Jardineros de Nueva Inglaterra: Descubran las mejores flores, plantas perennes y hortalizas para plantar en marzo.

Marzo es un mes interesante en Nueva Inglaterra. Mientras que los habitantes de las costas de Connecticut y Rhode Island disfrutan de los primeros días de primavera en la playa, los de las zonas más altas de Vermont, New Hampshire y Maine se deleitan con algunas de las mejores condiciones para esquiar de la temporada. El resto de los habitantes de Nueva Inglaterra, incluyendo todo Massachusetts, se afanan en la quinta estación no oficial de la región: la temporada del barro.

No importa dónde se encuentre uno en ese continuo que va desde la costa hasta las montañas nevadas, en marzo los habitantes de Nueva Inglaterra piensan activamente en sus jardines de primavera y participan en ellos. Para tener éxito en la jardinería en el noreste, es necesario comprender claramente la zona de rusticidad del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), la fecha de la última helada, las técnicas de preparación del suelo del jardín, lo que se puede cultivar al aire libre, lo que se debe cultivar en interiores y cómo se puede manejar el clima impredecible.

Comprender el clima de marzo en Nueva Inglaterra

Nueva Inglaterra se extiende desde los suburbios del norte de la ciudad de Nueva York hasta New Brunswick, Canadá. Los seis estados de la región (Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Vermont, New Hampshire y Maine) incluyen zonas de rusticidad del USDA que van desde la zona templada 7a a lo largo de la costa de Connecticut hasta la zona fría 4a en el norte de Maine (¡y aún más fría en las cimas de las montañas!).

Estas diferencias entre zonas nos ayudan a comprender que las regiones septentrionales de Nueva Inglaterra experimentan temperaturas mínimas medias muy frías en invierno, que pueden llegar a los -25 °F, mientras que las temperaturas mínimas medias de las localidades más meridionales rara vez bajan de los 0 °F. Por ello, los inviernos en el sur de Nueva Inglaterra pueden ser hasta un mes más cortos que en las regiones septentrionales. Todo esto quiere decir que es fundamental conocer la zona USDA concreta en la que se encuentra si se es jardinero en Nueva Inglaterra.

Lo que es aún más importante comprender es la fecha de la última helada en su zona. Se trata de la fecha media de la última helada leve en primavera. En el sur de Massachusetts, esa fecha es tan temprana como el 16 de abril. En el noreste de Vermont, esa fecha es el 5 de junio. ¡Una gran diferencia!

Incluso con las últimas heladas en abril, es posible plantar en algunas partes de Nueva Inglaterra. Pero primero hay que tener en cuenta el estado del suelo. Gran parte del suelo de Nueva Inglaterra todavía está helado o empieza a descongelarse en marzo. Debido a su naturaleza rocosa, el suelo puede estar bastante empapado y embarrado este mes. Compruebe la humedad del suelo apretando un puñado. Si se mantiene apelmazado, el suelo está demasiado húmedo. Si tiene que plantar, añada materia orgánica al suelo para mejorar el drenaje. El suelo de los bancales elevados drena mejor que el suelo del jardín y también se calienta antes, lo que permite una mejor germinación y crecimiento de las plantas.

Con el clima aún frío y el suelo helado o empapado, marzo puede parecer más adecuado para planificar, sembrar semillas en interiores y preparar el jardín. Dependiendo de dónde se encuentre en Nueva Inglaterra, es posible que pueda plantar algo en el jardín. A continuación trataremos ambos temas.

Hortalizas y hierbas para plantar en marzo

A principios de marzo es un buen momento para sembrar semillas en interior y cultivar hortalizas de verano. Cuando el clima se caliente lo suficiente (con temperaturas nocturnas constantemente por encima de los 10 °C), las semillas que sembró en interior en marzo habrán crecido lo suficiente como para trasplantarlas al jardín.

Algunas verduras y hierbas de clima cálido que se pueden sembrar en interior son:

• Albahaca
• Cilantro
• Pepinos
• Berenjenas
• Orégano
• Perejil
• Pimientos
• Calabazas de verano
• Tomates

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Comience también con cebollas y puerros en interior. Estos cultivos tienen una temporada de crecimiento tan larga que, si se comienzan ahora en interior, se garantiza que su temporada de crecimiento sea lo suficientemente larga como para que alcancen la madurez.

Algunos cultivos de clima frío se pueden sembrar ahora en interior (¡o incluso en febrero!) y plantar en exterior a finales de marzo o mediados de abril. Entre estos cultivos se incluyen las brassicas, como la col, el brócoli, la coliflor y la col rizada. De hecho, estas plantas pueden tolerar una ligera helada y pueden salir al aire libre incluso antes de la última fecha de heladas de la primavera.

