Cultivo de la hierba jabonera: consejos para el cuidado de la hierba jabonera

¿Sabías que hay una planta perenne llamada jabonera (Saponaria officinalis) que en realidad recibe su nombre por el hecho de que se puede convertir en jabón? También conocida como «bouncing Bet» (que en su día fue el apodo de una lavandera), esta interesante hierba es fácil de cultivar en el jardín.

La planta perenne llamada jabonera

Ya en la época de los primeros colonos, la jabonera se cultivaba y utilizaba comúnmente como detergente y jabón. Puede crecer entre 30,5 y 91,5 cm de altura y, dado que se auto siembra fácilmente, la jabonera se puede utilizar como cubierta vegetal en zonas adecuadas. La planta suele crecer en colonias y florece desde mediados del verano hasta el otoño. Los racimos de flores son de color rosa pálido a blanco y desprenden un ligero aroma. A menudo también atraen a las mariposas.

Cómo cultivar la hierba jabonera

Cultivar la hierba jabonera es fácil, y la planta es un buen complemento para parterres vacíos, bordes de bosques o jardines de rocas. Las semillas de hierba jabonera se pueden sembrar en interior a finales del invierno y trasplantar al jardín después de la última helada de primavera. También se pueden sembrar directamente en el jardín en primavera. La germinación tarda unas tres semanas, más o menos. Las plantas de jabonera prosperan a pleno sol o en sombra ligera y toleran casi cualquier tipo de suelo, siempre que sea bien drenado. Las plantas deben espaciarse al menos 30,5 cm entre sí.

Cuidado de la jabonera como cubierta vegetal

Aunque puede soportar cierto descuido, siempre es buena idea mantener la planta bien regada durante el verano, especialmente en condiciones secas. La poda de las flores marchitas a menudo puede provocar una floración adicional. También es necesario evitar que la jabonera se vuelva demasiado invasiva, aunque mantener algunas flores intactas para la auto-siembra no hará ningún daño. Si lo desea, puede podar la planta después de la floración. Pasa el invierno fácilmente con una capa de mantillo, especialmente en regiones más frías (resistente a la zona de rusticidad 3 del USDA).

Detergente casero de jabonilla

Las propiedades saponínicas de la jabonilla son las responsables de crear las burbujas que producen el jabón. Puede hacer fácilmente su propio jabón líquido simplemente tomando unos doce tallos con hojas y añadiéndolos a medio litro de agua. Por lo general, se hierve durante unos 30 minutos y luego se enfría y se cuela. También puede empezar con esta pequeña y sencilla receta utilizando solo una taza de hojas de jabonilla trituradas y 3 tazas (710 ml) de agua hirviendo. Déjelo hervir a fuego lento durante unos 15 o 20 minutos. Déjelo enfriar y cuélelo. Nota: El jabón solo se conserva durante un breve periodo de tiempo (aproximadamente una semana), por lo que debe utilizarse inmediatamente. Tenga cuidado, ya que puede causar irritación cutánea en algunas personas.