El secreto del campo de golf: por qué los expertos están aplicando arena al césped ahora

El césped crece mejor en suelos con buen drenaje que en suelos pesados. La mayoría sabemos que se puede aligerar el suelo pesado y mejorar el drenaje añadiendo arena. ¿Cuándo se debe aplicar arena para mejorar el drenaje? La respuesta corta es en primavera u otoño. Pero el diablo está en los detalles: hay que aplicar la arena adecuada en el momento adecuado y de la forma correcta para obtener un efecto positivo.

¿Por qué añadir arena para césped al césped?

Si vive cerca de un campo de golf, probablemente haya visto a los jardineros echando arena sobre el césped. Esto se denomina «enmienda con arena» y es una práctica cada vez más utilizada también en el cuidado del césped de jardines privados.

¿Por qué es tan popular? Porque añadir arena mejora las propiedades físicas del suelo, evitando que se compacte y mejorando el drenaje. La arena también puede nivelar las irregularidades de la capa superior del suelo, lo que facilita el corte del césped. Descompone la paja y mejora el rendimiento de las raíces.

Aplicar arena para mejorar el drenaje

La aplicación de arena es una de las mejores opciones de tratamiento para jardines con suelo arcilloso y pesado. Este tipo de suelo se compacta fácilmente. La aplicación de arena lo hará más permeable, permitiendo que el agua y el aire lleguen a las raíces del suelo. Si ya tiene un césped con suelo arenoso, no añada más arena. Eso podría crear un suelo incapaz de retener los nutrientes o la humedad.

Aunque es posible simplemente aplicar arena para césped sobre la hierba, es más eficaz airearla primero. Si utiliza un aireador como este de Amazon, puede hacer miles de agujeros en el suelo en toda la zona. La arena se aplica después de airear el suelo, rellenando los agujeros recién creados con arena gruesa para césped. Si se realiza con regularidad, esta técnica mejora las propiedades físicas del suelo con el tiempo.

Elija la arena con cuidado

Vivo cerca de las playas del Pacífico en San Francisco y de las playas del Atlántico en Francia, por lo que no me cuesta conseguir arena. Pero, aunque la arena de la playa es gratuita, debe evitarse a toda costa cuando se quiere arenar un césped. Contiene tanta sal que el césped puede morir en lugar de florecer. Evite la arena de los parques infantiles (¡demasiado fina!) y también la arena de construcción. Su alto contenido en caliza puede alterar el pH del suelo y dañar el césped.

En su lugar, elija arena gruesa (con partículas de entre 0,5 y 2 milímetros) o arena de río, pulida por la acción del agua de la madre naturaleza. La arena de cuarzo fina, con un tamaño de grano inferior a 2 mm, es considerada la mejor opción por muchos jardineros, ya que es lo suficientemente fina como para penetrar en el suelo sin obstruir los poros. Esta arena de Amazon está diseñada específicamente para su uso en césped.

Cuándo lijar el césped

Todo el mundo sabe que la mejor época para plantar es a principios de primavera u otoño. Pues bien, esa es también la mejor época para arenar, ya que el suelo está caliente y lo suficientemente suelto como para que la arena pueda penetrar fácilmente en él.

Nunca arenas durante épocas de sequía y calor, ya que el suelo estará compactado. También evita arenas el césped durante épocas de estrés, como las condiciones de frío invernal o las temperaturas sofocantes del verano. Por otro lado, evite este tipo de trabajo en el jardín durante las lluvias intensas. La lluvia torrencial dificulta cualquier actividad al aire libre, incluido el trabajo con arena en el suelo.

Así que lo mejor es principios de primavera o principios de otoño. Si opta por la primavera, hágalo antes de que comience el crecimiento acelerado del césped. Tanto si elige la primavera como el otoño, es mejor elegir un día despejado que no sea demasiado caluroso ni ventoso. Si existe un día ideal para esparcir arena, podría ser un día agradable en el que se prevea lluvia para los próximos días. Puede «crear» esta condición ideal esparciendo arena en un día agradable y luego regando el césped si no llueve.

Cómo esparcir arena en el jardín

Incluso con toda esta información, es fácil cometer errores. Un error crítico que hay que evitar es esparcir arena pura directamente sobre suelo arcilloso. Esto puede ocurrir si se esparce arena sobre el suelo antes de instalar el césped, y puede causar problemas, creando una capa de suelo que parece y se siente como hormigón.

Si mezclas arena fina con partículas de arcilla y agua, el resultado es una capa dura e impermeable que se asemeja al hormigón. Las partículas de arcilla se incrustan entre los granos de arena, taponando los poros. Esto restringe el drenaje en lugar de favorecerlo.

En su lugar, mezcla la arena con compost antes de aplicarla al suelo. Prueba este compost Back to the Roots de Home Depot. La tierra vegetal también funciona, o una mezcla de compost y tierra vegetal. Obtendrá el drenaje mejorado que busca.