Usos de la fruta de la palma gelatinosa: ¿es comestible la fruta de la palma pindo?

Originaria de Brasil y Uruguay, pero muy extendida por toda Sudamérica, se encuentra la palmera pindo o palmera gelatinosa (Butia capitata). Hoy en día, esta palmera es muy común en todo el sur de Estados Unidos, donde se cultiva tanto como planta ornamental como por su tolerancia al clima cálido y seco. Las palmeras pindo también dan frutos, pero la pregunta es: «¿se pueden comer los frutos de la palmera pindo?». Siga leyendo para descubrir si el fruto de la palmera pindo es comestible y cuáles son sus usos, si los hay.

¿Se puede comer el fruto de la palmera pindo?

Las palmeras jelly producen frutos pindo comestibles, aunque, dada la abundancia de frutos que cuelgan de las palmeras y su ausencia en el mercado de consumo, la mayoría de la gente no sabe que el fruto de la palmera pindo no solo es comestible, sino también delicioso. La palmera pindo, que en su día fue un elemento básico en prácticamente todos los jardines del sur, ahora se considera más bien una molestia. Esto se debe en gran parte al hecho de que los frutos de la palmera pindo pueden ensuciar el césped, las entradas de las casas y las aceras pavimentadas. La palmera causa tal desorden debido a la asombrosa cantidad de frutos que produce, más de lo que la mayoría de los hogares pueden consumir. Sin embargo, la popularidad de la permacultura y el interés por la recolección urbana están volviendo a poner de moda la idea de la fruta comestible del pindo.

Acerca de la fruta de la palmera pindo

La palmera pindo también se conoce como palmera gelatinosa debido a que su fruto comestible contiene mucha pectina. En algunas regiones también se la denomina palmera del vino, ya que de su fruto se elabora un vino turbio pero embriagador. El árbol en sí es una palmera de tamaño mediano con hojas pinnadas que se arquean hacia el tronco. Alcanza una altura de entre 5 y 6 metros. A finales de la primavera, una flor rosa emerge entre las hojas de la palmera. En verano, el árbol da frutos y se carga de frutos amarillos/naranjas del tamaño aproximado de una cereza. Las descripciones del sabor del fruto varían, pero en general parece ser dulce y ácido. A veces se describe como ligeramente fibrosa, con una semilla grande que sabe a una mezcla entre piña y albaricoque. Cuando madura, la fruta cae al suelo.

Usos de la fruta de la palmera gelatinosa

Los frutos de la palma jelly se cosechan desde principios de verano (junio) hasta noviembre en Estados Unidos. La fruta se suele consumir cruda, aunque a algunas personas les resulta un poco desagradable su textura fibrosa. Muchas personas simplemente mastican la fruta y luego escupen la fibra. Como su nombre indica, el alto contenido en pectina hace que el fruto de la palma pindo sea casi perfecto para este fin. Digo «casi» porque, aunque la fruta contiene una cantidad significativa de pectina que ayuda a espesar la gelatina, no es suficiente para espesarla por completo, por lo que es probable que sea necesario añadir pectina adicional a la receta. La fruta se puede utilizar para hacer gelatina inmediatamente después de la cosecha o se le puede quitar el hueso y congelarla para su uso posterior. Como se ha mencionado, la fruta también se puede utilizar para elaborar vino. Las semillas desechadas contienen un 45 % de aceite y en algunos países se utilizan para elaborar margarina. El núcleo del árbol también es comestible, pero su utilización mata al árbol. Así que aquellos de ustedes que vivan en regiones meridionales, piensen en plantar una palmera pindo. El árbol es resistente y bastante tolerante al frío, y no solo es un bonito elemento ornamental, sino también un complemento comestible para el paisaje.