Árboles antiguos: ¿cuáles son los árboles más antiguos de la Tierra?

Si alguna vez has paseado por un bosque antiguo, probablemente hayas sentido la magia de la naturaleza antes de la huella humana. Los árboles antiguos son especiales, y cuando se habla de árboles, «antiguos» significa realmente viejos. Las especies de árboles más antiguas de la Tierra, como el ginkgo, ya existían antes de la aparición del ser humano, antes de que las masas continentales se dividieran en continentes, incluso antes de los dinosaurios. ¿Sabes qué árboles vivos hoy en día tienen más velas en su tarta de cumpleaños? Como regalo por el Día de la Tierra o el Día del Árbol, te presentaremos algunos de los árboles más antiguos del mundo.

Algunos de los árboles más antiguos de la Tierra

A continuación se muestran algunos de los árboles más antiguos del mundo:

Árbol Matusalén

Muchos expertos otorgan al árbol Matusalén, un pino bristlecone de la Gran Cuenca (Pinus longaeva), la medalla de oro como el más antiguo de los árboles centenarios. Se estima que lleva en la Tierra unos 4800 años, más o menos.

Esta especie, relativamente baja pero longeva, se encuentra en el oeste de Estados Unidos, principalmente en Utah, Nevada y California, y se puede visitar este árbol en particular en el condado de Inyo, California, EE. UU., si es que se puede encontrar. Su ubicación no se ha hecho pública para protegerlo del vandalismo.

Sarv-e Abarkuh

No todos los árboles más antiguos del mundo se encuentran en Estados Unidos. Uno de ellos, un ciprés mediterráneo (Cupressus sempervirens), se encuentra en Abarkuh, Irán. Puede que sea incluso más antiguo que Matusalén, con una edad estimada de entre 3000 y 4000 años.

El Sarv-e Abarkuh es un monumento natural nacional en Irán. Está protegido por la Organización del Patrimonio Cultural de Irán y ha sido nominado para la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

General Sherman

No es de extrañar encontrar una secuoya entre los árboles vivos más antiguos. Tanto las secuoyas costeras (Sequoia sempervirens) como las secuoyas gigantes (Sequoiadendron giganteum) baten todos los récords, las primeras como los árboles vivos más altos del mundo y las segundas como los árboles con mayor masa.

En cuanto a los árboles más antiguos del mundo, una secuoya gigante llamada General Sherman se encuentra entre los primeros puestos, con una edad de entre 2300 y 2700 años. Se puede visitar al General en el Bosque Gigante del Parque Nacional de Sequoia, cerca de Visalia, California, pero hay que estar preparado para un buen dolor de cuello. Este árbol mide 84 metros de altura y tiene una masa de al menos 1487 metros cúbicos. Eso lo convierte en el árbol no clonal (que no crece en grupos) más grande del mundo en volumen.

Tejo de Llangernyw

Aquí tenemos otro miembro internacional del club de «los árboles más antiguos del mundo». Se cree que este hermoso tejo común (Taxus baccata) tiene entre 4000 y 5000 años de antigüedad.

Para verlo, hay que viajar a Conwy, Gales, y buscar la iglesia de St. Digain en el pueblo de Llangernyw. El tejo crece en el patio con un certificado de edad firmado por el botánico británico David Bellamy. Este árbol es importante en la mitología galesa, ya que se asocia con el espíritu Angelystor, que se dice que viene en la víspera de Todos los Santos para predecir las muertes en la parroquia.