Llevo más de 30 años trabajando como jardinero profesional y estas son las 8 plantas anuales de exterior imprescindibles que, en mi opinión, todo jardín necesita.

Las plantas anuales son maravillosas plantas con flores que tienen diversas formas, tamaños y colores. Aunque soy muy ahorradora y suelo decantarme por las plantas perennes, que me acompañarán durante años, sigo sintiendo una emoción especial cuando empiezan a salir las plantas anuales. Y, inevitablemente, compro algunas para crear la próxima obra maestra de mi jardín.

También cultivo muchas plantas anuales de exterior a partir de semillas que guardo año tras año. Las plantas anuales suelen estar en los viveros, supermercados y grandes centros de jardinería mucho antes que muchos otros tipos de plantas. A menudo están en flor cuando se colocan en esos grandes estantes, lo que supone un delicioso aliciente para abrir la cartera y comprarlas.

He tenido mucha suerte con ciertas especies de plantas anuales, mientras que otras me han fallado estrepitosamente. Otras tienden a dejar semillas que brotan al año siguiente, lo que a veces es bienvenido, pero no deseado cuando invaden el espacio del jardín.

Es buena idea tener cierta experiencia o conocimientos sobre tus plantas para saber cómo se comportarán, dónde colocarlas para obtener el mejor efecto y salud, y cómo cuidar cada variedad diferente. Te recomiendo que te tomes un tiempo para echar un vistazo a mis plantas anuales favoritas para exterior y ver si podrían ser adecuadas para tu jardín.

Elegir plantas anuales para exterior

Las plantas anuales son divertidas porque se pueden usar en cestas colgantes, en aplicaciones en el suelo o en jardines en macetas. Si va a comprar plantas para macetas a pleno sol, inspeccione la maceta y observe cómo están las raíces a través de los agujeros de drenaje. Debería ver algunas, lo que significa que tienen un sistema radicular robusto, pero las raíces no deben estar enredadas ni haber crecido dentro de la maceta. Estas serán difíciles de separar y pueden producirse daños en las raíces. Si la maceta está seca, sumérjala en agua antes de plantarla. Utilice buena tierra para macetas y añádale un poco de compost para enriquecerla.

Si planta en el suelo plantas anuales de floración prolongada, retire las raíces, las piedras y las malas hierbas del lugar antes de plantarlas. Cuando saque la planta de la maceta, esponje suavemente las raíces y extiéndalas en un hoyo que haya cavado un poco más grande que el cepellón. Rellene y riegue la tierra para que se asiente alrededor de las raíces. Espere unos días antes de añadir fertilizante para que las plantas anuales de exterior se acostumbren a su entorno.

1. Calibrachoa

A mi modo de ver, las calibrachoas parecen petunias en miniatura y son unas flores sensacionales para macetas en verano. Estas plantas necesitan entre 6 y 8 horas de sol al día para florecer. Las calibrachoas florecen continuamente, por lo que la planta nunca parece desnuda. Se pueden quitar las flores marchitas, pero normalmente se caen solas. En algunas zonas, se pueden tratar como plantas perennes de corta duración, pero en mi zona son anuales.

Las flores de Calibrachoa son de color rojo, naranja, rosa, amarillo y blanco, con tonos apagados como el coral y variedades con blanco y rayas de color en los pétalos. Me encanta la variedad «Superbells Double Vintage Coral Million Bells» de Cavicchio Greenhouses, disponible en Walmart. Para obtener las mejores plantas anuales de exterior, manténgalas constantemente húmedas y no deje que se sequen por completo. Se extenderán y crecerán durante toda la temporada.

2. Flor borla

La flor borla (también conocida como flor borla del poeta irlandés) es originaria de Asia, Australia, África y los países costeros. Las diminutas flores de estas plantas anuales de exterior parecen pequeños pinceles de maquillaje en tonos naranja, rojo y lavanda.

Los tallos son delgados y están coronados por racimos de flores en forma de penacho. Estas plantas prefieren suelos ligeramente ácidos y con buen drenaje. Manténgalas moderadamente húmedas y retire las flores marchitas para fomentar la aparición de nuevos brotes.

