Información sobre la mantis religiosa: cómo atraer una mantis religiosa al jardín

Una de mis criaturas favoritas del jardín es la mantis religiosa. Aunque a primera vista pueden parecer un poco aterradoras, en realidad son muy interesantes de observar, incluso giran la cabeza cuando les hablas como si te escucharan (sí, yo lo hago). La mayoría de la información sobre las mantis religiosas sugiere que también son útiles en el jardín, por lo que atraerlas puede ser realmente beneficioso. Aprendamos más sobre cómo atraer mantis religiosas a tu jardín.

Información sobre las mantis religiosas

Las mantis religiosas son insectos carnívoros que comprenden numerosas especies, siendo las más comunes la mantis europea, la mantis de Carolina y la mantis china, especialmente aquí en los Estados Unidos. La mayoría de las especies se parecen a las hormigas cuando son jóvenes y pueden tardar todo el verano en alcanzar la madurez, con una sola generación por temporada. Estas ninfas jóvenes acabarán convirtiéndose en las mantis adultas que conocemos, con un tamaño que oscila entre los 2/5 y los 12 pulgadas (1-31 cm) de longitud. Aunque sus colores difieren ligeramente entre las especies, la mayoría de las mantis son de color verde claro o marrón. Pueden parecer bonitas (al menos para mí) con sus patas delanteras levantadas como si estuvieran rezando, pero no te dejes engañar por estas extremidades en posición de oración. Están diseñadas específicamente para atrapar presas. Como son los únicos insectos que pueden girar la cabeza 180 grados, su aguda vista puede detectar el más mínimo movimiento, hasta 18 m según algunas fuentes de información sobre mantis religiosas. Esto les resulta muy útil a la hora de cazar presas. Del mismo modo, podría facilitar la atracción de mantis religiosas a su jardín.

¿Qué comen las mantis religiosas de jardín?

Entonces, ¿qué comen?, se preguntará. Las mantis religiosas comen una gran variedad de insectos, entre los que se incluyen:

• saltahojas
• pulgones
• moscas
• grillos
• saltamontes
• arañas
• incluso otras mantis

También comen:

• pequeñas ranas arbóreas
• lagartijas
• ratones
• algún que otro colibrí

Dado que su color les proporciona un camuflaje adecuado entre el follaje o los arbustos, es fácil que pasen desapercibidas mientras acechan a sus presas.

Uso de mantis religiosas para el control de plagas

En su mayor parte, los insectos mantis religiosas son beneficiosos, son excelentes amigos del jardín y mantienen a raya a las poblaciones de insectos de forma natural para ayudar a mantener un equilibrio ecológico saludable en el jardín. Dicho esto, dado que también se alimentan de otros insectos beneficiosos como crisopas, mariquitas, sírfidos y mariposas, es probable que debas tener en cuenta este desafortunado inconveniente si estás interesado en utilizar mantis religiosas para el control de plagas en el jardín.

Cómo atraer a las mantis religiosas

El primer paso para atraer a las mantis religiosas es simplemente observar atentamente su jardín, ya que es posible que algunos de estos amigos ya se encuentren escondidos cerca. Los jardines cultivados de forma orgánica son los mejores lugares para encontrar o atraer a las mantis religiosas, por lo que crear un entorno favorable para los insectos es una forma segura de atraer a estos depredadores naturales. Se pueden atraer con plantas de la familia de las rosas o las frambuesas, así como con hierbas altas y arbustos que les ofrezcan refugio. Si encuentra una ooteca, déjela en el jardín. Si la encuentra fuera del jardín, puede cortar la rama unos centímetros (8 cm) por debajo de la ooteca y trasladarla al jardín o a un terrario para criarla usted mismo. Las cápsulas de huevos también se pueden comprar en tiendas de confianza, pero hay que saber que criar ninfas hasta la edad adulta con éxito puede ser difícil. Una cápsula de huevos tiene el aspecto de un capullo de color tostado o crema con estrías que se adhiere longitudinalmente a una rama. En algunos casos, la cápsula de huevos será larga y plana, y en otros, más redondeada. Las mantis adultas, por otro lado, son mucho más fáciles de manejar y cuidar. Siempre que tengan suficientes insectos para comer y escondites adecuados, es probable que se queden en el jardín. Las mantis adultas son relativamente fáciles de atrapar y se pueden soltar entre las plantas de follaje del jardín.