Información e historia de la fresa silvestre

Las fresas silvestres no son infrecuentes en los jardines traseros. Suelen crecer especialmente a lo largo de las vallas. Estas diminutas fresas silvestres originales se parecen a sus homólogas cultivadas, pero son más pequeñas y, a veces, menos dulces. Aun así, puede que merezca la pena recolectarlas y, sin duda, merece la pena conocer la fascinante historia de las fresas silvestres.

Historia de las fresas silvestres

La historia de las fresas silvestres se remonta a miles de años atrás. Existen diversos tipos de fresas autóctonas en todo el mundo. En la antigua Sudamérica se utilizaban para el comercio, mientras que en Norteamérica se empleaban con fines medicinales y para promover la fertilidad. Las fresas silvestres se utilizaban ya hace 5000 años como medicina en Asia. Las hojas se utilizaban para elaborar un té desintoxicante y antienvejecimiento. En la antigua Roma, las bayas silvestres se utilizaban para tratar el mal aliento y los problemas digestivos. En América del Norte, la fresa silvestre autóctona es la Fragaria virginiana. Es pequeña, pero en el siglo XVII se llevó a Francia para cruzarla con una especie autóctona de América del Sur, la Fragaria chilioensis, y crear lo que se convertiría en la fresa de jardín moderna que conocemos hoy en día. La creación fue accidental, pero dio lugar a una nueva especie que crecía vigorosamente y producía bayas grandes y sabrosas. La historia de la fresa silvestre continúa, ya que este cruce regresó a América del Norte a finales del siglo XVIII. Se había hecho popular en Europa y encontró un entusiasmo similar en el Nuevo Mundo, convirtiéndose en un cultivo establecido a principios del siglo XIX.

Información sobre la fresa silvestre para su recolección y uso

Aunque lo llamamos baya, la fresa no es realmente una baya ni una fruta. Es el receptáculo floral sobredimensionado. Lo que llamamos semillas son aquenios, y estos son los frutos reales de la planta. Las «bayas» de la planta silvestre originaria de América del Norte son bastante pequeñas y tienen muchas semillas, pero si se recolectan suficientes, se pueden disfrutar como si fueran fresas domésticas. También puedes dejarlas crecer en tu jardín para atraer a los pájaros. Para cultivar fresas silvestres, puedes arrancar las plantas silvestres que encuentres en tu jardín, en el bosque o en un campo abierto y plantarlas en parterres. Son una buena cubierta vegetal baja y una buena planta para bordear parterres. Las plantas florecen a finales de primavera y las fresas silvestres están listas para recoger a principios de verano.