Oye, esto pasó: mi épico fracaso en el jardín con el compost.

Lo sé muy bien, de verdad. He tenido cubos, pilas y tambores de compostaje toda mi vida adulta, incluso cuando mi ciudad ofrecía un servicio de recogida de residuos naturales. Solía cuidar mis residuos orgánicos para utilizarlos en primavera y mejorar las mezclas para macetas y abonar el huerto. El compost es realmente oro negro y tiene una gran variedad de propiedades beneficiosas. Sin embargo, el épico fracaso de 2016 dio como resultado un producto mohoso y maloliente. ¿Cómo ocurrió? Fui una jardinera perezosa.

Cuando las cosas salieron mal en el jardín

La mayoría de nosotros conocemos los beneficios del compost para nuestras plantas. Hacer compost no es ciencia espacial, pero hay que seguir algunas reglas. La aireación, la humedad, el equilibrio entre nitrógeno y carbono, los trozos pequeños y el calor son ingredientes imprescindibles. Parece bastante fácil, ¿verdad? Pero si no se cuida uno solo de estos requisitos, el compost resultante puede ser un desastre e inútil. Mi fracaso en el jardín fue mi sitio de compost. En mi defensa, diré que en ese momento tenía más de un trabajo, pero cuidar el compost solo lleva un minuto. Ese montón de compost apartado se me olvidó por completo, junto con todas las demás tareas del jardín.Imagínate. Una pila de compost abandonada donde se acumulaban restos de cocina y plantas. Estaba detrás del garaje, donde no tenía que verla y recibía muy poco sol, por lo que apenas se calentaba. También estaba ligeramente debajo del alero, donde no se acumulaba la humedad natural. Para colmo, yo simplemente tiraba todo mi material orgánico encima de la pila para quitarlo de en medio. Sin calor, sin humedad, con poco carbono y sin aireación. Entre mis muchos errores de jardinería, había infringido la mayoría de las reglas de un buen montón de compost.

El fracaso del jardín de compost

Un día, decidí que era hora de hacer algo con ese montón. Cogí mi horquilla y fui a remover el montón. La parte inferior era un desastre viscoso, apenas descompuesto y con una bonita selección de extrañas setas y moho. Las capas superiores estaban secas, llenas de ramas y cosas grandes que no se descompondrían en años al ritmo que iban las cosas. En mi infinita sabiduría, decidí cortar las cosas grandes en trozos más pequeños y mezclar todo el desastre. Pensé que lo húmedo y lo seco se mezclarían y se produciría un compostaje natural. Parecía una suposición razonable.

Una vez mezclado todo, el conjunto desprendía un olor realmente desagradable, ya que había removido olores enterrados desde hacía mucho tiempo y cosas que no conviene mencionar. El hedor se disipó con el tiempo, o quizá me acostumbré a él. En cualquier caso, una vez mezclado todo, volví a olvidarme del montón. Aproximadamente un mes después, llevé un montón de residuos del jardín a la zona y descubrí que las recientes lluvias torrenciales lo habían dejado en un estado pegajoso y caótico. Sin sol para secar y calentar la zona, pero con mucha humedad, las setas se habían apoderado de ella y había moho por todas partes. Intentar remover el montón era una tarea hercúlea, con el peso de todo el material húmedo. También era asqueroso. Con la esperanza de salvar mi compost, compré un iniciador de compost. Se trata básicamente de una mezcla de microbios naturales y otros ingredientes para acelerar la descomposición de la materia orgánica. ¿Funcionó? No. Todo era inútil y tuve que desecharlo. Poco a poco fui añadiendo el desastre a mi contenedor de residuos de jardín. Me siento un poco culpable por ello, ya que no quería que el moho se extendiera por nuestro sistema municipal de compostaje. Espero que mi pequeño montón de limo y pelusa no lo contaminara y que finalmente se descompusiera correctamente.

Hoy en día, utilizo un cubo para los restos de cocina y un sistema de tres contenedores para los residuos del jardín. Soy muy riguroso a la hora de añadir papel de periódico roto y otros restos de papel para obtener carbono. En verano lo mantengo ligeramente húmedo para que los organismos beneficiosos puedan mantenerse húmedos y frescos, y lo aireo regularmente para que el oxígeno pueda llegar a estos pequeños y útiles seres. Ninguna de estas tareas de mantenimiento lleva mucho tiempo, pero hay que hacerlas. El resultado es el oro negro que buscaba y mi jardín está más feliz gracias a mis esfuerzos.

Las cosas salieron mal en el jardín, pero aprendí de ello y ahora soy una feliz compostadora.