Endurecimiento de las calabazas: cómo almacenarlas durante el invierno

Los jardineros pueden elegir entre una increíble variedad de calabazas con una sorprendente gama de formas, colores, texturas y sabores. Las plantas de calabaza tienen un alto contenido en vitamina C, B y otros nutrientes. Se pueden cocinar de infinitas maneras, desde postres hasta sopas, salteados y purés. Es importante saber cómo almacenar las calabazas para aumentar su vida útil. La fruta necesita un poco de preparación antes de guardarla para mejorar su frescura.

Cómo conservar las calabazas

Algunas variedades de calabazas pueden conservarse durante meses en buenas condiciones de almacenamiento. La corteza debe mantenerse intacta al almacenar calabazas de invierno y otras, ya que esto atrae plagas e infecciones a la fruta. Coseche las calabazas cuando tengan el tamaño que desea para comerlas ahora, pero para almacenarlas necesita fruta madura. Las enredaderas muertas pueden ser un indicio de madurez, o también puede serlo el hecho de que la calabaza se desprenda fácilmente de la enredadera. Una mejor forma de saberlo es clavar la uña en la corteza. Si es dura y casi imposible de perforar, está lista. Corte la calabaza con unas tijeras de podar y deje un tallo de 8 cm para las calabazas y de 2,5 cm para las calabazas de invierno. El tallo ayuda a evitar que se pudran cuando se almacenan las calabazas de invierno.

Endurecimiento de las calabazas

Una vez que haya cosechado las calabazas, enjuague la tierra y colóquelas en una sola capa. Esto evitará que se dañe la cáscara. Para almacenar correctamente las calabazas de invierno, es necesario curar la cáscara. Es importante endurecer las calabazas para que la piel se vuelva más resistente y cree una barrera impermeable contra la humedad, los insectos, el moho y las bacterias, que podrían deteriorar la fruta más rápidamente. Las altas temperaturas y la humedad son las condiciones que permiten crear una corteza dura. Cura las calabazas durante diez días a una temperatura mínima de 27 °C (80 °F) y una humedad del 80 %. Las calabazas bellota no necesitan endurecerse, ya que pierden su calidad. Dale la vuelta a los frutos de vez en cuando para exponerlos al aire cuando guardes calabazas de invierno.

Cómo almacenar las calabazas

Las calabazas se conservan más tiempo si se reduce su tasa de respiración. Esto se puede conseguir bajando la temperatura. Cada reducción de 18 grados en la temperatura aumenta el tiempo de conservación de las calabazas de invierno. Mantener las calabazas de invierno a una temperatura de entre 10 y 13 °C es el rango óptimo para la mayoría de ellas. Una buena ventilación es un aspecto necesario para conservar las calabazas. Ayuda a prevenir la pudrición y a mantener temperaturas y humedad uniformes en el área de almacenamiento. Conservar calabazas de invierno para la temporada fría es una excelente manera de llevar productos frescos a su mesa. El tiempo que se conservan las frutas varía según la variedad.

• La calabaza bellota se conserva entre cinco y ocho semanas.
• La calabaza moscada se conserva entre dos y tres meses.
• La calabaza Hubbard se conserva hasta medio año si se endurece y se almacena adecuadamente.