Cuidado de la planta de arándano – Consejos para plantar arándanos

El nombre «huckleberry» puede referirse a cualquier número de plantas diferentes que producen bayas, incluyendo arándanos, arándanos negros y arándanos rojos. Esto nos lleva a una pregunta bastante confusa: «¿Qué es un huckleberry?».

¿Qué es un arándano?

Los arándanos son arbustos perennes de entre 61 y 91,5 cm de altura cuando crecen a pleno sol, pero pueden alcanzar los 3 m o más cuando crecen a la sombra; la mayoría son caducifolios, pero algunos son perennes. Las hojas nuevas son de color bronce a rojo y maduran hasta alcanzar un verde brillante durante los meses de verano. Las bayas negro-púrpura de las plantas de arándano son el resultado de pequeñas flores de color rosa pálido en forma de urna que aparecen en primavera. Esta deliciosa fruta se consume fresca o se transforma en mermeladas y otras conservas. A las aves también les resulta difícil resistirse a estas bayas.

¿Dónde crecen los arándanos?

Ahora que sabemos qué son, sería prudente preguntarnos dónde crecen los arándanos.

Hay cuatro especies de arándanos del género Gaylussacia, que son nativas del este y sureste de los Estados Unidos, pero estas no son las bayas a las que nos referimos.

Los arándanos occidentales pertenecen al género Vaccinium y se encuentran entre los bosques de coníferas de la costa oeste de los Estados Unidos.

Las flores y los frutos de los arándanos occidentales son similares a los de los arándanos altos y bajos y, de hecho, también pertenecen a la especie Vaccinium, pero a una sección taxonómica diferente (myrtillus) a la de otros arándanos, ya que producen bayas individuales en los brotes nuevos.

Los arándanos altos y bajos producen bayas en madera de un año con un rendimiento mucho mayor. El más común de ellos es el Vaccinium deliciosum, o arándano de cascada.

Cómo cultivar arándanos

A la hora de plantar arándanos, hay que tener en cuenta que esta especie requiere un suelo húmedo y ácido, con un pH comprendido entre 4,3 y 5,2 .

Se pueden plantar tanto al sol como a la sombra, aunque se obtendrá un mejor rendimiento y plantas más grandes y frondosas en zonas sombreadas.

Si vive en las zonas 7-9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), donde se recomienda plantar esta especie, espere que el arándano florezca entre abril y mayo.

Los arándanos suelen encontrarse en regiones de altitud media. La propagación puede realizarse mediante trasplante, esquejes de rizoma o siembra.

El trasplante de arbustos silvestres es difícil debido a su falta de sistemas radiculares centralizados, aunque se puede intentar a finales de otoño o principios de invierno.

Cultive los arándanos en una maceta durante uno o dos años en suelo a base de turba antes de trasplantarlos al jardín.

También puede comenzar a cultivar arándanos mediante esquejes de rizoma, en lugar de tallos. Recoja los esquejes de rizoma a finales del invierno o principios de la primavera, en secciones de 10 cm (4 pulgadas) de largo enterradas en bandejas de vivero llenas de arena. No sumerja los esquejes en compuesto para enraizar. Mantenga las bandejas rociadas con agua o cubiertas con una película transparente para retener la humedad. Una vez que los esquejes tengan raíces y brotes de 2,5 a 5 cm de largo, trasplántelos a macetas de 4 litros con tierra a base de turba.

Alimentación y cuidado de la planta de arándano

El cuidado de la planta de arándano implica alimentarla con un fertilizante 10-10-10, estiércol, fertilizante de liberación lenta o fertilizante granulado.

No utilice fertilizantes para malas hierbas y alimentación. El fertilizante granulado se puede aplicar a partir de mayo, junio y julio, mientras que el estiércol se puede utilizar en cualquier momento. Siga las instrucciones del fabricante para otros fertilizantes.

No utilice herbicidas en los arándanos occidentales. Utilice mantillos y deshierbe a mano para controlar las malas hierbas. No es necesario podar las plantas jóvenes, ya que los arándanos crecen lentamente; pode solo para eliminar las ramas muertas o enfermas.