Cómo proteger las plantas de las heladas: las mejores formas de mantenerlas seguras y calientes

El tiempo estos días parece impredecible, con calor inesperado en algunos lugares y lluvias torrenciales en otros. Pero las heladas repentinas en otoño y principios de primavera siempre han sido un problema para los jardineros. Es lógico que un amante de las plantas quiera saber cómo protegerlas de las heladas.

Por qué es importante proteger las plantas de las heladas

Saber cómo proteger las plantas de las heladas es una parte muy importante de la preparación del jardín para el invierno. Esto se debe a que una helada inesperada puede dañar gravemente o incluso matar las plantas. Esto es especialmente cierto cuando la helada se produce después de un breve periodo de calor, ya que eso puede hacer que las plantas salgan de su letargo. Las plantas son más resistentes al frío cuando están inactivas.

Heladas frente a heladas

Antes de entrar en cómo proteger las plantas de las heladas, es importante comprender la diferencia entre una helada y una congelación. Las heladas son menos graves que las congelaciones. Si la ola de frío ha provocado la formación de cristales de hielo en la parte superior de las hojas, sus plantas han sufrido una helada, no una congelación.

La desventaja de las heladas es que pueden producirse antes de que la temperatura del aire alcance los cero grados si la superficie del follaje desciende hasta el punto de congelación. La buena noticia es que las heladas no causan daños importantes a la mayoría de las especies, y normalmente solo dañan los capullos que han salido del letargo.

Por otro lado, la congelación se produce cuando la temperatura del aire dentro de los tejidos de las plantas desciende por debajo del punto de congelación. El tejido se congela y se marchita, se vuelve negro y se colapsa. La congelación puede ser por advección o por radiación. En el primer caso, una masa de aire frío es empujada hacia una zona ventosa. En el segundo, no interviene el viento. Más bien, en una noche tranquila, el aire frío desciende hasta el nivel del suelo y todo el calor se eleva y se aleja del suelo.

Cuándo proteger las plantas de las heladas

Puede empezar a proteger las plantas de las heladas muy pronto. De hecho, comprar plantas resistentes al frío y a las heladas para plantarlas en su jardín es una de las formas más eficaces de ayudar a que su jardín sobreviva al invierno. Utilice el mapa de zonas de rusticidad del USDA para seleccionar plantas que puedan prosperar en las temperaturas invernales más bajas que se registran normalmente en su zona. Para una protección adicional, compre plantas que sean resistentes a una zona más baja que la de su región. Es decir, si vive en la zona 9 del USDA, compre plantas resistentes a la zona 8.

Otro método de protección que funciona bien antes de que llegue el frío es plantar plantas perennes y arbustos vulnerables en un lugar protegido del viento. Por ejemplo, si su zona está sujeta a heladas por radiación, coloque las plantas cerca de edificios de piedra u hormigón, ya que estos absorben el calor durante el día y lo liberan por la noche. Incluso colocar las plantas sensibles debajo de árboles altos puede ayudar.

Por último, prepárese con antelación. No se precipite a ir a la ferretería cuando bajen las temperaturas. Elabore un plan mucho antes de que el aire se acerque a los cero grados y compre los materiales que necesitará.

Cómo proteger las plantas de las heladas

Los métodos probados y eficaces para proteger las plantas de las heladas incluyen regarlas, instalar cortavientos, cubrirlas y añadir una fuente de calor.

En la mayoría de los casos, es buena idea regar las plantas antes de que se prevea una helada. Esto se debe a que la tierra húmeda no se congela tan fácilmente como la tierra seca. Pero esto solo funciona en suelos con buen drenaje. No es conveniente que las plantas queden sumergidas en el barro cuando lleguen las olas de frío.

Los mejores cortavientos son las estructuras o las vallas, y hay que tener en cuenta estas cuestiones mucho antes de que llegue el frío. Pero cubrir las plantas también puede evitar los daños causados por el viento frío. De hecho, cubrir las plantas es el mejor método para protegerlas. ¿Cómo cubrir las plantas para protegerlas de las heladas? Se puede cubrir las plantas colocando las macetas en un garaje o cobertizo. Proteja las plantas del jardín utilizando mantillo, arpillera, sábanas, mantas o, mejor aún, lonas protectoras contra las heladas.

Para obtener el mejor resultado, haga que la cubierta sea lo suficientemente larga como para que toque el suelo, pero no deje que toque el follaje. Utilice estacas, aros de alambre, tubos de PVC o incluso muebles de jardín para elevar la cubierta y que no toque el follaje.

¿Qué hay de una fuente de calor? Puede intentar colocar una fuente de calor debajo de una cubierta para plantas para proporcionar calor. Tenga cuidado de colocarla de manera que no suponga un riesgo de incendio. Incluso una simple bombilla de 60 vatios puede ayudar.

Cuidado de las plantas después de una helada

¿Se pueden salvar las plantas dañadas por el frío? Aunque no estén muertas, tratar con plantas congeladas es complicado. Compruebe las necesidades de agua de las plantas después de una helada. Después de temperaturas muy bajas, el agua del suelo puede seguir congelada y no estar disponible para las raíces. Si las plantas están transpirando (perdiendo agua por las hojas) y las raíces no pueden acceder al agua, las plantas pueden secarse. Para proporcionar agua a las plantas, aplique agua para descongelar el suelo y el hielo.

El riego se convierte en un problema después de una helada. Si el agua del suelo está congelada, no puede subir por las raíces hasta el follaje, y las plantas pueden secarse. Riegue bien para descongelar el suelo y eliminar el hielo.

Preguntas frecuentes

¿A qué temperatura debo cubrir mis plantas?

Consulte el tiempo en Internet para ver si se prevén temperaturas bajo cero. Tome medidas cuando las temperaturas bajen a unos pocos grados por encima del punto de congelación.

¿Las bolsas de basura protegen a las plantas de las heladas?

El plástico no es un buen material para proteger las plantas. El follaje puede dañarse si entra en contacto con una cubierta de plástico, ya que el plástico le quita calor a la planta en lugar de calentarla

. ¿Se deben regar las plantas antes de cubrirlas para protegerlas de las heladas?

. La tierra húmeda no se congela tan fácilmente como la tierra seca. Esto se debe a que absorbe más calor durante el día. Por lo tanto, en general, es buena idea regar antes de una helada, pero hay que tener cuidado de no regar en exceso ni crear una situación de barro.