Viviparidad del tomate: aprenda sobre la germinación de semillas en un tomate.

Los tomates son una de las frutas más populares para cultivar en el jardín. A menudo producen tal abundancia de frutos que los jardineros pueden tener dificultades para mantener el ritmo de la cosecha. Nuestras encimeras y alféizares se llenan rápidamente de tomates maduros y nos apresuramos a utilizarlos, enlatarlos o almacenarlos adecuadamente antes de que pasen su mejor momento. Por lo general, es fácil saber por la piel del tomate si la fruta está demasiado madura. Sin embargo, en ocasiones, un tomate puede parecer perfectamente normal por fuera, mientras que por dentro se está produciendo un fenómeno peculiar de madurez excesiva, conocido como viviparidad. Sigue leyendo para aprender sobre la viviparidad en los tomates.

¿Por qué brotan las semillas de mis tomates?

Puede ser bastante alarmante cortar un tomate y ver pequeñas cosas verdes o blancas entre las semillas. A primera vista, mucha gente piensa que son gusanos. Sin embargo, al observarlas más de cerca, estas formaciones fibrosas y retorcidas resultan ser semillas que brotan dentro del tomate. 

Esta germinación prematura de las semillas se conoce como viviparidad, que significa «nacimiento vivo» en latín. Aunque la viviparidad en los tomates no es muy común, parece ocurrir con más frecuencia en ciertos tipos de tomates, como los tomates en rama.

La viviparidad también puede darse en otras frutas, como pimientos, manzanas, peras, melones, calabazas, etc. La viviparidad se produce cuando las hormonas que mantienen las semillas en estado latente se agotan, ya sea por la maduración natural de la fruta (sobremaduración) o por deficiencias nutricionales. Un exceso de nitrógeno puede provocar viviparidad en los tomates, o incluso la falta de potasio puede ser la causa. El resultado es que las semillas germinan prematuramente en el tomate.

Acerca de la viviparidad en los tomates

Cuando los tomates se maduran en exceso o algún otro factor ambiental hace que las semillas de tomate salgan prematuramente de su estado de latencia, el interior del tomate se convierte en un pequeño invernadero cálido y húmedo perfecto para que se produzca la germinación de las semillas. Si no se controla, los brotes germinados de la viviparidad del tomate pueden acabar perforando la piel del tomate y pueden empezar a formarse nuevas plantas directamente en la planta o en la encimera de la cocina. Estas semillas que brotan dentro de un tomate pueden crecer y convertirse en nuevas plantas de tomate.

Sin embargo, debe tener en cuenta que estos brotes no producirán réplicas exactas de la planta madre. También es importante saber que, según se ha informado, hay personas que se han enfermado por consumir tomates con brotes vivíparos. Aunque la mayoría de las veces estos son perfectamente aptos para el consumo, por seguridad (especialmente si los tomates están demasiado maduros), los frutos con viviparidad deben cultivarse para obtener nuevas plantas o desecharse, no consumirse. 

Para evitar la viviparidad en los tomates, fertilice regularmente las plantas con las proporciones recomendadas de NPK y no deje que los frutos maduren en exceso. Sin embargo, tenga en cuenta que la viviparidad en los tomates, aunque no es muy común, puede ser un fenómeno natural.