria en un horno a 40 °C (140 °F). Si va a utilizar matricaria fresca, lo mejor es cortarla según la vaya necesitando. La matricaria es buena para las migrañas y los síntomas del síndrome premenstrual. Se supone que masticar una hoja ante los primeros síntomas los alivia rápidamente. Una advertencia: la matricaria tiene un sabor bastante desagradable. Si no te gusta su sabor, puedes probar a añadirla a un sándwich para disimularlo. Además, no comas demasiadas hojas frescas, ya que pueden provocar ampollas en la boca. La matricaria pierde parte de su potencia cuando se seca.