¿Qué es una planta naturalizada?

La naturalización de plantas puede ser tanto buena como mala, dependiendo de la planta y de cómo se haga. Se trata de especies no autóctonas, que pueden ser malas hierbas o invasoras. Algunas son benignas e inofensivas para naturalizar en su jardín.

La definición de planta naturalizada incluye dos características clave:

Es una planta que no es autóctona de la zona en la que crece y que suele proceder de otro país.
Crece por sí sola y se reproduce sin la intervención de un jardinero.

Estas plantas no son autóctonas, pero llevan mucho tiempo en la zona. Por esta razón, muchos pueden suponer que son especies autóctonas.

Una planta naturalizada puede ser buena o mala, dependiendo de a quién se le pregunte. Si planta una especie no autóctona en su jardín y esta llena un espacio sin ningún esfuerzo por su parte, es posible que disfrute de tenerla allí.

Por otro lado, las plantas naturalizadas pueden ser invasivas y dañinas. Estas plantas suelen crecer con vigor y competir con las especies autóctonas por los recursos. Pueden apoderarse fácilmente del ecosistema local y cambiarlo.

Ejemplos de plantas naturalizadas en Norteamérica

Algunas plantas naturalizadas se consideran malas hierbas, como los dientes de león, la correhuela, la planta rodadora y la knotweed japonesa. Casi todo el mundo está de acuerdo en que se trata de plantas molestas que crecen en diferentes entornos e interfieren con los jardines, el césped o las plantas autóctonas. Otros ejemplos de plantas naturalizadas en América del Norte son:

Azucena
Dedalera
Salicaria púrpura
Madreselva japonesa
Agrimonia japonesa
Arbusto ardiente
Hiedra inglesa
Kudzu
Arce noruego
Lirio de los valles

Cómo naturalizar plantas

No todas las plantas naturalizadas son dañinas o invasivas. Es posible que desee fomentar su crecimiento en su jardín o su naturalización en su propiedad, por ejemplo, las azucenas o los lirios de los valles.

En el caso de las plantas que no producen bulbos, la naturalización se produce cuando se les permite desarrollarse y liberar semillas. La buena noticia, si su objetivo es dejar que algunas de estas especies se propaguen, es que se naturalizan con bastante facilidad. Aun así, puede hacer algunas cosas para fomentar la resiembra:

Deje el suelo bajo las plantas desnudo o con solo una ligera capa de mantillo de pequeño diámetro.
Evite las barreras contra las malas hierbas.
Deje suficiente espacio entre las plantas que ponga en el suelo para permitir que crezca la siguiente generación.
Deje que las flores permanezcan en las plantas para que se desarrollen y liberen semillas.
Guarde algunas semillas para plantarlas la próxima primavera en las zonas que desee naturalizar.

Tenga cuidado al naturalizar plantas en su jardín. Evite las especies consideradas invasoras. La oficina de extensión local puede proporcionarle una lista de especies invasoras. Mantenga la zona naturalizada confinada a su patio o jardín y evite que se extienda a las zonas silvestres cercanas.