3. Begonia

Estas plantas clásicas son ideales para zonas del jardín con poca luz o ligeramente sombreadas. Hay begonias tuberosas y de hoja cerosa, así como variedades de hoja pintada. Las begonias se consideran autolimpiables y no requieren poda para lucir su mejor aspecto. Las begonias prefieren la luz brillante e indirecta y un suelo húmedo (pero no empapado).

Deben alimentarse regularmente durante la temporada de crecimiento con fertilizante soluble en agua equilibrado cada 2-4 semanas. Las begonias pueden crecer demasiado, por lo que hay que pellizcar el exceso de crecimiento hasta un nudo de crecimiento para que brote nuevo follaje. También se pueden cultivar begonias en interiores.

4. Caladio

El caladio no tiene una floración apreciable, pero tampoco la necesita. Las plantas lucen hojas tropicales grandes, en forma de corazón, con colores asombrosos. Las venas, los nervios centrales y los bordes desarrollan tonos ricos y saturados de rosa, malva, verde oscuro y claro, plateado, lavanda, rojo, rosa, salmón, bronce y más. Me encanta la variedad «Dragon Wing» de Burpee, con sus hojas brillantes y tallos colgantes para cestas.

Las plantas de caladio crecen mejor con luz brillante indirecta, pero pueden soportar algo de sol. Evite la exposición al sur y al oeste, ya que puede quemar sus hermosas hojas. Mantenga la tierra húmeda y la planta crecerá maravillosamente hasta la primera helada.

5. Girasol Teddy Bear

Las flores Teddy Bear tienen un aspecto similar al tejido de un peluche. Sus pétalos peludos están muy juntos, lo que proporciona una fantástica sensación táctil al acariciarlos. Estas flores no son como las habituales, que sobresalen por encima del resto de plantas del jardín. Solo crecen hasta la altura de la rodilla, pero son unas de las plantas más coloridas que existen.

Los girasoles Teddy Bear necesitan tanta luz solar como sea posible, hasta 12 horas. Es necesario regar las plantas con regularidad, pero por lo demás, son muy fáciles de cuidar. Puedes conseguir semillas de girasol Teddy Bear «Double Dwarf» en Amazon.

Aquí hay otra planta sin flores evidentes, pero con un follaje impresionante. Piensa en cualquier color y encontrarás un coleo con ese tono. A menudo verás combinaciones de colores inesperadas: vino, rosa, salmón, bronce, verde lima, naranja, magenta… y la lista continúa. Uno de mis favoritos es el coleo «Kong», disponible en Walmart, con sus intensos tonos verde lima, marrones y rojos.

Las hojas están pintadas con salpicaduras de múltiples colores. Algunas variedades pueden tolerar el sol directo, pero la mayoría necesita sombra parcial. El sol brillante del mediodía puede quemar las hojas. Para cuidar mejor las plantas de coleo, riégalas cuando la superficie de la tierra esté seca hasta el primer nudillo.Si desea darle un toque tropical a su jardín, pruebe a cultivar plantas de lirio canna. No son resistentes al frío y morirán si el tubérculo se expone a una helada fuerte. Sin embargo, puede desenterrar los tubérculos y guardarlos en el interior para la próxima temporada. ¡Su altura varía desde la altura de la rodilla hasta por encima de la cabeza! Sus exóticas flores tienen muchos colores.

Estas increíbles plantas necesitan pleno sol y humedad regular. Retire las flores marchitas para mejorar el aspecto de la planta. Cuando todas las flores hayan desaparecido de un tallo, retírelo por completo, pero deje que el follaje persista.

8. Margarita africana

Los tonos intensos de estas flores radiadas son impresionantes. Las margaritas africanas (también conocidas como osteospermums) necesitan pleno sol para maximizar la floración. Pode regularmente para estimular la aparición de nuevas flores. El suelo debe tener un buen drenaje. Riegue cuando el suelo esté seco al tacto. Me gustan mucho las osteospermums «Bright Lights Horizon Sunset» de Proven Winners, disponibles en Lowes.