Propagación del eucalipto: cómo cultivar eucalipto a partir de semillas o esquejes

La palabra eucalipto deriva del griego y significa «bien cubierto», en referencia a los capullos florales, que están cubiertos por una membrana exterior resistente con forma de copa y tapa. Esta membrana se desprende cuando la flor florece, dejando al descubierto el fruto leñoso que contiene muchas semillas de eucalipto. Aprendamos más sobre cómo cultivar eucalipto a partir de semillas y otros métodos de propagación del eucalipto.

Propagación del eucalipto

Originario de Australia, donde ocupa más de dos tercios de su superficie, el eucalipto no solo es el alimento principal de los koalas, sino que también es conocido por controlar las plagas de pulgones y otros insectos. Popular por su uso en arreglos florales, la propagación del eucalipto se puede llevar a cabo de varias maneras, siendo las semillas de eucalipto el método más común y fiable. También se utilizan el injerto y la micropropagación. Los esquejes de eucalipto para la propagación son un método menos infalible, pero algunas especies se adaptan mejor a este método que otras.

Cómo cultivar eucalipto a partir de semillas

El eucalipto crece rápidamente en condiciones de suelo pobre y se resiembra fácilmente en climas más cálidos. Sin embargo, algunos tipos de eucalipto requieren estratificación en frío, en la que la semilla debe enfriarse para iniciar el proceso de germinación. Las variedades de eucalipto que necesitan ser estratificadas en frío incluyen:

E. amygdalina
E. coccifera
E. dalrympleana
E. debeuzevillei
E. delegatensis
E. dives
E. elata
E. fastigata
E. glaucescens
E. goniocalyx
E. kybeanensis
E. mitchellana
E. niphophila
E. nitens
E. pauciflora
E. perriniana
E. regnans
E. stellulata

Para estratificar en frío las semillas de eucalipto, mezcle 1 cucharadita (5 ml) de semillas con 2 o 3 cucharadas (30-44 ml) de un relleno como perlita, vermiculita o arena. Humedezca la mezcla, introdúzcala en una bolsa con cierre hermético etiquetada y fechada, y colóquela en el frigorífico durante cuatro a seis semanas. Pasado ese tiempo, puede sembrar las semillas junto con el relleno inerte. Ahora bien, ¿cómo se cultiva el eucalipto a partir de semillas? Siembre las semillas de eucalipto en primavera (a finales de primavera en algunos climas) en bandejas con sustrato pasteurizado, colocadas en una zona sombreada y cubiertas con plástico blanco. Una vez que hayan alcanzado cierta madurez, trasplántelas a macetas pequeñas y, cuando maduren, vuelva a trasplantarlas a una hilera preparada en el jardín. Por supuesto, las semillas de eucalipto también se pueden sembrar directamente en el recipiente en el que la planta seguirá creciendo.

Cultivar eucaliptos a partir de esquejes

Cultivar eucaliptos a partir de semillas es la forma más fácil de propagarlos, sin embargo, se sabe que algunas personas valientes han intentado propagar eucaliptos a partir de esquejes enraizados. El enraizamiento de esquejes es un poco más difícil de lograr, a menos que se utilicen unidades de propagación por nebulización o instalaciones de micropropagación. Sin embargo, para los jardineros intrépidos, a continuación se ofrecen instrucciones para enraizar esquejes de eucalipto:

Elija brotes maduros de 10 cm de largo durante junio/julio y sumerja las puntas inferiores de los esquejes en hormona de enraizamiento durante unos 30 segundos. Los esquejes de eucalipto deben tener al menos una hoja en brote, pero si tienen hojas germinadas, quítelas.
Llene una maceta con perlita y coloque los esquejes en el sustrato con el extremo tratado con hormona de enraizamiento cubierto. Deje que la maceta absorba agua hasta que se humedezca a través del orificio inferior colocada en un platillo lleno de agua y, a continuación, cubra la maceta con una bolsa de plástico y colóquela en un lugar cálido.
Los esquejes de eucalipto para propagación deben permanecer a una temperatura de entre 27 y 32 °C (80 y 90 °F). Manténgalos húmedos y, con suerte, al cabo de unas cuatro semanas los esquejes habrán enraizado y estarán listos para trasplantar.

¡Buena suerte!