Cómo controlar los olores del compost: cómo mantener un contenedor de compost sin olores

El compost es un acondicionador del suelo económico y renovable. Es fácil de elaborar en el jardín de casa a partir de restos de comida y material vegetal. Sin embargo, mantener un cubo de compost sin olores requiere un poco de esfuerzo. Para controlar los olores del compost hay que equilibrar el nitrógeno y el carbono del material y mantener la pila moderadamente húmeda y aireada. ¿Qué causa el mal olor de las pilas de compost? Los residuos orgánicos se descomponen con la ayuda de bacterias, microbios y pequeños animales, como caracoles y gusanos. Todos estos organismos necesitan oxígeno para sobrevivir y descomponer el material. Además, es necesario un equilibrio cuidadoso entre el nitrógeno y el carbono para que el contenedor de compost no huela mal. La humedad es otro factor a tener en cuenta y se deben evitar ciertos alimentos, como la carne, ya que tardan más en compostarse y pueden dejar bacterias nocivas en el material resultante.

Control de los olores del compost

Todo lo que alguna vez estuvo vivo es compostable. La carne y los huesos tardan más en descomponerse y no deben añadirse a menos que se sepa realmente lo que se está haciendo. Los cuatro factores importantes en el compostaje son el material, el agua, el oxígeno y el calor. Sin un equilibrio cuidadoso de estas cuatro partes, el resultado puede ser montones de compost malolientes. El material del montón debe estar compuesto por aproximadamente una cuarta parte de elementos ricos en nitrógeno y tres cuartas partes de elementos ricos en carbono. Los elementos ricos en nitrógeno suelen ser verdes y los materiales ricos en carbono suelen ser marrones, así que asegúrate de que tu montón de compost esté equilibrado con elementos verdes y marrones. Las fuentes de nitrógeno son:

Recortes de césped
Restos de cocina

Las fuentes de carbono serían:

Periódicos triturados
Paja
Hojas secas

La pila debe mantenerse moderadamente húmeda, pero nunca empapada. Al removerla con frecuencia, se expone al oxígeno para que las bacterias y los animales hagan su trabajo. El compost necesita alcanzar una temperatura de entre 37 y 60 °C (100 y 140 °F) para una descomposición óptima. Se puede aumentar la temperatura utilizando un contenedor negro o cubriendo la pila con plástico oscuro. El control del olor en el compost es el resultado de este cuidadoso equilibrio entre el material orgánico y las condiciones. Si uno de los aspectos no es estable, todo el ciclo se desequilibra y pueden producirse olores. Por ejemplo, si el compost no está lo suficientemente caliente, los microbios que necesitan calor (responsables de la descomposición inicial del material) no estarán presentes. Eso significa que los materiales simplemente se quedarán allí y se pudrirán, lo que provocará olores. Los microbios y otros organismos que descomponen el material desprenden dióxido de carbono y calor durante el proceso de respiración aeróbica. Esto aumenta el calor solar y favorece la proliferación de bacterias y microbios para acelerar el compostaje. Las piezas más pequeñas se compostan más rápidamente, lo que reduce los olores. El material leñoso solo debe tener un diámetro de 0,6 cm y los restos de comida deben cortarse en trozos pequeños.

Cómo solucionar los olores desagradables de las pilas de compost

Los olores como el amoníaco o el azufre son indicativos de una pila desequilibrada o de condiciones incorrectas. Compruebe si la pila está demasiado húmeda y añada tierra seca para corregirlo.

Remueve la pila al menos una vez por semana para añadir oxígeno a los pequeños organismos que descomponen los residuos.
Aumenta el carbono si huele a amoníaco, lo que indica un exceso de nitrógeno.
Asegúrate de que la pila o el contenedor estén situados a pleno sol para que se mantengan lo suficientemente calientes.

El control de los olores en el compost es fácil si se mantiene cuidadosamente el equilibrio entre los cuatro factores del compostaje.