Para los cultivadores de rosas, pocas cosas son más desalentadoras que descubrir escarabajos japoneses en las rosas. Estas plagas iridiscentes y de color cobre no solo son antiestéticas, sino que también son implacables, capaces de esqueletizar las hojas, devorar los pétalos de las flores y convertir los hermosos parterres de rosas en un campo de lágrimas, aparentemente de la noche a la mañana.
Si ha notado que los escarabajos japoneses se comen las rosas de su jardín, es hora de actuar con rapidez. Estos matones del jardín se sienten atraídos por las rosas debido a su fragancia, color y exposición al sol. Esta guía le explica el proceso para identificar, controlar y, en última instancia, mantener estas plagas alejadas de sus rosas para siempre. Si se enfrenta a múltiples amenazas en su jardín de rosas, también vale la pena repasar otras plagas comunes que pueden aparecer a lo largo de la temporada. Y si acaba de empezar o está planeando un nuevo parterre de rosas, no se pierda esta útil guía sobre cómo cultivar rosas para obtener resultados satisfactorios a largo plazo.
Cómo saber si los escarabajos japoneses están atacando sus rosas
Identificar a los escarabajos japoneses es relativamente sencillo. Sus cuerpos de color verde metálico con alas de bronce son difíciles de pasar por alto. Es posible que primero notes la plaga en su etapa larvaria en primavera. Las larvas blancas, presentes en el suelo, son uno de los primeros indicadores de que los escarabajos pueden convertirse en un problema.
Los escarabajos adultos emergen a principios del verano, y es entonces cuando comienza el verdadero daño, ya que empiezan a alimentarse de las plantas hospedadoras durante varias semanas. Por lo general, se alimentan durante el día, haciendo grandes agujeros en las hojas o esqueletizándolas por completo. También es posible encontrarlos agrupados en capullos de rosa o pétalos de flores. Aunque las rosas son sus favoritas, los escarabajos japoneses no dudarán en probar un bufé de otras plantas si se les presenta la oportunidad. Otras de sus plantas favoritas son los arces japoneses, las malvas y las vides.
Una vez que los escarabajos han terminado de alimentarse, ponen sus huevos, completando así su ciclo de vida y preparando el terreno para que la siguiente generación ataque sus plantas.
¿Pueden los escarabajos japoneses destruir las rosas?
Aunque es muy improbable que los daños causados por los escarabajos provoquen la pérdida de las plantas, la alimentación excesiva de estos insectos puede ser devastadora para el aspecto y el vigor general de la planta. Una infestación grave puede defoliar rápidamente arbustos enteros, estresar la planta y atrofiar el desarrollo de las flores. Afortunadamente, las rosas son resistentes y deberían recuperarse rápidamente, reanudando su crecimiento una vez que haya pasado la temporada de los escarabajos.
Sin embargo, eso no significa que deba esperar a que pase. Cuanto antes intervenga, mejor se verán y rendirán sus plantas, tanto ahora como en futuras temporadas de cultivo.
Las mejores formas de deshacerse de los escarabajos japoneses en las rosas
Controlar los escarabajos japoneses y las rosas puede ser difícil y lo mejor es hacerlo con un enfoque múltiple. La clave es realizar un seguimiento frecuente a principios del verano. Estas son las opciones más eficaces para hacer frente a una infestación activa:
Recolección manual
Uno de los métodos más sencillos, y sorprendentemente eficaz, es recoger los escarabajos a mano y echarlos en un cubo con agua. A primera hora de la mañana, cuando están más lentos, se pueden sacudir las ramas sobre el cubo y caerán. Puede que no sea muy glamuroso, pero funciona.
Cubrir los arbustos con malla
Durante el pico de actividad de los escarabajos, intente cubrir las rosas con una malla de tejido tupido o una gasa. La malla actúa como una barrera física, impidiendo que los escarabajos accedan a las plantas. Para que sea eficaz, la malla debe tener aberturas de menos de un cuarto de pulgada.
Evita las trampas (en su mayoría)
Aunque a menudo se recomiendan las trampas para escarabajos, las investigaciones demuestran que pueden ser contraproducentes. Un estudio de la Universidad de Kentucky descubrió que las trampas tienden a atraer a más escarabajos de los que capturan, lo que provoca aún más daños, especialmente a las plantas cercanas. Si aún así desea probar las trampas, colóquelas lejos de sus rosas, idealmente en el extremo más alejado de su propiedad.
Utilice Milky Spore para controlar las larvas
Un método antiguo pero probado, Milky Spore ataca a las larvas de escarabajo en el suelo. Las larvas comen las esporas e ingieren una bacteria que las mata. Al matar a las larvas, se genera aún más Milky Spore, lo que ayuda a matar aún más larvas. Este método puede tardar de tres a cuatro años en extenderse lo suficiente por las zonas del jardín, dependiendo del tamaño de este, para lograr el impacto deseado. Puede comprar Milky Spore en Amazon.
Si opta por esta vía, es extremadamente importante utilizar un insecticida para matar a los escarabajos adultos que no mate también a las larvas, ya que esto ralentiza la propagación de la espora lechosa y, por lo tanto, puede anular su efecto sobre los escarabajos que se intenta controlar.
Utilice aerosoles insecticidas, pero con precaución
También es muy importante rociar y matar a los escarabajos adultos antes de que pongan sus huevos y comiencen el ciclo de nuevo. Entre los productos recomendados se encuentran Sevin, Merit y Safer BioNeem, todos ellos disponibles en Amazon. Sin embargo, tenga cuidado de aplicar el aerosol en la parte alta o media del arbusto y no directamente sobre el suelo o la base del mismo. Rocíe rápidamente para evitar que el aerosol se derrame o gotee sobre el suelo.
Plantas para prevenir los escarabajos japoneses
Aunque aprender a mantener estas plagas alejadas de las rosas puede parecer una tarea monumental, puedes ir un paso por delante eligiendo plantas resistentes al escarabajo japonés que disuadan o resistan las infestaciones:
Cultivos trampa y plantas complementarias
Algunos jardineros han tenido éxito plantando cultivos trampa, como las cuatro en punto, o hierbas repelentes de escarabajos como la hierba gatera, cebollino y ajo alrededor de sus rosas. Estas pueden atraer a los escarabajos o disuadirles de alimentarse.
Elija rosas resistentes
La selección de rosas resistentes al escarabajo japonés es muy útil. Entre los cultivares populares que han demostrado cierta resistencia a la plaga se encuentran «French Lace», «Joseph’s Coat», «Old Glory» y «Rainbow Sorbet».
Aunque ninguna rosa es completamente inmune, estas variedades minimizarán el riesgo de infestaciones graves.
¿El agua jabonosa mantendrá a los escarabajos japoneses alejados de las rosas?
En realidad, no. Aunque tirar los escarabajos al agua jabonosa funciona como método de eliminación, rociar agua jabonosa directamente sobre las plantas no es siempre eficaz. En su lugar, opte por recogerlos a mano o por controles específicos.
