Cómo saber cuándo está listo el compost: señales clave de que tu oro casero para el jardín está listo

El compostaje es una forma en que muchos jardineros reciclan los residuos del jardín y la cocina. Los recortes de arbustos y plantas, los recortes de césped y los restos de comida pueden devolverse al suelo en forma de compost. Sin embargo, el proceso lleva tiempo y saber cómo es el compost terminado es todo un arte.

Mientras que los compostadores experimentados saben por experiencia cuándo su compost está listo para su uso, si usted está aprendiendo a hacer compost en casa, es posible que necesite algunas indicaciones. Descubra cómo saber cuándo el compost está listo con estas señales clave.

¿Cuánto tiempo tarda el compost en madurar?

Hay muchas variables que influyen en el tiempo que tarda en estar listo el compost. Depende del tamaño de las partículas de los materiales de la pila, de la frecuencia con la que se remueve para suministrar oxígeno, del nivel de humedad y la temperatura de la pila, y de la proporción de carbono y nitrógeno.

Puede tardar entre un mes y un año en madurar, teniendo en cuenta las variables anteriores, además del uso previsto. Por ejemplo, utilizar el compost como abono superficial es lo que menos tiempo lleva. El compost terminado, o humus, es necesario cuando se utiliza el compost como medio de cultivo para las plantas.

El compost sin terminar puede ser perjudicial para las plantas si se incorpora al suelo antes de que alcance la fase de humus.

¿Qué aspecto tiene el compost terminado?

El compost terminado tiene un aspecto oscuro y grumoso y desprende un olor a tierra. El volumen de la pila se reduce aproximadamente a la mitad y los elementos orgánicos añadidos a la pila de compost ya no son visibles. Si se utiliza el método de compostaje en caliente, la pila ya no debería producir mucho calor.

Prueba de madurez del compost

Existen métodos científicos para comprobar la madurez del compost, pero pueden llevar bastante tiempo. El método más rápido es utilizar la prueba del rábano para el compost. Coloque un poco de compost en dos recipientes y espolvoree semillas de rábano. Si el 75 % de las semillas germinan y se convierten en rábanos, el compost está listo para su uso. Se recomiendan los rábanos porque germinan y se desarrollan rápidamente.

Existen métodos más complicados para calcular las tasas de germinación que incluyen un grupo «de control» y que se pueden encontrar en los sitios web de extensión universitaria. Las fitotoxinas presentes en el compost sin terminar pueden impedir que las semillas germinen o matar los brotes poco después. Por lo tanto, si se alcanza una tasa de germinación aceptable, se considera que el compost es seguro para su uso en cualquier aplicación.