Historia de la mandrágora: aprenda sobre la tradición popular relacionada con esta planta.

Mandragora officinarum es una planta real con un pasado mítico. Más conocida como mandrágora, la tradición popular se refiere generalmente a sus raíces. Desde la antigüedad, las historias sobre la mandrágora incluían poderes mágicos, fertilidad, posesión por el diablo y mucho más. La fascinante historia de esta planta es muy variada e incluso aparece en la serie de Harry Potter.

Acerca de la historia de la mandrágora

La historia de las plantas de mandrágora, su uso y sus leyendas se remonta a la antigüedad. Los antiguos romanos, griegos y culturas de Oriente Medio conocían la mandrágora y creían que la planta tenía poderes mágicos, no siempre para bien.

La mandrágora es originaria de la región mediterránea. Es una hierba perenne con una raíz grande y frutos venenosos. Una de las referencias más antiguas a la mandrágora se encuentra en la Biblia y probablemente data del 4000 a. C. En la historia, Raquel utilizó las bayas de la planta para concebir un hijo.

En la antigua Grecia, la mandrágora era conocida por ser un narcótico. Se utilizaba con fines medicinales para tratar la ansiedad y la depresión, el insomnio y la gota. También se utilizaba como poción de amor. Fue en Grecia donde se registró por primera vez el parecido de las raíces con un ser humano.

Los romanos continuaron con la mayoría de los usos medicinales que los griegos daban a la mandrágora. También difundieron la tradición y el uso de la planta por toda Europa, incluida Gran Bretaña. Allí era rara y costosa, y a menudo se importaba en forma de raíces secas.

Tradición popular sobre la mandrágora

Las historias legendarias sobre la mandrágora son interesantes y giran en torno a sus poderes mágicos, a menudo amenazadores. Estos son algunos de los mitos más comunes y conocidos sobre la mandrágora de épocas anteriores:

• El hecho de que las raíces se asemejen a la forma humana y tengan propiedades narcóticas es probablemente lo que llevó a creer en las propiedades mágicas de la planta.
• Se supone que la raíz de mandrágora, con forma humana, grita cuando se arranca del suelo. Se creía que oír ese grito era mortal (lo cual, por supuesto, no es cierto).
• Debido al riesgo, existían muchos rituales sobre cómo protegerse al recolectar mandrágora. Uno de ellos consistía en atar un perro a la planta y luego correr. El perro la seguiría, arrancando la raíz, pero la persona, que ya se habría alejado, no oiría el grito.
• Tal y como se describe por primera vez en la Biblia, se creía que la mandrágora aumentaba la fertilidad, y una forma de utilizarla era dormir con la raíz debajo de la almohada.
• Las raíces de mandrágora se utilizaban como amuletos de buena suerte, ya que se creía que aportaban poder y éxito a quienes las poseían.
• También se consideraban una maldición debido a su supuesta capacidad para matar con el grito de la raíz.

Se creía que la mandrágora crecía bajo las horcas, dondequiera que los fluidos corporales de los prisioneros condenados caían al suelo.

Descargo de responsabilidad: El contenido de este artículo tiene fines exclusivamente educativos y de jardinería. Antes de utilizar o ingerir CUALQUIER hierba o planta con fines medicinales o de otro tipo, consulte a un médico, herbolario u otro profesional adecuado para obtener asesoramiento.