Estas 5 plagas siguen activas en invierno: los expertos explican cómo eliminarlas a tiempo para las fiestas.

A nadie le gusta tener plagas en su casa, pero es aún peor cuando esperas visitas durante las vacaciones. Recuerdo que un año volví a casa para visitar a mi familia a finales de año y había enjambres de hormigas trepando por las losas del jardín.

Me sorprendió ver todavía tantos insectos, teniendo en cuenta que las temperaturas iban a bajar. Sin embargo, hay muchas plagas otoñales que siguen activas a medida que se acerca el invierno, y es importante estar atento a si están encontrando su lugar de descanso invernal alrededor o dentro de su propiedad. El control de plagas es una batalla continua, pero vale la pena.

Según Jason Cohn, de Arrow Termite and Pest Control, se estima que este año habrá más plagas de finales de otoño e invierno activas que en años anteriores. «Es un momento interesante para el control de plagas. Dado que estamos viendo temperaturas más altas de lo normal en muchas partes de los Estados Unidos para esta época del año, las plagas de verano persisten más tiempo al mismo tiempo que aparecen las plagas de otoño. El «Bug Barometer» (barómetro de insectos) de Pest World tiene algunas predicciones específicas sobre las plagas que se encuentran en diferentes estados, pero en general es más importante que nunca estar atento a lo que entra en su casa desde el jardín».

Para tranquilizarte, he hablado con varios expertos en control de plagas para identificar las principales plagas a las que hay que prestar atención en esta época del año, así como para aprender formas de mantenerlas a raya. Son bastante sencillas de aplicar, pero marcarán una gran diferencia.

Los ratones son la plaga número uno a la que hay que prestar atención cuando el otoño da paso al invierno. ¿Conoce esa despensa tan apreciada, bien surtida de productos para hornear, latas de galletas a medio comer y alguna que otra bolsa de harina abierta? Para un ratón que busca un lugar cálido y lleno de comida, será el paraíso en la Tierra.

Jason Burkhart, director general de Critter Control, una empresa nacional dedicada a la eliminación de animales salvajes que se centra en la prevención y eliminación humanitaria de plagas, me explicó por qué hay tantos ratones activos hacia finales de año.

«El final del otoño es en realidad una época del año bastante activa para muchos animales, al contrario de lo que mucha gente podría pensar, ya que se les asocia principalmente con los meses de primavera y verano», dijo Jason. «Pero, aunque muchos animales no hibernan durante el invierno, la mayoría de ellos siguen buscando un lugar cálido y seguro con fuentes de alimento fiables para vivir durante los fríos meses que se avecinan.

«Los ratones, por ejemplo, se alimentan y se aparean activamente durante todo el año: los meses de otoño e invierno no los detienen ni los frenan. Su hogar es un lugar ideal para que construyan un nido para sus crías a finales de otoño, por lo que es importante revisar las áreas donde caen alimentos, como la parte trasera de la despensa, en busca de posibles puntos de entrada. Después de todo, la mejor forma de eliminar los animales es evitar que lleguen en primer lugar».

Si encuentra un agujero en su casa por el que podrían entrar ratones, la solución más rápida es taparlo con lana de acero, como esta lana de acero para el control de ratones de Amazon. Es flexible, resistente y se puede cortar al tamaño necesario para rellenar los agujeros. Combine la lana de acero con otros productos que repelan a los ratones y las ratas y tendrá muchas posibilidades de impedir que invadan su hogar.

También puede colocar trampas para ratones humanitarias, como estas trampas para ratones para capturar y liberar, disponibles en Walmart, alrededor de su casa y cerca del nido de los ratones en el exterior, si sabe dónde está.

Asegurarse de que los suelos de su casa estén libres de migas es otra gran medida preventiva, ya que la mayoría de las plagas de finales de otoño y principios de invierno buscan principalmente dos cosas: un lugar cálido y una fuente de alimento.

2. Mapaches

Si vives en una zona rodeada de mapaches, es importante que compruebes que no puedan acceder a tu casa. Lo preocupante es que quizá ya estén allí y tú no lo sepas, ya que suelen elegir zonas más tranquilas y oscuras donde no les molesten, como áticos, sótanos o espacios reducidos, como refugio contra las bajas temperaturas.

«A los mapaches les encanta rebuscar en los cubos de basura y en las zonas cercanas a las casas en busca de restos de comida, por lo que la medida preventiva número uno que recomiendo para mantener a los mapaches fuera de tu casa es asegurarte de que los cubos de basura tengan la tapa bien cerrada y de que se vacíen con regularidad», dice Jason. «Si se acercan a su casa y consiguen encontrar restos de comida en la basura exterior, pueden sentirse tentados a buscar una forma de entrar para ver qué más pueden encontrar».

Si le preocupa que ya haya mapaches en su casa, lo mejor que puede hacer es pedir a un experto en control de plagas que inspeccione su vivienda. Una vez dentro de tu casa, son muy difíciles de eliminar.

