Cómo almacenar bulbos de oreja de elefante para volver a cultivarlos el año que viene: una guía paso a paso

Los bulbos tropicales, como las orejas de elefante (Alocasia y Colocasia spp.), son un bonito complemento para el paisaje, pero cuando el verano llega a su fin y el frío comienza a impregnar el aire, es hora de pensar en cómo almacenar los bulbos de oreja de elefante y cuidarlos durante el invierno.

Puedes ahorrar dinero simplemente almacenando los bulbos o las plantas de oreja de elefante durante el invierno. Pero, a menos que vivas en las zonas de cultivo 8-11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), tendrás que tomar algunas medidas adicionales para cuidar las orejas de elefante y ayudar a las plantas a sobrevivir el invierno.

Entonces, ¿cómo se almacenan los bulbos de orejas de elefante y se mantienen vivos para el jardín del próximo año? Es fácil, siempre y cuando sigas algunas reglas básicas. Te explicaré paso a paso cómo pasar el invierno con las orejas de elefante y te daré algunos consejos básicos para el cuidado de las orejas de elefante en invierno, que te ayudarán a cultivar más de estas hermosas plantas el próximo verano.

Cómo pasar el invierno a las orejas de elefante

Hay muchas plantas tropicales que se pueden cultivar en interiores durante el invierno, pero la mayoría de nosotros no tenemos espacio para estas plantas grandes que pueden alcanzar hasta 3 m de ancho y alto.

Por lo tanto, a menos que vivas en una zona de cultivo más cálida según la clasificación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), tendrás que desenterrar los tubérculos de las orejas de elefante, recortarlos y luego curarlos y almacenarlos durante el invierno. A continuación te explicamos cómo hacerlo.

1. Desentierra los tubérculos

El primer paso para almacenar los tubérculos de oreja de elefante es desenterrarlos del suelo. Para que la conservación de las orejas de elefante durante el invierno sea un éxito, es muy importante desenterrar los tubérculos sin dañarlos.

Cualquier daño en el tubérculo de oreja de elefante puede provocar que se pudra durante el invierno. Para mantener el tubérculo intacto, es recomendable empezar a excavar a unos 31 cm de la base de la planta y levantar con cuidado la planta y el tubérculo.

Sin embargo, si desea propagar sus plantas y cultivar más el año que viene, ahora es un buen momento para dividir las orejas de elefante. Utilice un cuchillo afilado y limpio, como este cuchillo hori hori de A.M. Leonard, aprobado por expertos, para cortar los brotes del tubérculo principal.

Espere a desenterrar los tubérculos de oreja de elefante hasta la primera helada, cuando el follaje comience a marchitarse. Levante los tubérculos del suelo con cuidado con una horquilla de jardín, procurando no perforarlos.

2. Limpie los tubérculos

El siguiente paso para que las orejas de elefante pasen el invierno es limpiar los tubérculos. Una vez que haya desenterrado los bulbos de verano, recorte las hojas hasta dejar unos 2,5 cm por encima del tubérculo para eliminar cualquier resto de follaje.

A continuación, cepille el exceso de tierra de los tubérculos. Mojarlos puede provocar que se pudran, pero si están cubiertos de tierra, puede enjuagarlos con cuidado, pero no los frote, ya que esto puede dañarlos. No pasa nada si queda algo de tierra en los tubérculos.

3. Curar los tubérculos

Después de limpiar los tubérculos de oreja de elefante, debes secarlos o curarlos. Elige un lugar que no esté expuesto a la luz solar directa, que sea seco y bien ventilado, con una temperatura de entre 16 y 21 °C (60 y 70 °F).

Coloca los tubérculos en una rejilla, cartón o periódico en una sola capa. No los superponga. Déjelos curar durante una semana o diez días. Dé la vuelta a los tubérculos cada día aproximadamente para garantizar un secado uniforme.

Cómo almacenar los bulbos de oreja de elefante

Una vez que los bulbos estén curados, ya puede almacenarlos para el invierno. Antes de almacenar los tubérculos, compruebe que no estén dañados ni podridos.

Si encuentra plagas, trate los bulbos con un insecticida, como este concentrado orgánico para plantas de interior de Amazon. Si encuentra podredumbre, deseche el tubérculo de oreja de elefante enfermo para que la podredumbre no se propague a otras plantas.

Mientras las orejas de elefante pasan el invierno, revíselas cada pocas semanas para asegurarse de que no haya más plagas ni podredumbre.

1. Elija un recipiente

Busque un recipiente que sea lo suficientemente resistente como para soportar el peso de los tubérculos, pero que permita cierta circulación de aire, como una caja de cartón resistente o una bolsa de papel resistente, como estas de Amazon. Asegúrese de etiquetar el recipiente de almacenamiento si guarda otros bulbos o tubérculos similares cerca, para no confundirlos.

2. Cubra los tubérculos

Forra la caja o bolsa con turba de esfagno, serrín, vermiculita, fibra de coco, tierra seca para macetas, papel triturado o virutas de madera. La turba de esfagno tiene la ventaja añadida de ser ácida, lo que ayuda a prevenir la descomposición. Sin embargo, la turba plantea problemas ecológicos, por lo que es más sostenible optar por alguna de las otras opciones. La vermiculita es una buena alternativa al musgo de turba y se puede comprar una bolsa de vermiculita por menos de 10 dólares en Amazon.

Coloque los tubérculos en el material de embalaje elegido. Esto no solo amortiguará los tubérculos, sino que también evitará que se toquen entre sí. De este modo, si uno se pudre, no afectará a los demás tubérculos.

3. Guárdalos en un lugar fresco y seco

Los tubérculos de oreja de elefante deben almacenarse en un lugar fresco y seco, a una temperatura de unos 16 °C (60 °F). Durante el invierno, revise los tubérculos de vez en cuando. Deben estar secos, pero no desecados ni arrugados.

Si parecen demasiado secos, rocíelos ligeramente con agua. Sin embargo, el exceso de agua puede provocar pudrición, por lo que debe usarla con moderación. Compruebe si hay tubérculos que se estén pudriendo y deséchelos.

Cómo revivir los tubérculos de oreja de elefante

A finales de febrero, es el momento de despertar sus tubérculos de oreja de elefante. Coloque un tubérculo por recipiente lleno de mezcla para macetas sin tierra. Coloque el recipiente en una zona cálida y luminosa y mantenga la tierra de la maceta húmeda.

Plante los tubérculos de oreja de elefante en macetas al aire libre entre mediados de mayo y principios de junio. O plante los bulbos directamente al aire libre tan pronto como el suelo se caliente, entre mediados de mayo y junio.

Invernar las orejas de elefante como plantas de interior

Además de poner los tubérculos en estado de latencia, también puede cultivar orejas de elefante en interiores como plantas de interior durante el invierno. Tu planta de oreja de elefante necesitará mucha luz y un suelo constantemente húmedo.

Además, asegúrate de que tu planta reciba mucha humedad. Puede utilizar un pulverizador, como esta opción económica de Fiskars, o un humidificador, como este superventas de Amazon, para aumentar el nivel de humedad de su casa.

En primavera, después de la última helada, puede volver a sacar sus plantas de oreja de elefante al exterior y disfrutar de su exuberante follaje tropical durante otro verano.