¿Qué comen los mapaches? (Y cómo evitar alimentarlos accidentalmente)

Los mapaches son pequeños ladrones con patas por todas partes. Deambulan por los bosques o por tu jardín, metiendo el hocico en cualquier cosa que huela bien. Entonces, ¿qué comen los mapaches? Si no sabes lo que les gusta comer, es posible que los estés invitando sin saberlo. Son inteligentes, tercos y desordenados, y convertirán tu patio trasero en su bar de aperitivos antes de que te des cuenta. Estas criaturas comen casi cualquier cosa. Buscan bayas silvestres, cultivos de jardín e incluso las sobras de tu comida para llevar. Esa adaptabilidad hace que sea fácil atraerlos sin querer. Aprender algunos trucos sencillos sobre cómo deshacerse de los mapaches puede evitar que tu jardín se convierta en su bufé personal. Ahora es el momento de repasar lo que comen los mapaches en la naturaleza, lo que hurgan en las ciudades, por qué no debes alimentarlos y cómo evitar darles la bienvenida. Además, trucos para ahuyentarlos si ya están invadiendo tu jardín.

¿Qué comen los mapaches en la naturaleza?

Entonces, ¿qué comen los mapaches en la naturaleza? Sinceramente, comen casi cualquier cosa que se encuentran. Devoran bayas, bellotas, grillos, ranas, ratoncitos… No son exigentes. Trepan a los árboles para robar huevos de pájaros o se adentran en los arroyos para pescar. ¿Y si hay cerezas silvestres, caquis o nueces de nogal americano cerca? Están en el cielo.

En primavera, comen verduras tiernas y gusanos. El verano significa fruta madura y pequeños animales. El otoño es para acumular nueces y semillas para el invierno. Su menú cambia con las estaciones, lo que los convierte en expertos en la supervivencia en bosques y campos.

Esa adaptabilidad es la razón por la que se cuelan tan fácilmente en tu jardín cuando hay comida cerca, como si tuvieran un radar para todo lo que es sabroso.

Qué comen los mapaches en las ciudades y los suburbios

En las ciudades y los suburbios, los mapaches se convierten en ladrones de cubos de basura. Prefieren rebuscar entre la basura en busca de restos como panecillos de hamburguesa, alitas de pollo o manzanas podridas. La comida para mascotas que se deja en los porches es un premio gordo: las croquetas para gatos desaparecen rápidamente. ¿Montones de compost con cáscaras de verduras o restos de carne? Son como un restaurante para mapaches.

Los jardines también se ven muy afectados. Despojan los tallos de maíz dulce, saquean los campos de fresas, excavan el césped en busca de gusanos y se dan un festín en tu huerto. Los comederos para pájaros son blancos fáciles: vuelcan las jaulas de sebo o rompen las bandejas de semillas. Esas ágiles patas pueden abrir neveras portátiles, cobertizos sin cerrar o incluso puertas para perros con total facilidad.

Los mapaches urbanos prosperan gracias a las sobras de los humanos porque les supone menos esfuerzo que buscar comida como lo harían en la naturaleza. Si no tienes cuidado, tu jardín se convertirá en un bufé libre.

¿Deberías alimentar a los mapaches?

¿Se debe alimentar a los mapaches? Por supuesto que no. Alimentarlos, incluso a propósito, los convierte en visitantes habituales, atrevidos y molestos. Traerán a sus amigos, se volverán agresivos si dejan de darles comida y pueden transmitir enfermedades como la rabia, que pueden contagiarse a las mascotas o a las personas.

Cometa el error de dejar comida para perros fuera una sola vez y, antes de que se dé cuenta, los mapaches estarán celebrando una fiesta nocturna en su terraza. Es tentador tirarles las sobras, pero eso solo crea problemas. Mantén su naturaleza salvaje cortando su suministro de comida. Es mejor para ellos y mantiene tu jardín tranquilo.

Por qué la alimentación accidental es un problema

La alimentación accidental ocurre cuando dejas fuera aperitivos fáciles de conseguir: basura abierta, cuencos de mascotas o montones de compost. Los mapaches lo ven como una cálida invitación y se mudan rápidamente. Destrozarán los jardines, esparcirán la basura e incluso morderán las mosquiteras para llegar a la comida que hay dentro. Esto atrae a más mapaches, convirtiendo su jardín en su lugar de reunión. También atrae a las ratas a su jardín, entre otras plagas. Peor aún, los mapaches son portadores de parásitos como los gusanos redondos, que no son nada divertidos para los niños o las mascotas que juegan al aire libre.Una vez que los mapaches saben que tu jardín es un buen lugar para encontrar comida, también comienzan a buscar nuevos refugios cercanos. Desafortunadamente, esto podría significar tu casa. Pueden escalar fácilmente tus bajantes y comenzar a entrar por la fuerza en el interior. Se sabe que los mapaches despegan los revestimientos de vinilo, rasgan los sofitos, y una de nuestras editoras tuvo un mapache que bajó por su chimenea y abrió un agujero en su ático desde el interior. Contrató a profesionales para que se ocuparan de la chimenea y mantuvo a los mapaches alejados de la casa colocando unas púas para pájaros de Amazon en el canalón que los mapaches utilizaban como escalera.

Dejar de alimentarlos accidentalmente rompe su hábito. Es posible que también tenga que hablar con sus vecinos sobre la comida para mascotas que dejan fuera, la fruta caída de los árboles o los cubos de basura que no están bien cerrados. Es la clave para mantener su espacio libre de mapaches.

Cómo evitar alimentar accidentalmente a los mapaches

Si no quiere que los mapaches traten su jardín como un bufé libre, empiece por la basura. Las tapas pesadas, las cuerdas elásticas o cualquier cosa que no puedan abrir les ayudará. Puede utilizar un cierre a prueba de mapaches como este de Amazon: lo miran fijamente y luego se rinden. Guarde la comida de las mascotas en el interior y, si alimenta a perros o gatos, hágalo también en el interior. Desgraciadamente, alimentar a los gatos callejeros del vecindario puede crear rápidamente un problema de mapaches.

¿Compost? Solo los contenedores de compost sellados como este, también de Amazon, los mantendrán a raya. Y evita cualquier cosa que contenga carne o lácteos.

Los comederos para pájaros también atraen a los mapaches. Quítalos por la noche o cámbialos por diseños a prueba de ardillas. El uso de un deflector como este de Amazon puede evitar que los mapaches y las ardillas se suban a los postes de los comederos para pájaros.

Los cobertizos y garajes deben estar bien cerrados. Los mapaches son pequeños magos cuando se trata de pestillos débiles. Limpie rápidamente la fruta o las nueces caídas de los árboles. Estas pequeñas medidas harán que su jardín sea mucho menos atractivo.

Cómo ahuyentar a los mapaches si ya los tiene

¿Ya tiene mapaches? Haga que su jardín sea un lugar complicado. Esparza un poco de pimienta de cayena alrededor de todos sus cubos de basura o parterres: sus narices odian el picor. Un aspersor activado por movimiento los asusta con un chorro rápido. Este es uno fiable de Amazon, y mi favorito personal.

Selle los huecos de los áticos o cobertizos: los mapaches pueden colarse por agujeros diminutos. Instala luces brillantes o una radio a todo volumen por la noche. Huirán del ruido y el resplandor. Si no se van, llama a un profesional para que los atrape y los traslade de forma humanitaria.

Sé constante durante un par de semanas y se irán a buscar objetivos más fáciles. Se trata de hacer que tu casa les resulte más problemática de lo que vale la pena.