¿Qué son los insectos de ojos grandes? ¿Cómo benefician los insectos de ojos grandes a los jardines?

Los insectos de ojos grandes son insectos beneficiosos que se encuentran en todo Estados Unidos y Canadá. ¿Qué son los insectos de ojos grandes? Además de sus característicos ojos saltones, estos insectos tienen una importante función. Se alimentan de muchas variedades de plagas que causan daños a los cultivos, el césped y las plantas ornamentales. Es importante saber identificar a los insectos de ojos grandes para no confundirlos con otras plagas.

¿Qué son los insectos de ojos grandes?

El mejor momento para ver estos pequeños insectos es por la mañana o por la tarde, cuando el rocío aún se adhiere a las hojas y a las briznas de hierba. El insecto solo mide entre 1,5 y 6 mm de largo y tiene una cabeza ancha, casi triangular, y unos ojos enormes que se inclinan ligeramente hacia atrás. El ciclo de vida de los insectos de ojos grandes comienza con los huevos que hibernan. Las ninfas pasan por varias fases antes de convertirse en adultas. Estos insectos adultos tienen un aspecto similar al de una avispa mezclada con un escarabajo y una mosca.

¿Cómo son beneficiosos los insectos de ojos grandes?

Entonces, ¿cómo benefician estos insectos al jardín? Se alimentan de una gran variedad de plagas, entre las que se incluyen:

• Ácaros
• Orugas
• Saltamontes
• Trips
• Mosca blanca
• Huevos de diversos insectos

En su mayor parte, los insectos de ojos grandes que se encuentran en los jardines son una presencia benévola y ayudan al jardinero a combatir todas las plagas de insectos. Incluso los insectos jóvenes se alimentan de los insectos dañinos que amenazan sus plantas. Desafortunadamente, cuando escasea la presa, los insectos de ojos grandes recurren a chupar la savia y devorar partes de sus plantas. Por suerte, el jardín orgánico promedio tiene muchas opciones para el desayuno, el almuerzo y la cena de estos insectos.

Identificación de los insectos de ojos grandes

Estos insectos se parecen a muchos de los insectos que causan grandes problemas en algunas zonas. Los chinches, los falsos chinches y los chinches pamera se parecen mucho a los chinches de ojos grandes. Los chinches tienen un cuerpo más largo y una coloración más oscura. Los falsos chinches son moteados y tienen tonos marrones y tostados. Los chinches pamera son delgados, con una cabeza más pequeña y ojos decididamente más pequeños. La característica más obvia de los chinches de ojos grandes son los ojos saltones en la parte superior de la cabeza, que tienden a inclinarse hacia atrás. La identificación de los chinches de ojos grandes es importante para distinguir entre este insecto beneficioso y el molesto chinche. Esto evita la fumigación generalizada que podría acabar con una de sus mejores oportunidades para el control integrado y no tóxico de plagas.

Ciclo de vida del chinche de ojos grandes

Para preservar los insectos de ojos grandes en los jardines es necesario saber cómo son las cinco fases larvarias, o etapas ninfales. Las fases larvarias duran solo entre cuatro y seis días, y la ninfa cambia en cada fase de su desarrollo. Las ninfas también son depredadoras y su aspecto imita al de los adultos, salvo que no tienen alas, son más pequeñas y tienen manchas y colores más oscuros. Los insectos de ojos grandes adultos solo viven alrededor de un mes y una hembra puede poner hasta 300 huevos.