7 plantas que los mosquitos odian pero a las mariposas les encantan: todos ganan.

Todo el mundo sabe lo rápido que los mosquitos pueden arruinar una agradable velada al aire libre en una cálida noche de verano. Estos insectos no solo son molestos, sino que también transmiten enfermedades. Cualquier medida que pueda tomar para ahuyentarlos de su jardín le protegerá a usted y a su familia.

Existen numerosas formas de controlar los mosquitos en el jardín, incluidas soluciones naturales que evitan el uso de productos químicos. Elegir plantas repelentes de mosquitos ayudará a ahuyentarlos, especialmente cuando se aplastan o se queman sus hojas y flores aromáticas.

Sin embargo, puede hacer que su jardín funcione de forma más inteligente seleccionando plantas que cumplan una doble función, atrayendo mariposas y otros polinizadores beneficiosos. Además de las plantas con flores ricas en néctar, añadir plantas hospedadoras de mariposas atraerá a estas para que pongan sus huevos y permitirá que las orugas se alimenten.

Aunque no es posible eliminar los mosquitos de su jardín, estas plantas con flores ayudarán a mantener a raya a estos insectos y a apoyar la fauna local.

1. Lavanda

La lavanda (Lavandula spp.) es una hierba aromática perenne originaria de la región mediterránea. El aceite aromático que produce la lavanda repele a los mosquitos, y sus flores atraen a las mariposas y otros polinizadores.

Plántela en bordes o cultívela en macetas alrededor de su zona de descanso al aire libre para ahuyentar a las plagas.

La lavanda prospera en climas secos y cálidos y en suelos rocosos, pero también crece muy bien en muchos jardines típicos y es resistente en las zonas 5 a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Requiere poco mantenimiento y es fácil de cultivar, pero necesita un suelo con buen drenaje y no tolera las raíces encharcadas. También necesita pleno sol.

Otra hierba aromática, la menta (Menta spp.), tiene un fuerte aroma que ahuyenta a los mosquitos. Sin embargo, sus flores son atractivas para los polinizadores.

La menta también es una hierba culinaria útil, por lo que cumple una triple función. Disfrute de las hojas de menta en platos salados y dulces y en forma de té.

La desventaja de la menta es que las plantas son agresivas y pueden invadir rápidamente los parterres. Cultivar menta en macetas evitará este problema.

La menta es resistente en las zonas 4 a 9 del USDA. Es muy fácil de cultivar y requiere poco mantenimiento. Plántela en macetas a media sombra o a pleno sol y asegúrese de que tenga un buen drenaje. Pode las puntas para fomentar un crecimiento tupido.

3. Caléndulas

Las caléndulas (Tagetes spp.) son plantas anuales muy populares en muchos jardines. Tienen flores alegres y redondas en tonos rojos, naranjas y amarillos, y un aroma fuerte y característico que no gusta a los mosquitos y otras plagas. Sin embargo, las mariposas y otros polinizadores se sienten atraídos por estas flores.

Las caléndulas se pueden cultivar en las zonas 2 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) como plantas anuales, por lo que no espere que vuelvan a florecer al año siguiente. Las caléndulas prefieren suelos húmedos y bien drenados, y pleno sol. Disfrute de las flores durante todo el verano podando las caléndulas una vez que se hayan marchitado.

4. Geranios

Debido a un antiguo error de nomenclatura, lo que conocemos como geranios anuales son en realidad especies de Pelargonium y no tienen nada que ver con los verdaderos geranios resistentes. Para el control de plagas, esto no importa, ya que ambos son eficaces para ahuyentar a los mosquitos y atraer a los polinizadores.

Para un mayor control de plagas, elija geranios perfumados, que son los más fragantes de todos los Pelargonium.

Cultivar geranios en macetas le permitirá disfrutar de las flores en toda su zona de descanso al aire libre, pero también son buenas plantas para bordes y parterres.

Los geranios solo son resistentes en las zonas más cálidas del USDA, por lo que hay que cultivarlos como plantas anuales. Requieren cuidados mínimos, pero prefieren el sol directo y florecen mejor si se les podan las flores marchitas con regularidad.

5. Melisa

La melisa (Melissa officinalis) es una hierba aromática y florida que funciona muy bien como repelente de mosquitos. Incluso puede frotar las hojas sobre la piel para obtener una protección adicional. Para las personas, el aroma es atractivo, y sus flores también atraen a las abejas y las mariposas al jardín.

La melisa es resistente en las zonas USDA 4 a 9. Cultívela a pleno sol y en suelo fértil y bien drenado. Mantenga el suelo uniformemente húmedo, pero no empapado. Pode las hojas a medida que crecen para fomentar un crecimiento tupido.

Puede utilizar la melisa como herramienta para el control de plagas, pero también disfrutar de sus hojas aromáticas en bebidas y postres.

6. Alliums

Los alliums (Allium spp.) son parientes ornamentales de la cebolla y el ajo, que se cultivan por sus vistosas cabezas perfectamente redondas de pequeñas flores moradas en la parte superior de tallos altos y rectos. Crean un llamativo contraste con otras plantas en un parterre. El olor de estos parientes de la cebolla ahuyenta a los mosquitos y otras plagas, pero atrae a los polinizadores.

Puede cultivar alliums ornamentales como plantas perennes en las zonas 4 a 9 del USDA. Prefieren el sol pleno, pero pueden crecer con algo de sombra.

El allium es fácil de cultivar, pero las flores no duran todo el verano. Para conseguir una disuasión continua de las plagas, plante alliums sucesivamente a lo largo de la temporada.

El hinojo (Foeniculum vulgare) ahuyenta a los mosquitos y proporciona alimento vital para las mariposas. El hinojo bronceado incluso sirve como planta huésped para las orugas de la mariposa cola de golondrina.

Una vez que las frondas plumosas y las flores han cumplido su función contra las plagas y en apoyo de las mariposas, la planta se puede cosechar para su uso en la cocina. El hinojo de Florencia produce bulbos que se pueden comer como verdura.

Cultiva hinojo en huertos en las zonas 4 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Prefiere pleno sol, suelo fértil y buen drenaje. Evite añadir demasiado compost o fertilizante al cultivar hinojo. Un suelo demasiado rico da como resultado un sabor insípido.

Cosechar hinojo para la cocina significa eliminar la planta que ha servido para controlar las plagas y atraer mariposas. Considere la posibilidad de cultivar parte de su hinojo con fines ornamentales. Su crecimiento alto y plumoso es un bonito telón de fondo para las plantas más bajas.