Algunas regiones del sur de Nueva Inglaterra son lo suficientemente cálidas en la segunda mitad de marzo como para permitir la siembra directa o la plantación de algunos cultivos. Tan pronto como el suelo sea apto para el cultivo, siembre estos cultivos:

• Remolacha
• Guisantes
• Patatas
• Rábanos
• Espinacas

De hecho, plantar guisantes el día de San Patricio es una tradición que trae buena suerte. Solo queda un mes para la última helada, y este cultivo prefiere empezar mientras el tiempo aún es frío.

Flores y plantas ornamentales en el jardín de marzo

No hay muchas plantas con flores que se puedan plantar ahora y florezcan este mes. Sin embargo, hay color aquí y allá gracias a los árboles, arbustos, bulbos y plantas perennes, entre las que se incluyen:

• Azafrán
• Forsythia
• Helleboro
• Campanillas de invierno
• Hamamelis

Puede plantarlas ahora o en otoño, junto con otros árboles y las mejores plantas perennes para Nueva Inglaterra. Siempre que el suelo sea apto para el cultivo, puede plantarlos ahora para que tengan una temporada completa de crecimiento.

Comience a sembrar en interior las semillas de las plantas anuales que florecen en verano. Cultivos como las caléndulas, las zinnias, los girasoles, los cosmos, los pensamientos y las bocas de dragón germinan fácilmente en interior. Estarán listos para plantar en el jardín tan pronto como haya pasado la última helada.

Tenga en cuenta que los pensamientos y las bocas de dragón son más resistentes al frío que otras plantas anuales. ¡Los pensamientos incluso pueden soportar un poco de nieve! Un espacio cubierto cerca de la casa puede ser suficiente para protegerlos de una ola de frío. De lo contrario, lleve las macetas al garaje si se prevé un tiempo muy frío.

Frutas y bayas

Marzo es un mes excelente para plantar arbustos de bayas y árboles frutales adecuados para el noreste. Si el suelo de su jardín es apto para el cultivo, puede plantar ahora los siguientes productos y cosechar los frutos a finales de verano:

• Manzanos, perales, cerezos y otros árboles frutales
• Rambas, moras, arándanos y otros arbustos frutales

Las fresas también se pueden plantar a finales de marzo. Es posible que obtenga una cosecha de bayas de fresas de junio, pero tendrá más posibilidades de recoger fruta esta temporada si planta fresas de cosecha continua.

Consejos para la jardinería en Nueva Inglaterra en marzo

Si te apetece ponerte manos a la obra en el jardín este mes, pero el tiempo no acompaña para plantar, puedes preparar tus jardines para cuando llegue el momento adecuado.

• Prepara el suelo
  El suelo siempre necesita un poco de aireación. Aplique una capa de compost y remuévalo con una horquilla de jardín. Compruebe el pH del suelo para que esté listo para el crecimiento primaveral. Intente alcanzar un valor de pH entre 6,0 y 7,0. Añada cal para aumentar el pH si el suelo es demasiado ácido y aplique azufre para reducirlo si es demasiado alcalino.
• Cubra los lechos de plantación con mantillo
  Una vez que el suelo se haya calentado un poco (y se haya descongelado por completo), una capa de mantillo ayudará a controlar las primeras malas hierbas. También ayudará a retener la humedad a medida que sus plantas salen de su letargo.
• Arreglar los bancales y otras estructuras
  Si la puerta de su jardín está torcida o un bancal elevado está inclinado, arréglelo ahora que tiene tiempo.
• Proteger las plantas de las heladas
  Si va a plantar en el jardín este mes de marzo, proteja las plantas de las heladas. Utilice cubiertas para hileras en el jardín o plante en semilleros. De este modo, protegerá sus tiernas plantas jóvenes de las temperaturas muy frías.
• Proteja contra las plagas
  Las plagas comunes en los jardines del noreste aparecen temprano. Las babosas prosperan en las condiciones húmedas de la primavera, así que coloque algunas barreras físicas alrededor de las plantas pequeñas. Los pulgones pueden aparecer en enjambres en los días cálidos de primavera y devastar por completo las plántulas recién emergidas. Utilice cubiertas para hileras y tierra de diatomeas para repelerlos.

Puede que en marzo no haya mucha actividad en los jardines de Nueva Inglaterra, pero disfrute de esta calma antes de la tormenta de jardinería que se avecina en primavera.

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