Pero si lo que quieres es ahuyentar a los animales que se han colado en tu casa por algún hueco (¡antes de taparlo, claro!), una buena inversión podría ser un repelente ultrasónico como este repelente ultrasónico enchufable de Amazon para uso en interiores. Cuenta con varios ajustes diseñados para ahuyentar a los animales, como luces LED y un sensor de movimiento para detectar cuándo hay plagas cerca.

También puedes utilizar una cámara para animales como la cámara de inspección inalámbrica Ferret Plus de Amazon para mirar dentro de agujeros, tuberías y zonas de difícil acceso y comprobar tú mismo si hay mapaches.

3. Arañas

Las arañas: mi plaga menos favorita de todas. Me parecen absolutamente aterradoras, con sus largas patas y su rápida capacidad para huir antes de que pueda sacarlas de mi casa. Nada arruinará más su relajación o las próximas vacaciones que las arañas, pero afortunadamente hay formas de ahuyentarlas.

Ed Dolshun, vicepresidente de desarrollo comercial y director técnico de Catchmaster, me explicó por qué aparecen tantas arañas en la transición entre el otoño y el invierno. «Al igual que muchas plagas, las arañas solo buscan un lugar cálido donde pasar el invierno, así como un lugar donde aparearse. Si ves una araña moviéndose activamente por tu casa, lo más probable es que sea un macho en busca de una pareja, sin saber que es poco probable que la encuentre en tu casa». »

Ed recomendó utilizar trampas adhesivas para atrapar arañas, ya que son pequeñas y se pueden colocar en cualquier lugar de la casa, además de ser fáciles de limpiar. Estas trampas adhesivas no tóxicas de Amazon son una buena opción y vienen en paquetes de doce. Sin embargo, si ves alguna en tu casa y quieres atraparla de forma humanitaria, este aspirador de insectos disponible en Walmart te ayudará a llevarla de vuelta al exterior de forma segura.

4. Moscas del racimo

Las moscas del racimo son una plaga común a la que se enfrentan quienes viven rodeados de muchos árboles. Si se cuelan en tu casa, aunque no pican, no te harán ninguna gracia.

«Las moscas del racimo hibernan en grandes cantidades, por lo que si ves alguna en tu casa, lo más probable es que haya muchas más intentando entrar», afirma Ed. «Son tan pequeñas que pueden colarse en cualquier sitio en busca de calor, desde el ático hasta las paredes. Una vez instaladas, permanecerán inactivas hasta que vuelva a hacer calor, pero eso no será precisamente una agradable sorpresa cuando llegue la primavera».

Si ve un pequeño agujero en la pared por el que podrían haber entrado las moscas del racimo, lo más fácil es rociar con un insecticida y luego tapar el punto de salida. El insecticida BioAdvanced Dual Action Rose and Flower Insect Killer de Amazon, combinado con un tubo extensor para botellas de spray como este Spray Tip Nozzle Extension de Amazon, debería ser suficiente. El tubo ayudará a que el producto llegue más profundamente a las zonas afectadas.

Es muy difícil eliminar de forma humanitaria las moscas del racimo, ya que son increíblemente pequeñas, hibernan en grandes cantidades y son capaces de entrar en zonas de difícil acceso, pero puedes intentar utilizar una pequeña aspiradora de insectos si la zona en la que se concentran es de fácil acceso.

Asegurarse de cerrar las ventanas por la noche es otra buena medida, ya que las moscas del racimo se sienten atraídas por las luces de la casa o cualquier luz que brille en el porche.

Al igual que las moscas del racimo, las hormigas son difíciles de mantener alejadas de tu hogar. Son increíblemente pequeñas, capaces de colarse por los huecos más diminutos de la mampostería, por lo que puede resultar frustrante verlas desfilar en cantidades aparentemente infinitas.

«A las hormigas les encantan las temperaturas más altas de lo habitual», afirma Jacob. «Su nivel de actividad aumenta con el calor y las condiciones más secas, por lo que prosperarán».

Si tienes una plaga de hormigas que no puedes controlar por tu cuenta, lo mejor es buscar la ayuda de un exterminador, pero si tienes pequeños huecos alrededor de las puertas, ventanas o ladrillos, séllalos lo antes posible.

Los selladores como el GE Supreme Paintable Silicone Sealant de Amazon son una opción adhesiva resistente para sellar los posibles puntos de entrada. Además, esto le ayudará a proteger su casa de las corrientes de aire antes del invierno.

Si se trata de un número reducido de hormigas después de sellar los puntos de entrada, puede probar a colocar algunas trampas adhesivas en el suelo con una pequeña cantidad de azúcar para atraerlas. Aunque es difícil saber cuántas hay exactamente.

¡No olvide aspirar con frecuencia las migas del suelo para limitar la cantidad de fuentes de alimento disponibles!

¡Esperamos que estos consejos le ayuden a mantener las plagas fuera de su hogar durante estas fiestas! Más vale prevenir que curar.