La mágica tradición navideña de Maggie Gyllenhaal y Peter Sarsgaard mejora cada año, y es muy fácil de imitar.

Si alguna vez te has preguntado si es posible cultivar tu propio árbol de Navidad en lugar de comprar uno cortado cada año, el actor Peter Sarsgaard tiene una tradición que demuestra lo significativo y sostenible que puede ser. Él y su esposa, Maggie Gyllenhaal, eligen un árbol con cepellón y arpillera cada temporada navideña, lo disfrutan en el interior y luego lo replantan en el exterior para que siga creciendo mucho después de que termine la Navidad.

En una entrevista con People, Sarsgaard describió cómo empezó todo: «Hace muchos años compré un árbol de Navidad con el cepellón en Vermont. Lo llevé a mi casa y conseguí meterlo dentro. Era enorme. Lo utilizamos y lo disfrutamos dentro de casa y luego, con un tractor, lo sacamos por la puerta principal y lo plantamos».

Ese mismo árbol sigue creciendo hoy en día. Como él mismo explicó: «Y ahora es el árbol más grande que hay. Lo decoramos y es como si estuviera en medio del bosque. Le puse una batería solar y, no sé, hay algo realmente increíble en este árbol de Navidad en medio del bosque».

A lo largo de los años, la familia ha visto cómo el árbol se convertía en un recuerdo vivo de sus vacaciones juntos, y es una tradición que puedes recrear en casa. Aquí te explicamos cómo empezar.

1. Elige el tipo de árbol adecuado

Para replantar un árbol después de la temporada navideña, comience con un árbol con cepellón (envueltos en arpillera), no con un árbol cortado. Estos árboles se cultivan en un campo y se desentierran con un cepellón sólido envuelto en arpillera, lo que preserva la estructura de las raíces para cuando sea necesario replantarlos.

El Dr. Cregg, experto en horticultura de la Universidad Estatal de Michigan, aconseja abordar la selección de la misma manera que lo haría con cualquier árbol paisajístico: «Asegúrese de que el árbol sea resistente para su ubicación y adecuado para su suelo y exposición», dice. «Aunque el árbol solo mida ahora 1,80 o 2,10 metros de altura, muchas especies de árboles de Navidad pueden crecer 60 centímetros al año».

Rick Dungey, de la Asociación Nacional de Árboles de Navidad, otro especialista en árboles excavados, se hace eco de este punto y afirma: «Lo principal es asegurarse de que la especie de conífera sea conocida por prosperar en su clima y tipo de suelo».

A la hora de elegir uno, asegúrese de que el cepellón esté firme e intacto. Es importante que el sistema radicular esté sano cuando se vuelva a plantar en el suelo. Si prefiere mantener el árbol en un recipiente grande, asegúrese de que sea lo suficientemente profundo y tenga un buen drenaje. Sin embargo, si su objetivo es la longevidad, lo ideal es un árbol envuelto en arpillera.

2. Llévelo al interior, pero no por mucho tiempo

Una vez que haya llevado el árbol al interior, asegúrese de tratarlo con cuidado. Colóquelo en un lugar fresco y relativamente sombreado. Eso significa mantenerlo alejado de radiadores, calefactores y chimeneas. Riegue el cepellón a diario para mantenerlo húmedo, pero sin excederse. Utilice un cubo grande o una cubeta galvanizada debajo para recoger el exceso de humedad.

El Dr. Cregg hace hincapié en minimizar las perturbaciones y nos dice: «Siempre es buena idea minimizar las alteraciones del cepellón… y tratarlo como una planta de interior mientras esté dentro de casa».

En cuanto al tiempo que el árbol puede permanecer dentro, ambos expertos coinciden en la misma pauta: no más de dos semanas, especialmente en climas más fríos.

«Los árboles comienzan a perder resistencia al frío tan pronto como se llevan al interior», advierte el Dr. Cregg. Dungey añade: «La mayoría de los expertos recomiendan no más de un par de semanas».

3. Prepárese para replantar

Antes de Navidad, elija el lugar donde replantará su árbol. El lugar ideal es una zona bien drenada con espacio para que el árbol siga creciendo.

Cave un hoyo dos veces más ancho que el cepellón. Si es posible, hazlo antes de que lleguen las heladas y guarda la tierra en tu garaje o en un lugar protegido.

Dungey se hace eco de este consejo práctico y dice: «Cava el hoyo antes de comprar el árbol para no tener que preocuparte por la congelación del suelo».

4. Reaclimata el árbol después de las fiestas

Cuando termine el ajetreo de la Navidad, no se apresure a sacar el árbol al exterior. Todavía hay algunas cosas que debe tener en cuenta. Dungey tiene esta recomendación: «Trasládelo a un garaje o a un porche cerrado durante al menos unos días antes y después… especialmente si la temperatura exterior es mucho más baja que la interior».

Una vez hecho esto, y cuando el hoyo para plantar esté listo, retire cualquier cuerda o cordel de nailon y corte la parte superior de la arpillera para permitir que las raíces se expandan. Coloque el cepellón en el hoyo, asegurándose de que la parte superior quede nivelada o ligeramente por encima del suelo.

5. Plantación y cuidados durante el primer año

Después de colocar el árbol:

• Rellene el hoyo con la tierra que ha guardado, apisonando suavemente para eliminar las bolsas de aire
• Construya un recipiente para retener el agua alrededor del árbol y riéguelo bien
• Añada entre 5 y 10 cm de mantillo alrededor de la zona de las raíces. Asegúrese de que el mantillo quede a unos centímetros del tronco.

Por qué es importante esta tradición

Al elegir un árbol con cepellón para Navidad y replantarlo como Peter Sarsgaard y Maggie Gylenhaal, no solo está celebrando las fiestas, sino que también está devolviendo a la tierra algo significativo.

Tu árbol se convierte en un legado creciente, una pieza viva de la alegría navideña que prospera año tras año. Imagínese, ¿quizás sus hijos utilicen algún día el mismo árbol? Si lo hace bien, esta tradición seguirá creciendo igual que su árbol.

Viveros de árboles de Navidad

Si prefiere evitar el trabajo pesado y comprar un árbol listo para replantar, varios viveros de EE. UU. se especializan en árboles de hoja perenne con cepellón y arpillera, especialmente adecuados para su uso en las fiestas. Sugar Pines Farm ofrece árboles de Navidad vivos y envasados, como el abeto azul y el abeto de Canaán, que están pensados para disfrutarlos en interiores durante un breve periodo de tiempo y luego plantarlos en exteriores.

Para opciones más grandes o más centradas en el paisaje, Kline’s Tree Farm tiene coníferas de alta calidad con cepellón y arpillera con sistemas radiculares bien establecidos, ideales para cualquiera que desee que su árbol de Navidad siga creciendo durante décadas.

Elementos esenciales para los árboles de Navidad vivos